Вот и вся твоя жизнь.

«Белый саламандр, как необычно»

Я вздрогнул. Совершенно незнакомый мужской голос донесся слева, когда я выбирал рыбу. Взгляд метнулся к источнику звука и зацепился за черный ошейник. Саламандр? По голосу достаточно взрослый. Не прошел тест на белый?

Успокойся, не обращай внимания. Просто игнорируй. Продолжай выбирать продукты для Киры.

«Такой чистый и аккуратный, наверное, еще и очень послушный»

Источник звука приблизился, я напрягся, крепче сжимая ручку продуктовой корзины. Не подходи, отстань от меня, не хочу говорить с тобой.

«У тебя, наверное, и личико милое»

Чужие пальцы коснулись моего лба, убирая волосы. Я сжал зубы и застыл. Не смотри на него, не реагируй на него. Успокойся. Он сам отстанет, когда потеряет интерес. Пальцы опустились к подбородку, вынуждая повернуть голову. Я сильнее сжал ручку корзины и отвел взгляд, чтобы случайно не посмотреть на него.

Иногда саламандры… сходятся. С одной стороны, конечно, здорово, что мы не можем ранить друг друга. С другой… сносит крышу, теряешь самоконтроль, привыкаешь не сдерживаться. К тому же не имеет значения секс с девушкой или с мужчиной, тело все равно нагреется. Если настроенный на датчике порог низкий, ошейник обязательно ударит током.

Я, конечно, не пробовал, но слышал от других саламандров во время учебы. К тому же исход вполне предсказуем. Даже представить не могу, что будет твориться с телом при постоянных скачках температуры.

Раньше было как-то проще. Теперь я стараюсь не общаться с другими саламандрами. Хотя мы, вроде как, должны бы понимать и поддерживать друг друга. Но… как и сказала Тея, я просто пытаюсь избежать лишних проблем.

«И правда милое, еще такой спокойный и послушный, может тогда отсосешь мне?»

– Пожалуйста, мне не нужны проблемы, – не выдержал я, переводя взгляд на саламандра.

– О, ты еще и говорить умеешь, – усмехнулся тот.

Я тут же опустил глаза. Черт, ответил. Отвлекся на секунду. Нужно поскорее уходить отсюда. Поскорее отвадить его.

– Да не трясись ты так, я ведь еще ничего не сделал, – продолжил парень.

Успокойся. Ты в общественном месте. Здесь полно камер. Если есть хоть немного мозгов, побоится нападать. В подобном случае нужно просто сослаться на другого человека.

– Прошу прощения, меня ждут, – коротко кивнул я и активно зашагал к кассе.

Как и думал, преследовать не стал. Однако, нервы все же потрепал. Как же все это не вовремя. Дурацкий день. Нужно поскорее возвращаться домой. Не беспокоить Киру лишний раз. Я и так напортачил сегодня.

Приготовление пищи немного успокоило. Я выложил рыбу с овощами на тарелку, опустил на подготовленный поднос, привычным движением протер от своих прикосновений и поставил на стол.

– Надеюсь, еда вам понравится, – коротко кивнул и вернулся на кухню. Есть за одним столом с хозяйкой запрещено. Из-за небольшого расстояния могу случайно коснуться ее.

Я опустил руки на стол и выдохнул. Никак не могу успокоиться. Аппетита нет, живот сводит от нервов. Бессмысленно тратить время и силы на попытки справиться с внутренними терзаниями самостоятельно. Мне нужна помощь.

Достаю телефон из кармана и листаю список контактов. Жму по знакомому имени и подношу динамик к уху. Слушаю протяжные гудки и гулкий стук своего сердца. «Да» – послышалось через несколько секунд.

– Мы можем встретиться? – негромко спрашиваю.

– Могу ненадолго забежать в кофейню минут через десять, удобно? – донесся ответ из динамика после пары секунд раздумий.

– Да, спрошу разрешения и выхожу, – с облегчением подтвердил я и отключился. Хорошо, чем быстрее встретимся, тем лучше. Я вышел в гостиную и приблизился к хозяйке.

– Могу я ненадолго отлучиться? – негромко спрашиваю, привлекая ее внимание.

– Да, только убери посуду, прибраться можешь позже, – благосклонно кивнула Кира.

– Было вкусно? – привычно уточняю, поднимая поднос.

– Нормально, – отрешенно отвечает хозяйка. – И Кай, – окликивает уже у входа на кухню.

– Да?

– Оставайся на связи.

– Конечно.

Я убрал посуду в мойку и задержал взгляд на оставшейся порции. Думаю, подобный жест не будет лишним. Сегодня есть вряд ли буду.

Отправляю сообщение, надеваю пальто и спускаюсь по лестнице. Кофейня, о которой мы говорили, находится буквально через дорогу. Лучше поторопиться, не стоит заставлять человека ждать.

В зале я сразу увидел нужное место и поспешил к нему. Лео всегда выглядел уставшим и от того спокойным. Единственный белый саламандр ошейником, которого я знаю. Впервые я встретил его в больнице, когда учился в выпускном классе. Уже тогда он подрабатывал медбратом.

Именно Лео подтолкнул меня к юридической специальности. Направил на верный путь, помог сдать тест и завоевать доверие Киры. Говорит, что я напоминаю ему самого себя. Мы действительно похожи.

У него тоже светлые волосы, но из-за занятости он редко подстригает их, так что обычно просто забирает в короткий хвост. Мы оба достаточно закрытые и спокойные, оба недолюбливаем черных саламандров, оба помогаем хозяевам, оба страдаем от одиночества. Наверное, это и помогло нам сблизиться.

Я опустил взгляд, вспомнив недавний инцидент в магазине. Если бы Лео попросил меня, как много я бы позволил ему? Иногда он звонит мне по ночам. Мы просто говорим несколько минут. Не о саламандрах, не о температуре, не об одиночестве. Обсуждаем погоду, работу, бытовые проблемы. Не знаю почему, после таких разговоров на душе становится легче.

Когда звонит Лео, я всегда беру трубку. Его номер стоит у меня на экстренном вызове. Знаю, что если станет плохо, если перегреюсь, потеряюсь, наврежу кому-то. Не важно, что произойдет, он поможет. Знаю, что не всегда могу ответить тем же, ведь я не врач, но помогаю ему, чем могу. Может, отчасти я стал адвокатом ради того, чтобы защитить его.

Лео – та связь, за которую я буду цепляться до последнего.

– Я заказал кофе, будешь что-то? – спокойно спрашивает Лео, поворачивая ко мне меню.

Люблю, когда он делает так. Знает, что я позвал его, потому что нестабилен. Игнорирует мое состояние и беседует со мной так, будто все нормально. Будто мы нормальные. Будто мы просто друзья, которые встретились поболтать.

– Ты пьешь кофе на ночь глядя? – с улыбкой замечаю.

– Да, сегодня ночная смена, не против, если закурю? – неловко улыбается в ответ.

Дурная привычка, которую я не прощаю никому, кроме него. Запах дыма мало того, что вызывает отторжение, так еще и отвлекает, выбивает из равновесия.

– Не против, – киваю.

Лео знает, что мне не нравится дым. Курит, чтобы не потерять концентрацию, сохранить спокойствие перед длинной рабочей ночью. Холодный ум, чтобы помочь мне. Он снимает тонкие серые бархатные перчатки, достает пачку сигарет и закуривает одну.

Я молчу. Жду. Нельзя говорить о проблемах, пока он не спросит. Прося помощи, я должен отдать что-то взамен. Хотя бы крупицу. Составить компанию, спокойно посидеть рядом хотя бы пару минут.

Лео выдыхает терпкий мятный дым в сторону и опускает на стол раскрытую ладонь. Он всегда говорит, что люди – социальные существа, недостаток физического контакта с подобными себе вызывает стресс. Нужно использовать любую возможность, чтобы снизить его. Протягиваю руку и касаюсь его ладони. На самом деле, холод его кожи всегда помогает успокоиться.

Уверен, он ощущает мою температуру, но продолжает не показывать виду. Затягивается еще раз и подвигается, чтобы не задеть официанта, принесшего кружку.

– Как Кира? – спокойно спрашивает после глотка кофе.

– Все хорошо, – отвечаю, ощутив внезапную неловкость от всего, что собирался на него вывалить. Нужно успокоиться и собрать мысли во что-то приличное.

– Она добра к тебе? – продолжает задавать стандартные вопросы Лео.