Через три минуты Тарас вошел в прихожую. И первое что увидел — огромный лист бумаги, придавленный тапками к полу — не пропустишь.

«Дениска! Прости! Летала в Питер к подружке. А сейчас сбежала от твоего гнева с Васей к его бабушке. Не волнуйся. Сотовый утопила в реке. Звони Васе. Люблю тебя.» И дальше шли цифры телефонного номера.

Тарас озадаченно покачал головой: странное место для записки нашла Лизка. Будто Денис должен вернуться и сразу увидеть её.

Тарас обошел записку и сделал пару шагов по квартире.

— Лавров! Просыпайся — у меня отличные новости.

Но никто не отзывался. В доме была идеальная чистота — ни запаха алкоголя, ни одной пустой бутылки. Тарас напрягся: запой выглядит не так… Тарас подошел к подоконнику, где стоял цветочный горшок с геранью. В каком бы состоянии не был Денис, он поливал цветок всегда. Эту герань подарила ему когда-то Лера, и Денис бережно заботился о нем. Земля была абсолютно сухая. Значит, Дениса нет дома как минимум двое суток.

И только тогда, когда Тарас увидел сотовый Дениса, так и лежащий на диване, у него неожиданно засосало «под ложечкой».

Он рванул обратно в прихожую и, путаясь и сбиваясь, набрал номер Васи.

— Вася, это Тарас Вольный. Дай мне Лизу.

Мгновение тянулось вечность…

— Ой, дядя Тарас. — затараторила виновато Лиза. — Извините ради Бога, у меня так голова раскалыва…

— Ничего-ничего, детка. — Тарас усилием воли говорил спокойно — нельзя паниковать, тем более перед девчонкой. — Скажи честно, Лизок. Ты Дениса видела сегодня?

— Нет. — протянула Лиза. — Я наврала. Чо-то так разозлилась, что….

— Ясно. — перебил её Тарас. — Значит, ждет новостей о тебе в РОВД. Не трусь, девочка. Огонь беру на себя. Но все-таки ты негодяйка. Отдыхай с Васей. Но адресок, будь добра, мне эсэмэсочкой на телефон кинь, договорились?

Лиза сбросила адрес деревни тут же. Но Тарас даже не обратил на это внимание. Потому что, выйдя на улицу, он только сейчас заметил, что машины Дениса нет на дворовой стоянке.

У Тараса тут же заработала годами отшлифованная схема. Старушки… Мамаши с колясками… Собачники.

Уже через полчаса Тарас знал: в половине второго ночи, со вторника на среду Денис стремительно сел в машину и умчался в неизвестном направлению.

Больше друга никто не видел.

Тарас, в который раз за этот час взял сотовый телефон. Набрал знакомый номер.

— Дежурный? — Тарас говорил четко, он работал. — Паш — ты? Вольный. Давай в розыск гайцАм: синий опель, номер О272СК199. Шустрей, парень. Денис пропал.

Денис обшарил подсобку, нашел какой-то инструмент, и стал копаться с дверным замком. Он все больше склонялся с к мысли, что Марго за ним не придет. Нет, оставаться и ждать здесь, было слишком опасно. Он должен выбраться, пока не наступило утро. На территории общины он уже ориентировался, надо добежать до ворот, там два охранника. Он сумеет с ними справиться — потому что застигнет их врасплох. Они думают, что он оболваненный послушник, и не предполагают, что — сотрудник полиции, который много чего умеет. С другой стороны, послушники здесь занимаются борьбой, и, наверное, некоторые владеют мастерством не хуже охранников. Но — у них тут иерархия, и послушник не смеет поднять руку на «старшего брата». Так что от послушника, тем более — от новичка, который вообще ничего не умеет, никто не ждет опасности. Рассуждая так, Денис почти не сомневался, что сумеет справиться и выбраться.

Денис, наконец, разобрался с дверью, осторожно выглянул наружу. Глотнул свежего воздуха, вслушался в тишину. И, стараясь ступать неслышно, вышел в в задний двор, двинулся вдоль здания. Он уже мысленно прикинул свой маршрут — не по главным дорогам, а за деревьями и кустами, которых здесь было предостаточно, не попадая в свет фонарей, по возможности минуя камеры наблюдения, он доберется до ворот. Обезоружит охранников, и окажется на свободе. Правда, куда идти дальше, он не представлял. Но в любом лесу есть тропинки и просеки, которые, в конце концов, выводят на дороги. А по дорогам непременно ездят машины… В общем — это все как-то решится. Главное — не попасться никому на глаза…

Размышляя так, Денис преодолел часть пути. Пока ему снова везло — ни одной живой души не попалось в эту ночь на территории общины. Но вот кустарник и деревья закончились, надо было выйти на освещенную дорожку, Денис прислушался, огляделся. Осторожно шагнул вперед, и тут же раздался крик.

— Стой!

Денис замер — к нему бежали двое патрульных — здоровенных качков — бритоголовый и чернявый.

— Кто такой? — бритоголовый грозно смотрел на Дениса.

— Я… я новичок, — скривив глупую рожу, пробормотал Денис.

— Почему не в казарме?

— Да я вот — прогуляться вышел… Не спится что-то…

— А ты что, не знаешь, что ночью гулять не положено? — второй патрульный, чернявый, показался более миролюбивым. Денис тут же ухватился за это.

— Ну, простите — я не знал… Я… исправлюсь.

— Ладно, ступай, и чтобы больше по ночам не шлялся, — буркнул чернявый, потянул напарника, — пошли, Семен. Надо до конца смены…

— Не, Кеша, что-то он мне кажется подозрительным. Ну-ка, пошли, будем разбираться.

Денис пошел было, с ними, но — скользнул за кусты. Охранники — за ним. Денис бросился бежать. Охранники схватились за рации. И тут же еще двое словно выросли из-под земли и бросились наперерез Денису. «Хреново дело, — с этой мыслью Денис попытался проскользнуть мимо них, но четверо здоровых амбалов кинулись на него с разных сторон. Денис стал отчаянно отбиваться, тал применять приемы. Ему даже удалось обезоружить одного из охранников. Но силы были явны не равны. И вот уже они навалились на Дениса, скрутили, повалили на землю, стали страшно избивать. Денис не заметил, как во время драки у него выпала фотография Алины с Шитовым — не до того было. Он лежал, стиснув зубы, стараясь не стонать от боли, и думал — «все, кажется мне кранты…»

Но вдруг что-то произошло. Амбалы отпустили Дениса. Он слышал только крики, звуки ударов, ничего не понимая, осторожно приподнял голову, и увидел, сквозь пелену, как кто-то раскидывает охранников не хуже самого Чака Норриса… Денис подумал, что его просто глючит — ведь били по голове… и вдруг услышал голос Марго.

— Какого черта ты меня не дождался!

Денис не верил своим глаза — над ним действительно склонилась Марго и трясла его, стараясь поднять на ноги.

Денис огляделся — четверо амбалов валялись на земле, корчась и постанывая.

— Ну, ты даешь… — только и смог пробормотать Денис, с трудом поднимаясь, с помощью Марго.

— Бежим, пока они не очухались.

Марго схватила Дениса за руку, потащила за собой.

— Да кто ты такая? — не смог удержаться от вопроса Денис.

— Заткнись! — грубо рявкнула Марго, и они побежали.

Они уже почти добрались до ворот, но тут над общиной разнесся вой сирены, заглушая голос Марго. Марго и Денису преградили путь охранники с автоматами наготове.

— Руки за голову! — скомандовал здоровенный детина.

Марго кокетливо заулыбалась.

— Да что вы, ребята, ну — простите… Мы — это, тут просто гуляем…

— Вижу, как вы гуляете! Стоять!

Марго попятилась, шепнув Денису.

— Беги, я их задержу…

— Открываем огонь на поражение! — рявкнул охранник, направив ствол на Марго.

И Денис не тронулся с места.

Марата мучила бессонница от одолевавших его мрачных мыслей. Он плеснул в стакан бренди, выпил залпом, попытался расслабиться, но — напряжение от ужаса всего происходящего за последнее время до конца не отпускало. Марат попробовал переключиться от глобальных тяжелых мыслей на конкретику, сосредоточиться на мелочах. Когда все рушится — лучше думать о мелочах. Начнем с фотографии… Конечно, это не совсем мелочь… Она стала причиной гибели Кати, Павла. Ну — жертвы, видимо, неизбежны… А фотографию надо уничтожить… Только вот где она? Он ведь все обшарил — ее нигде не было. Марат еще раз методично перебрал все бумаги, заглянул в ящики стола. И тут пришла спасительная догадка — наверняка ее забрала и уничтожила Алина! Как же он сразу об этом не подумал! Какая она, все-таки, умная девочка! Ладно, завтра он ее спросит, уточнит, сейчас она уже спит — жалко будить.