Марат с тоской стал думать об Алине. Что же она натворила… Как теперь все это расхлебывать? Что делать дальше с Бобом? Марату, у которого, не смотря ни на что, оставались какие-то человеческие чувства, было жалко парня. Наверное, надо побыстрее выпроводить его отсюда — ему тут явно не место… Может быть, правда отправить заграницу? Перекодировать, начисто стереть воспоминания об общине, и — куда-нибудь в Европу, подальше отсюда… Ах, Алина — Алина… Такая умница, красавица, и так похожа на мать… Но она — другая…

Марат вытащил из нагрудного кармана заветную фотографию покойной жены, положил перед собой.

— Дуся, Дуся… как мне не хватает тебя… Я ведь все делал, как ты мне наказывала… Ну скажи, почему все пошло не так?…

Воспоминания хлынули бурным потоком.

… Накануне того рокового дня Марат узнал от врача о страшном диагнозе Евдокии. Она была обречена, оставались считанные недели. Марат не хотел мириться с фактами, он решил, что будет лечить ее сам, биться за нее до последнего. Там, где медицина бессильна, может спасти магия… Марат осторожно завел разговор с женой. Казалось, она ничего не подозревает, смеялась, уверяла, что абсолютно здорова… Марат отложил разговор. Они провели счастливую ночь любви… Наутро Алину отправили в школу, Марат уехал в центр…

Промучился полдня, сорвался домой… А когда он вернулся… Вот он входит, зовет Евдокию. В ответ — зловещая тишина. Сердце Марата сразу почуяло недоброе. «Забрали в больницу… — пронеслось в сознании. Марат принялся осматривать квартиру — все вещи Евдокии были на месте. Бросился искать что-то — записку, какую-нибудь вещь, которая могла подать знак… ничего.

Но когда он зашел в ванную… Страшная, давняя картина всплыла перед глазами, словно все было вчера. Евдокия лежала в ванной, наполненной до краев водой густо красного цвета…

Марат ненавидел смерть, во всех ее проявлениях. Но ничего в своей жизни ужаснее Марат до этого момента не видел. Ни случайное убийство мужа своей любовницы в ресторане в юности, ни два года, проведенные в тюремной камере, где рядом тоже были насилие и убийства, нет, ничто ни шло в сравнение с этим леденящим ужасом…

Марат поднял с пола записку — «любимый, запомни меня молодой и красивой…» Он понял — Дуся все знала.

— Дуся, зачем, зачем ты сделала это? — дрожащим голосом прошептал Марат, глядя на молодое, улыбающееся с фотографии лицо жены. Глаза казались совсем живыми, а фотография молчала. — Я бы тебя вытащил, спас…

На Марата обрушилась страшная депрессия. Он сам готов был наложить на себя руки, отменил приемы в центре, замкнулся в себе. Он мог общаться только с дочерью, от которой скрывал правду о гибели матери. И — с покойной женой. Втайне от всех, Марат занялся спиритизмом. В тишине, по ночам, при свете свечи, он взывал к духу покойной жены…

И однажды призрак Евдокии явился Марату и произнес: «Меня призвали боги! Мое место теперь — у ног великого Бога Солнца. В память обо мне и ты должен посвятить себя Богу Хорсу и возглавить стаю его белых волков…».

— Я сделаю, как ты велела, — страстно зашептал Марат, — скажи еще хоть что-нибудь!

Призрак Евдокии качнулся в таинственном свете свечи, и растаял…

Марат очнулся, погрузился в изучение славянской мифологии, и открыл в ней для себя сакральные ценности. Особенно полюбился Марату почитаемый Евдокией бог солнца Хорс, окруженный дружиной белых волков, с которым он постепенно стал внутренне отождествлять себя.

И как бы от имени бога Марат стал создавать свое учение, воспитывать новое поколение совершенных людей, которые должны быть развиты и духовно, и физически, и на своем примере, нести идею и знания другим. У Марата появлялось все больше фанатичных последователей. Он был личностью яркой, харизматичной и, безусловно, выдающейся. Многие считали его гением, ученики и сотрудники центра почитали, как гуру, и готовы были следовать за своим учителем всегда, везде и всюду.

При этом скрытный Марат никого не посвящал в свою личную трагедию — в тайну смерти Евдокии и общения с ней в мире духов.

Чтобы воплотить свое учение в жизнь и реально изменить мир, Марат с самыми близкими своими соратниками разработал грандиозный стратегический план. Их целью стало проникнуть в структуры власти, и постепенно, шаг за шагом, отвоевывать власть у неправедных и корыстных правителей. Когда свои люди будут внедрены во все необходимые структуры, наступит черед Учителя. Он лично возглавит государство, но произойдет все мирно, ненасильственно, бескровно, за счет силы убеждения, ораторского искусства, гипноза, кодирования. Стратегия прихода Марата к власти в одной, отдельно взятой стране — России, обсуждалась только на тайных собраниях посвященных.

Община — детище Марата, дело всей его жизни, плацдарм для будущей власти над миром — процветала, пока ее не стал разрушать Глазунов. Он за это справедливо поплатился! Но — за ним стоял кто-то еще… Теперь этот кто-то отдает приказы! Требует новых кукол! Марат поежился, представляя лица своих воспитанников — кем придется пожертвовать? Нахлынула сентиментальность, он помнил каждого, о каждом знал все, и ему стало чудовищно жалко каждого из этих ребят. Их лица замелькали перед Маратом… В основном — сироты, без дому — без племени, здесь они обрели свой дом, веру, надежду… Конечно, и его воспитанники совершали ошибки, он иногда их строго наказывал, но это было по справедливости, и только укрепляло дух общины! Промелькнуло — Богдан и Радогор… Они готовы на роль кукол, он с ними поработал… Но не для этого! Они раскаялись, все осознали! Они преданы ему, Хорсу! А сейчас он, Марат, мудрый Учитель, великий Хорс, привыкший подчинять себе людей, вынужден подчиняться сам, и не человеку, а этим мерзким анонимкам по электронной почте… Ненавистные буквы на дисплее! Он этого человека даже не знает в лицо, не может его вычислить с помощью ясновидения и магии, он снова — под колпаком… Он должен отдать ему этих ребят и отправить на смерть… Он бессилен… Гадко, унизительно!

Мрачные воспоминания и размышления Марата прервал стук в дверь.

«Алина?» — подумал Марат, спрятал фотографию жены, встал, отпер дверь.

Перед ним стоял взмыленный начальник охраны.

— Учитель! Мы задержали двоих….

… Протапов постукивал пальцами по столу, изредка кидая взгляд на поникшего Тараса. Гоша стоял у окна и в наглую курил. Но Протапов будто этого не замечал.

— Ну ладно-ладно, парни. — наконец изрек он. — Отставить хандру. Еще ничего не случилось. У вас хоть какая-то версия пропажи Дениса есть? Ну куда он мог рвануть среди ночи?

Тарас молчал, лишь постоянно брал в руки свой сотовый и тут же откладывал. Гоша чуть развернулся от окна.

— Если следовать логике — только одно могло его сорвать из дома — информация о Лизе. Он тогда ни о чем думать не мог.

— А может что-то по Глазунову или Фомичевой? Он же мне весь мозг за этот месяц выел.

— Нет. — Гоша отщелкнул окурок в окно. — Вы ж видели его, Макар Василич. Даже если сам убийца пришел бы с повинной — он бы этого просто не заметил. Я уверен — ему что-то сообщили о Лизе.

— А где она была, кстати?

— В Питере гуляла. — Гоша взялся за графин, налить воды в стакан.

— Так может, её в Питере заметили и позвонили? Информация о её пропаже там тоже прошла — федеральный канал все-таки был задействован.

— Мы проверяли — машина Дениса в ту ночь не проезжала по питерской трассе. Он из дома сорвался с такой скоростью — стопудов под камеры попал бы.

— Тарас! — вдруг гаркнул Протапов. — Я сегодня твой голос услышу?

Тарас вздрогнул и поднял глаза.

— Да. На питерской трассе Дениса не было. И это еще больше меня смущает.

— Что значит еще больше? — нахмурился Протапов.

— Мне кажется, Лиза не ездила в Питере.

Гоша замер, не донеся стакан до рта.

— То есть?

Тарас откинулся на стуле. После того, как около дома Дениса он дал отмашку искать машину Дениса, первое, что пришло на ум — ему кто-то позвонил по поводу Лизы и Денис рванул, даже не отзвонившись другу. Это очень типично для Дениса, учитывая в каком состоянии был друг. Поэтому Тарас забрал его телефон и нашел последний входящий звонок. Но позвонив по номеру, услышал так ненавистную фразу механической бабы: «Абонент не доступен».