Пора сваливать. Дом, конечно, стоит на отшибе, но все равно скоро прикатят спасать и тушить. Катрин подозревала, что сильно надышалась. И сейчас легким не хватало воздуха. Девушка попыталась сплюнуть и обнаружила, что на ней до сих пор респиратор. Сдернув намордник, Катрин с наслаждением глотнула холодного воздуха и побежала в сторону реки.

Оглянулась только раз. Огонь в темноте казался особенно ярким. Кажется, война окончена.

Катрин бежала, держа каску как корзинку. Побаливало плечо и колени. Внутри осталась только пустота. Цель достигнута. И куда бежать дальше?

Ноги вывели к реке. Ничего удивительного. Сюда и собиралась. Катрин с сожалением тщательно завернула и утопила автомат и жилет. Замечательный шлем пришлось набить камнями. Ледяная вода пахла нефтью и прочей химической дрянью. Девушка тщательно умылась. Лучше вонять как нефтебаза, чем как участник уличных боев. Одежда, конечно, выглядела скверно, но в этой стране давно привыкли к бродягам-наркоманам. Поудобнее устроив "Беретту" под мышкой, девушка двинулась к автобусной остановке на шоссе. Люди там постоянно бывают, проверенно. Бросаться в глаза одинокая потасканная бабенка не будет.

Убежище, спешно найденное Мышкой, оказалось туристическим пригородным кемпингом. Если думать о конспирации, — местечко удобное. В качестве уютного ночлега — хуже не придумаешь. Катрин несколько раз просыпалась от воплей английских футбольных фанатов. Что-то там они выиграли. Или проиграли. Девушка добралась до постели глубокой ночью и интересоваться подробностями окружающей жизни совершенно не желала. Под утро соседи за тонкой перегородкой принялись пылко выяснять отношения, потом столь же пылко трахаться. Катрин сжала под подушкой рукоять "Беретты", подумала, не припугнуть ли парочку, но только перевернулась на другой бок, и снова провалилась в сон. Выходившая погулять и подкрепится, Блоод уже давно вернулась. За окном рассвело, начали фырчать и перекликаться автомобили на стоянке. Мышка занялась наведением порядка. А Катрин все еще спала.

Глаза разлиплись с трудом. Леди-сержант смотрела на поцарапанные обои и думала о том, что торопиться некуда. Наоборот, минимум неделю придется сидеть затаившись, пока шум не уляжется. Если он вообще уляжется. Скандальных дел вчера наворотили предостаточно.

Вода в душ подавалась горячей только до десяти часов, и поскольку, Катрин здорово проспала, мыться пришлось под весьма бодрящими струями. Процедура весьма напоминала давешнюю речную, правда здесь вода казалась чуть почище. Торопливо вытираясь, девушка с тоской вспомнила речную заводь у хижины. Хорошее местечко было. Здоровое.

Блоод общалась с Мышкой на крохотной кухоньке. Нашли общий язык красавицы — одна шелестит, другая шепчет. Катрин натянула постиранные и уже почти высохшие джинсы. Две прорехи, образовавшиеся на правом колене, Мышка зашить не успела или посчитала уместным оставить. Действительно, прорехи — выглядят стильно, а швы определенно намекают на нищету. Катрин привела в порядок свою черную, по-прежнему вызывающую у хозяйки сильное недоумение, голову и пошла на кухню. Организм настоятельно требовал чего-нибудь пожевать.

— О чем дискутируете?

— О бюстгальтерах, — ответствовала Блоод. Суккуб умудрялась и на неудобном стуле сидеть изящно и привлекательно.

— Я стараюсь объяснить, зачем они нужны, — прошептала Мышка.

— Я уже поняла, — Блоод помахала растрепанным женским журналом. — Интересно. Разные.

— На кой дьявол тебе лифчик? — поинтересовалась Катрин, плюхаясь на жесткий стул. — Тебе не требуется никакая поддержка.

— Для утонченности. Ланон Ши — не деревенская баба.

Кажется, Мышка хихикнула. Действительно, на кого Блоод не была похожа, так это на опустившуюся селянку из древнего захолустья.

— Я твои гламурные намеки поняла, — сказала Катрин. — Подумаем.

— Да, — Блоод картинно сдвинула свои модерновые очки на кончик носа. — Надо думать. Надо мне уходить. Дитё, муж, дела. Засиделась.

— Что, так и пойдешь? Даже чаю не попив?

— Чай, кофе, — тебе. Гурманка. А я завтра пойду.

Катрин вздохнула:

— Хорошо. Мышь, а у нас есть что-то…

— Да, Госпожа, — Найни поставила на столик поднос, сдернула салфетку.

— О! — Катрин обозрела тарелочки с колбасой, сыром, паштетом и зеленью. Но вершиной композиции служили аккуратно нарезанная вяленая рыба и глиняная баклага очень знакомой формы. — Бло?

— Да. Я говорила. Передача. Королевский джин. Рыба — где ты любила ловить.

— О, черт! — Катрин обхватила подругу, чуть не свалив со стула, поцеловала в щеку. — Ты знаешь, что мне нужно.

— Не я одна, — суккуб ласково обняла подругу за шею. — Энгус, Ингерн и Даллап. Был совет. Рада, что понравилось.

— Еще бы! Но не стоило так рисковать. Иногда лишняя вещь при Переходе может занести в такую даль.

— Риск? — Блоод подцепила коготком ломтик колбасы, посмотрела на свет. — Такая еда — риск. Война — риск. Маленький подарок подруге — не риск. Удовольствие.

— Ладно. Найни, из чего будем пить?

Девчонка поставила два пластмассовых стаканчика.

— Возьми и себе, Мышь, — скомандовала Катрин, вытаскивая пробку из баклаги. — Кстати, Найни, значит мы с тобой, удирая из огня и стрельбы, волокли с собой эту рыбину и алкоголь?

Мышка испуганно мигнула:

— Я виновата, Госпожа.

— Жадность тебя погубит. Следующий раз, подумай об этом. Ладно, поехали…

Заедая джин ароматным ломтиком рыбы, Катрин, улыбаясь, следила за Мышкой. Девчонка никак не могла вздохнуть, щеки мгновенно порозовели.

— Очень тонизирует, — наконец, просипела Найни. Ей пришлось приподнять очки и вытереть выступившие слезы.

— Сейчас пройдет, — Катрин сунула в рот девчонки кусочек сыра. — Мышь, скажи мне, ты "завалила" того типа в доме, так и не вставая из-за комода?

— Я стреляла в коридоре. Потом из-за угла. Потом из комнаты. Вы говорили — нельзя стоять на месте. Неправильно?

— Правильно, Мышь. Ты теперь умная и совсем взрослая. Не хочешь ли ты пересмотреть свой статус слайва?

Найни мгновенно упала на колени:

— Госпожа, пожалуйста, только не это! Не гоните меня.

— Да я и не думаю гнать. Мы можем слегка подкорректировать наши отношения.

— Не пугай ее, — осуждающе сказала Блоод. — Она счастлива так, — суккуб подцепила девчонку за шиворот, и попробовала вернуть на стул. Найни упиралась, умоляюще глядя на хозяйку.

— Сядь и убери слезы, — сказала Катрин. — Ты останешься со мной до конца и прекрасно знаешь об этом. Я говорила лишь о маленькой награде, которую ты вчера заслужила. Да, кстати, ты проявила и некоторую нерешительность. Мы ее еще обсудим. Но награду ты тоже заслужила. Что ты хочешь?

— Госпожа, могу я сделать пирсинг?

Катрин поморщилась:

— Хорошо. Обсудим детали. А сейчас ешь и принимайся за работу. Сдается, мне ты пренебрегаешь своими новыми обязанностями…

Мышка, священнодействуя, чистила свой "Глок". Катрин наблюдала, потягивая микроскопическими дозами можжевеловый эликсир. Блоод разглядывала фантики конфет. Маленькие леденцы суккубу неожиданно понравились.

— Делать такое в "Двух лапах"? Можно?

— Ну, если не совсем такое, то можно. Но учти что сладкое вредно. Потолстеешь, и зубы могут испортиться.

— Поняла. А немного? Детям?

— Нужно подумать.

— Я могу найти рецепт, — нерешительно прошептала Найни.

— Не отвлекайся. Прежде всего оружие. Рецепты потом. И не забудь подобрать вместе с ними подробные инструкции по предупреждению кариеса. В замке у нас дантистов нет.

— Я присмотрю, — серьезно заверила Блоод. — Кэт, я могу взять очки? Очень удобно.

— Обязательно. В сумке еще запасные лежат. Только не хвастай перед чужаками.

— Не буду. Как оружие. Только для боя. Больше ничего не прошу.

— Ну, зачем так отчаянно? — Катрин ухмыльнулась. — Кое-что прихватить твоя жестокая подруга позволит. Опять же не для общего обозрения. Мышка, как у нас с деньгами?