- Там нельзя убираться! Там пыль важная! - возмутился я. - Технология такая!

   - Не грузи меня, Александр, своим грузом! Если тебе нужно - сам с Денисом разбирайся! И, в конце концов, дай поработать! - и снова уткнулась в монитор.

   С Денисом совершенно не хотелось разговаривать. Ни о чем. Случись авария, я, наверно, и предупреждать бы его не стал. А уж просить... Единственный вариант - впереться в диспетчерскую в его отсутствие и вырубить уборщиков. А еще лучше - перепрограммировать, чтобы они мои склады по дуге объезжали. И при этом сообщали, что убираются, где нужно. Разыгралась фантазия. На такое у меня не хватало технических знаний, я ж не Илона. Да, вместе с ней гораздо проще против Дениса сработать.

   Поговорил с девушкой. Илона меня выслушала, советов надавала и сказала, что техническую сторону на себя возьмет. И чтоб и взялся на тот момент Дениса чем-нибудь отвлечь. Интересным для него. Вот что может интересовать мужика на космическом корабле? Разумеется, бабы. То есть, девушки. Не работа же! На эту тему я вполне мог потрепаться никак не меньше часа без особых усилий.

   Пришлось идти к Денису - сам же захотел его уборщиков со склада убрать. Однако разговор получился каким-то смутным. И свелся к обсуждению не всех девушек подряд с их явными достоинствами и скрытыми недостатками, а к Илоне. Что ей нравится вообще, что - в частности, и как лучше к ней подкатить. Пришлось выдумывать, что вот как раз Илона мужчинами совсем не интересуется. В принципе. И вообще она с Любой дружит. При этом я многозначительно подмигивал и ухмылялся.

   - Понятно, - сказал Денис. - Что-то подобное я и предполагал. Спасибо тебе, что подсказал.

   - Да ни вопрос! - я хлопнул Дениса по плечу и, понизив голос, спросил: - Лучше расскажи, как тебе удается такой популярностью у девушек пользоваться?

   - Главное - понять, что женщина действительно хочет. И ей это дать. Сразу и немедленно, без раздумий. Потому что раздумья она воспримет не в твою пользу и посчитает тебя никудышным мужчиной, не стоящим ее внимания.

   - Вот оно как... - протянул я. - Проблема в понимании, значит. Да что женщина на корабле хотеть может? Быстрее домой вернуться, к мужу.

   Оказалось, не совсем так. Денис мне про наших девочек такое рассказал, чего я и не предполагал. Когда только вызнать успел? И каким образом? Со мной они на такие темы что-то не разговаривали. Грустно мне стало. Тоскливо. Хорошо хоть время отвлечения закончилось. Я буркнул, что мне уже пора, распрощался и направился в тайное место, где мы с Илоной договорились после депрограммирования встретиться. В ее каюту.

   Одну проблему решили. Но что делать с договором? Не зря же китайцы такой пункт включили. Наверняка, какие-нибудь детекторы стоят и все нарушения отмечают. А еще интересно, почему контейнеры трогать-то нельзя? В чем прикол-то?

   Очень меня это заинтересовало. Зудит и зудит внутри: "сходи, узнай, проверь, выясни..." Почему бы не сходить, кстати? Не обязательно же только техникой для наблюдения пользоваться, прямой досмотр никто еще не отменял. Так что, когда настало время ежедневной проверки, я на второй склад и спустился. Диафрагму поднял, зашел, обратно за собой ее опустил и заблокировал, чтобы никто не мешал. Постоял, осматриваясь и прислушиваясь. Вроде ничего подозрительного. Тишина. Контейнеры стоят рядами. Три в высоту, четыре - по ширине и восемь - в длину. Плюс передний ряд незаполненный - там всего три этих ящика. Стенки у всех черные, а по ним желтые иероглифы выписаны. Или они цвет изменили в этом освещении, которое автоматически включается, когда человек входит? Раньше, вроде, золотыми были.

   Приблизился к крайнему контейнеру, чуть ли не носом по его стенке вожу. Уже вместо значков одни линии видны. А еще видно, что они не по трафарету сделаны, а кистью, вручную. Традиционная каллиграфия получается, хоть и не по дереву. И, что удивительно, ничего прочитать не могу. Вроде, отдельные черты узнать можно, а всё вместе не складывается. Кто писал, зачем? И о чем?

   От расстройства я совершенно о договоре забыл. И как приложил пятерней по стенке! Со всего размаха! Захотелось, чтоб загудело по всему складу, загрохотало, эхо разнеслось. А ничего и не получилось. Будто по дереву стукнул, а не по листовому железу. Я на ладонь посмотрел, а она вся в краске. Ну, и отпечаток светлый на контейнере. Внутри него - непонятные письмена, которые ни с того, ни с сего светиться начали и даже как бы выступать из плоскости.

   Мне всё это сразу не понравилось, и я потихоньку решил уйти. Правда, сначала для порядка зафиксировал безобразие на складе, а потом уже отправился. Но автоматически, а не сознательно, потому что в мыслях полная пустота была и один вопрос: "Что делать?!"

   Только когда вернулся в каюту, сообразил - что. Для чего у нас постоянно информация обновляется? Каждому ясно - чтобы всё обо всем знать. Значит, надо всего лишь выяснить в библиотеке, с чем таким я на складе столкнулся.

   Выяснил. Загрузил стереофото в компьютер и выбрал простейшую опцию: "найти соответствие". И минуты не прошло, как на меня вывалилась целая лента с описанием объектов, соответствующих предлагаемому изображению больше, чем на девяносто процентов. Я остановил поиск и прочитал, на что же похожи стенки контейнеров.

   Оказалось, на "Стеновые панели Дворца Чужих на Минданао. Предполагаемый возраст - 26000 стандартных лет. Язык - не известен, расшифровке не поддается. Стоимость не определена. Представляет собой высокохудожественный объект неизвестного происхождения". В данный момент раритетные панели находились в федеральном розыске...

   Зря я новостями на станции не поинтересовался. О похищении коллекции артефактов с Минданао целую неделю на всех порталах трындели. Давали описания похищенного, предполагали схемы вывоза, обосновывали детали маскировки. И все предлагали понадежнее прятать. А мы практически в открытую везем и ничего. Видимо, заказчик тоже новостную ленту читал и решил, что прячь, не прячь - всё равно найдут. А если на виду с каким-нибудь лохом отправить, то всё обойдется.

   Судя по всему, для переправки на Нань Дао панели покрасили специальной краской, написали на них иероглифы, загрунтовали и смонтировали поверх контейнеров. Толщина панелей всего три миллиметра, так что за стандартные пределы допуска габаритов контейнеров похитители не вылезли. Внутрь контейнеров засыпали всякий мусор, а отказались его показать по той причине, что наверняка кто-нибудь задался бы вопросом - а для чего везти мусор на другую планету? Подозрительно. Груз бы задержали, контейнеры бы тщательно осмотрели и нашли бы накладные панели. Всё, итог понятен.