Давать запрос на определение, кому принадлежит номер, без санкции Протапова не было смысла: это только в кино раз-два и готово. На самом деле может пройти сутки, а то и больше, пока опера узнают имя владельца номера.

Поэтому Тарас сел в машину и стал рассуждать так, как он всегда делал, работая над очередным делом. Была у Тараса Вольного такая привычка — ставить преступника или жертву на свое место. Вот и в этот раз Тарас сказал себе: «Так… Я — Денис. Я вторые сутки в ужасе — пропала сестра. Я сделал все, что возможно и теперь осталось только ждать. Ждать любой информации. Мне звонят и я срываюсь получить эту информацию. Так. Логично. А я, Тарас Вольный уже знаю, что Лизка была в Питере. Тогда мне надо знать, где именно она была, с кем и где предполагаемый информатор мог её засечь, а потом позвонить по номерам, обозначенным в репортаже».

Это мог быть официант в баре, продавщица мороженого, да и любой человек, кто смотрел программу «Разыскивается» по телеку. Значит, надо узнать у Лизы, где она была конкретно в Питере, и искать друга там.

Тарас открыл эмэмэс, в котором Лиза скинула адрес бабушки Васи. И рванул в деревню «Ручейки»…

— Постой. — оборвал Гоша рассказ Тараса. — Но номер, с которого позвонили Денису — московский. Наша сотовая связь. У питерцев другие цифры кода номера.

— Знаю. — отозвался Тарас. — Но очень многие питерцы имеют московские сотовые номера. Мой однокурсник имеет три таких номера, а живет под Питергофом.

— Ты можешь по-человечки сказать — взвился Протапов. — Почему ты уверен, что Лиза не была в Питере?

— Я пока не уверен. Но она какая-то странная. Вернее, не она, а её рассказ о поездке.

Тарас перехватил ребят на вокзале и довез до брусчатого дома в деревне, придумав, что ему надо знать где и с кем была Лизка, чтобы по правдивей отмазывать её перед Денисом. Лизка поверила. Но из её рассказа выходило, что вся неделя у нее как в тумане.

— Понимаете? — Тарас вскочил и заходил по кабинету. — Она мало что помнит. Путается, на чем приехала обратно — на самолете или поезде. И самое главное — она потеряла телефон, и даже не смогла при мне позвонить этой своей Маше однокласснице. Хорошо фамилию вспомнила.

— А зачем тебе эта Маша? — не врубался Гоша.

— Гоша — очевидные вещи! — хмуро бросил Протапов. — Спросить, гуляла с ней подружка эту неделю или нет.

— А-а-а… — протянул Гоша. — А может Лизка все это придумала? Чтобы правду нам не говорить.

— Нет — я бы понял. — твердо сказал Тарас. — Она говорит правду. Сама не понимает, что с ней — словно… словно все происходило не с ней.

— Та-а-ак… и какое все это имеет отношение к пропаже Дениса? — Протапов нервничал, то и дело надевая и снимая очки.

— Прямое! Если Лиза не была в Питере, где она была? И может именно туда, где она была в действительности, Денис и рванул.

— И пропал. — обронил Гоша.

— Так. Суммируем. — Протапов крепко надел очки на нос — Лиза утверждает, что была в Питере. Ведет себя странно, мало что помнит. В Питере не была, но отсутствовала неделю. Дениса срывают из дома, а Лиза возвращается со смутным рассказом. Вывод напрашивается сам собой — ты думаешь, Лизу специально похитили, чтобы дезорганизовать Дениса, а потом выудить из дома?

— Что-то в этом роде. А чтобы она не помнила, где была — чем-то накачали.

— Тарас! Ты слышишь себя? — Протапов аж вскочил. — Накачали и вставили в мозг новые воспоминания? У нас не кино, а реальность! Всё это слишком сложно. И, прости, неправдоподобно. И самое главное — зачем весь этот сыр-бор?

— Он до чего-то докопался. Перед пропажей Лизы он что-то нащупал.

— Ясно. — Протапов упал в кресло. — Я так и знал. По Глазунову или Фомичевой?

— Денис считал, что эти смерти связаны. И ещё… в день исчезновения Лиза была на приеме у Марата Харитова. А он — тесть Глазунова. Хотя… это может быть просто совпадения.

— В которые Лавров не верит. — задумчиво протянул Протапов.

Зазвонил сотовый Тараса. Он ринулся к нему так, что сбил стул. Схватил, слушал пять секунд.

— Понял. Спасибо. — Тарас медленно положил трубку на стол. — Одноклассница Лизы — Мария Тимофеева третий месяц отдыхает в Крыму.

Протапов и Гоша не успели отреагировать — в дверь ворвалась Антонина.

— Ни в какой Питер Лизка не ездила! Ни туда, ни обратно. Ни на самолете, ни на поезде. В списках пассажиров её нет. Может она автоспотом добиралась?

— Нет, Тоня. Не было её в Питере.

— А где была? — удивилась Антонина.

— Очень надеюсь там, где сейчас Денис. Макар Василич, надо как-то ускорить определение номера, с которого Деньке позвонили.

Протапов крякнул, но потянулся к трубке. Однако снять её не успел. В дверь заглянула Даша.

— Ребята! Машину Дениса нашли.

… Начальник охраны отпер тяжелую дверь карцера. Марат вошел, увидел Дениса и Марго — руки и ноги связаны, ни одним мускулом на лице не выдал своего удивления, только сказал охраннику.

— Оставь нас одних.

Денис же откровенно ахнул, увидев Марата, и уставился на него, изображая искреннее удивление.

Охранник вышел. Марат, не удостоив Дениса взглядом, подошел к Марго, укоризненно покачал головой.

— Как ты могла! Не ожидал от тебя…

Марго вскочила, насколько ей позволяли путы, опустилась перед Маратом на колени, стала бить поклоны и затараторила.

— Учитель, прости! Я… не хотела…

— Ты предала меня.

— Нет, нет! Но они его так, так били!.. Чуть дух не вышибли! Ну, это же нехорошо, это нельзя так! Он хоть и этот — полицейский, он же человек, все-таки… Так жалко стало! Ну, не удержалась я…

— Мне сказали, ты здорово дерешься, — Марат в упор смотрел на Марго.

Марго затараторила — что, мол, мечтала стать артисткой, сниматься в боевиках, вот и ходила на тренировки! В жизни раньше никогда драться не приходилось, ну а тут — решила свои силы попробовать… Правда, все равно не получилось, это ж не кино…

Слушая все это, Денис никак не мог понять, говорит ли Марго правду, или сочиняет на ходу, как выкрутиться из опасной ситуации. Уж слишком противоречивы были все ее слова и поступки, которые слышал и видел Денис в последние сутки. И сама она — будто совершенно разные люди существовали под этой оболочкой прекрасной блондинки — наивной, доброй, нежной, при этом неожиданно жесткой и проницательной, и такой желанной. И Денис мысленно молил судьбу, чтобы она не позволила Марату причинить Марго боль и зло.

Марат рывком поднял Марго, усадил на нары. — Ладно, я подумаю, как тебя наказать. Но ты знаешь — у нас не место предателям.

— Накажите, Учитель! — Марго молитвенно сложила руки. — Только не выгоняйте. Я исправлюсь, я…

— Да замолчи, — раздраженно цыкнул Марат на Марго, перевел взгляд на Дениса. — Ну, а вы, какими судьбами здесь, капитан Лавров?

— Марат Артурович! Я просто искал свою сестру!

И Денис нарочито сбивчиво, прыгая с одного на другое, принялся рассказывать, как разыскивал Лизу, ничего практически не утаивая, до момента проникновения в кабинет Марата, а сам думал: лучший способ обмануть противника — рассказать ему правду, но — не всю, не до конца, может быть — он проглотит и поверит…

Все время его рассказа Марго сидела тихо, как мышка, и только изредка шмыгала носом, глотая слезу.

— Лизу я не нашел. И просто хотел отсюда выбраться. И уж никак не ожидал увидеть здесь вас! — закончил Денис.

Марат слушал молча, постукивая пальцами по грубой поверхности стены карцера. И, наконец, спросил.

— Кому-нибудь известно, что вы здесь?

— Никто не знает! — уверенно воскликнул Денис.

— Ну, предположим, а как же ваша работа?

— Дело закрыли. Я взял отпуск. И тут — Лиза исчезла…

Марат задумался, снова стал отбивать пальцами на стене тихую дробь — Денис никак не мог понять, поверил он или нет в «откровенный и сбивчивый» его рассказ.

— Ну хорошо… — протянул Марат, — у нас в общине — свои строгие правила, поэтому держать вас тут мне нет смысла. Побудете еще какое-то время, потом вас вывезут отсюда…