Я уже видел этого человека. Несколько минут назад на экране, показывающем ту же улицу. Он шел в том же направлении уже второй раз за последние пять минут, и лицо его становилось удивленным. Вот как. Еще один попался. То есть, мой случай не что-то особенное? Это система. Система управления людьми? Их интересует реакция людей на странное? Они получат реакцию. Сейчас они ее получат...
Мария освободилась, подошла ко мне и села в соседнее кресло.
- Ты что-то хотел мне сказать?
- Хотел, да. Важное. И скажу.
- Давай, - Маша улыбнулась. На экраны она не смотрела. Между тем, человек прошел в третий раз, недоуменно качая головой и внимательно разглядывая дома. Надеюсь, у меня не было такого глупого выражения на лице, когда они наблюдали за мной. Кстати, это вполне можно будет узнать.
Сейчас.
- Ой, смотри, кто там?
Мария повернулась к монитору, и я схватил ее. Левой рукой - за волосы на затылке, а правой - за шею. Она дернулась, привстала, но я швырнул ее на пол лицом вниз и уперся коленом в спину. Девушка обмякла. Вряд ли она потеряла сознание, скорее, была ошеломлена. Поэтому у меня в запасе оставалось совсем немного времени.
Я достал из кармана моток веревки, подтянул Машины руки назад и связал их в запястьях. Потом приподнял с пола и ощупал одежду. Ничего, что помогло бы девушке освободить руки. Тем лучше.
- Не делай мне больно... Пожалуйста... - Маша произнесла это тихо, в пол, так что я едва ее расслышал.
- С чего бы это?!
- Я всё тебе расскажу. Что ты хочешь узнать?
Сильнее ухватившись пальцами за волосы, я повернул голову Маши, чтобы видеть ее лицо, и притянул к себе.
- Да что ты можешь знать! У меня другие планы, понимаешь? Ты сейчас возьмешь трубку, наберешь номер и позвонишь тому, кто всем этим заправляет. Понятно? Позовешь его сюда. А ты останешься заложницей. Всё очень просто.
- Мы тут все вместе. Вместе всё придумали, - Маша повела плечом, попытавшись показать это "всё". Со связанными за спиной руками ей было крайне неудобно. Марию потянуло вперед, и она наверняка бы шлепнулась лицом в пол, если б я не удерживал ее.
- Тогда еще проще. Ты мне рассказываешь. Делаешь, что я прошу, и я спокойно ухожу. Всем хорошо. Ты останешься в полном порядке. А я получу то, что хочу. Начинай. Желательно с самого начала.
- Мне неудобно, - Маша почти шептала, - посади меня на стул.
Логичная просьба. К тому же, мне самому будет так удобнее. Не надо наклонять голову, чтобы увидеть выражение лица, испуг в глазах, расширившиеся зрачки. Не надо будет прислушиваться к полушепоту. А контроль я не утрачу. Она не сумеет распутать узлы, пока я смотрю на нее.
Я поднял Машу. Всё тем же эффективным способом - держа ее за волосы. Подтянул ногой лежащий на боку стул и перевернул его. Поставил ближе к центру комнату, и усадил девушку так, чтобы спинка стула прошла у нее между руками. Сам встал чуть сбоку. Можно спрашивать.
- Итак?
- С самого начала? - переспросила Мария. - Тогда нужно со школьного курса начинать...
- Ничего, валяй. Время есть.
- Я в физике не очень... Ну, что вспомню. Это в выпускном классе проходят. Необязательный предмет, по желанию. Некоторые космогонию и выбирают. Я ее тоже почему-то выбрала...
Маша посмотрела мне в лицо и заспешила:
- В общем так. Теория пространств. Существует множество пространств параллельных друг другу. Они, естественно, не пересекаются. Если представлять наглядно - это листочки бумаги, проложенные прозрачными резиновыми ковриками. Это модель для двумерных пространств. Не сложно?
- За идиота не держи меня, а! Если чего не пойму, я спрошу. Обещаю.
- Хорошо-хорошо, - девушка сглотнула. - В обычном состоянии листы горизонтальны и все взаимодействия пространств - в пределах листа. Но если положить сверху на эту пачку тяжелый металлический шар, то вся пачка промнется. В нашей вселенной аналогом такого шара являются черные дыры. Они как бы прогибают ткань трехмерного пространства.
- Ну и что?
- А то! Обычные взаимодействия всё равно происходят в плоскости листа. Но есть возможность, совершенно реальная причем, выйти за пределы листа, оставаясь в той же плоскости, что и был - вспомни прогиб под тяжестью шара. Выйдя из своего листа, ты будешь продолжать двигаться, пока не наткнешься на верхний лист, который деформирован аналогично твоему. Чем больше масса, тем прогиб листов больше. И тем больше плоскостей ты можешь пробить, пока не вернешься обратно в свой лист.
- Ты хочешь сказать, что я сейчас в таком вот чужом прогнувшемся мире?
Маша замотала головой.
- Не совсем. Я продолжу аналогию. Если взять всю пачку листов параллельных пространств и смять их в один большой комок. Что будет? Хаос, разумеется. Никогда нельзя будет предугадать - в какое пространство и в какой момент ты попадешь. Случайные переходы обеспечены.
- Ты имеешь в виду, что здесь - мир хаоса?..
- Да! А мы умеем устраивать между пространствами проходы, менять их, либо фиксировать. В общем, управлять ими.
- И тогда человек бродит по одному и тому же месту, ничего не понимая, приходя в отчаяние, теряя надежду выбраться. Очень смешно.
- Познавательно. К тому же, это помогало людям понять себя и исправиться.
- Покаяться в воровстве карандаша?! - я вспомнил наш первый разговор. - А вы не думали, что человек мог совершить нечто более серьезное?! Например, убить кого-либо?
