– Если мы будем вместе в этом году стараться, трудиться, то в конце обязательно получим хорошие результаты! – увлечённо продолжала Людмила Прохоровна.
Вскоре Тамара Антоновна отошла от класса и вернулась, держа под руку какого-то парня. Тёмно-синий костюм. Светлые волосы. Широкие плечи. Все девчонки повернулись к ним и что-то смущённо зашептали друг другу. Настя не могла оторвать от незнакомого мальчишки взгляда.
– Ничего себе!.. Новенький… – призывно махнув своим букетом, пропела Ленка.
Олег, пристально изучив парня, громко сплюнул; за ним, немного опоздав, сплюнул стоящий сзади Зыкин.
Линейка быстро закончилась. Все ребята пошли по классам, немного завидуя родителям, которые так и остались стоять на школьном дворе, что-то бурно обсуждая.
Настин класс пошёл на уроки. Ребята долго рассаживались, громко переговариваясь, и успокоились только тогда, когда Тамара Антоновна решительно постучала по парте.
– В этом году у нас будет учиться новый ученик. Познакомьтесь: Глеб Волков.
Парень в тёмно-синем костюме встал, слегка склонил голову и неторопливо сел, выпрямив спину. В классе послышался оживлённый шёпот девочек. Мальчишки шумно открыли рюкзаки и что-то увлечённо начали показывать друг-другу, старательно не обращая на новенького никакого внимания. Настя тоже попыталась больше не смотреть на Глеба.
– Давайте успокоимся и просто поговорим. Давайте расскажем, как провели лето! Что нового увидели? Что нового узнали? Кто начнёт?
Разговоры внезапно смолкли. Настя попробовала открыть сумку, чтобы достать тетрадь и что-нибудь порисовать, но, как назло, замок опять заело, пришлось с размаху по нему стукнуть. Раздался громкий хлопок. Все повернулись в её сторону.
– Шикарная сумка! – громко засмеялась Ленка.
– Тебя забыли спросить! – огрызнулась Настя.
– Что нового узнали? Что прочитали? – спокойно продолжала вызывать на разговор Тамара Антоновна.
– Эй, Настя! Расскажи, где была летом! – выкрикнула Ленка.
Все посмотрели на Настю.
– Что ей надо? – удивлённо прошептала Валя.
Настя уткнулась в парту, а Ленка, рассматривая себя в зеркальце, погладив свои шёлковые волосы, добавила:
– Расскажи, что видела? Где плавала?..
Настя сидела, опустив голову, готовая провалиться куда угодно, лишь бы никто не слышал Ленкиных слов, лишь бы никто не видел её покрасневшего лица… особенно этот… новенький – Глеб.
– Эй! Что? Сдулась?.. Нечего придумать?
– Елена, прекрати! – прервала её Тамара Антоновна. – Настя, расскажи, что ты нового прочитала? Что интересного узнала?
– Наври, куда ездила! – съязвила Ленка.
Настя вскочила и, схватив сумку и на ходу бросив «извините», выбежала из класса.
А хочешь, он влюбится?
Светлые вьющиеся волосы. Пронзительный взгляд голубых глаз. Еле заметная улыбка…
Настя снова и снова прокручивала эту картинку: «Какие же у него глаза!»
– Общество развивается по определённым законам. Для того чтобы двигаться вперёд, нужно знать не только историю, но и чётко распознавать закономерности прогресса и регресса. Давайте сегодня просто поговорим, пофилософствуем.
Настя внимательным застывшим взором смотрела сквозь учительницу. А может, подойти и нечаянно что-нибудь уронить… тетрадь, например? Листы разлетятся. Я буду их собирать, а он… он остановится, улыбнётся, начнёт помогать. Тогда я тоже улыбнусь и скажу: «Спасибо, Глеб!»
– Повторяю: надо знать закономерности прогресса и регресса! А что же такое прогресс? Как вы думаете? Кто мне ответит? – допытывалась Людмила Прохоровна.
Настя уже видела его улыбку, чувствовала рядом его сильные плечи. Она радостно вздохнула. Откинулась на спинку стула, вскинула руки и, запрокинув голову, посмотрела вверх.
– Настя? Да, пожалуйста! Расскажи, что это такое!
Настя смотрела в потолок, счастливая улыбка блуждала на её лице, озаряя его таинственным светом.
– Понимаю, – продолжила Людмила Прохоровна. – Трудно подобрать слова, чтобы всем было понятно, но попробуй.
В классе повисла долгая пауза.
– Встава-ай! – громко прошептала Валя, подтолкнув Настю.
От неожиданности Настя вскочила. В классе замер шелест разговоров и разлилась тишина.
– Говори чего-нибудь, – еле слышно пробормотала Валя.
– Да, – глубокомысленно начала Настя, соверешенно не зная, на какой вопрос надо отвечать.
– Попытайся объяснить просто, своими словами, – настаивала Людмила Прохоровна.
Она строго посмотрела на класс, особенно на последние парты, где почти всегда стоял непроходящий гул.
– Объясни некоторым олухам, – она выразительно посмотрела на Зырёва и Зыкина, – примитивно, как малым детям, что это такое!
Настя набрала побольше воздуха, как будто собиралась глубоко нырнуть, и выпалила:
– В жизни много сложных понятий, нужно постараться их осознать. Главное – понять суть и, только разобравшись в ней, можно поставить цель, двигаться вперёд и только тогда получится чего-нибудь достичь!
– Вот!.. Молодец! Замечательно! Зырёв, ты хоть что-нибудь понял?
Олег Зырёв с закрытыми глазами полулежал на стуле и не шевелился.
– Зырёв?!
Олег недовольно приоткрыл один глаз.
– Ты понял?!
– Естественно…
– Смотрите-ка, естественно! Хорошо, тогда объясни нам второе понятие – регресс. Тебе даже и думать не надо, и так всё ясно! Объясни, что это такое!
Класс затих в ожидании шторма. – Что такое регресс?.. Зырёв, встань!
Олег неохотно привстал.
– Ну! Встал. И чего?
– Опять хочешь скандала? Что такое регресс?
– Это… как его… Ну регресс и регресс, ничего больше и не скажешь.
Тревожная тишина застыла в воздухе.
– Безобразие! Настя тебе всё разжевала. Неужели непонятно?
Настя торопливо предложила:
– Людмила Прохоровна, можно я потом ещё расскажу Олегу, и он ответит на следующем уроке?
– Зачем это? Я и сам много чего могу рассказать!
– Зырёв! Ты ничего не можешь объяснить! Любой человек должен это знать как свои пять пальцев.
– А я знаю!
– Тогда давай, обьясни. Мы ждём!
– Ну, чего тут рассказывать. Большой, указательный…
– Зырёв! Вон из класса!
– Да пожалуйста!
Олег взял рюкзак, который в школе почти никогда не открывал: считал, что это ни к чему. Сказать по секрету, там лежала только одна тетрадь, которой ему хватало на все предметы. Неспешно, насвистывая какую-то песенку, он пошёл к дверям, остановился около Насти, подмигнул и хотел было что-то ей сказать, но вмешалась Людмила Прохоровна:
– В чём дело, Зырёв? Не мешай другим учиться!
Олег щёлкнул ботинками, козырнул и, громко выкрикнув: «Есть!», чеканя шаг, пошёл к двери и шумно распахнул её… Весь класс замер в ожидании его коронного хлопка. Олег немного постоял, бросил взгляд на Людмилу Прохоровну и вышел показательно тихо, интеллигентно прикрыв за собой дверь. Разочарованное «у-у-у» расползлось по классу.
Людмила Прохоровна села и продолжила:
– Что такое прогресс и регресс, вам объяснять не надо. Любой нормальный человек это знает. Пойдёмте дальше…
Звонок заглушил слова учительницы. Все встали с мест и начали активно собираться. Настя сидела не двигаясь, задумчиво вертела в руках ручку.
– Ты чего? – Валя непонимающе смотрела на Настю.
– Олега опять выгнали.
– Сам виноват. Не надо грубить.
Настя возмущённо вскочила.
– Ничего он не грубил! И вообще…
Валя виновато заморгала. Настя посмотрела на подругу и, скользнув взглядом по Глебу, тихо продолжила:
– А давай немного постоим у школы?
– Ну, если ты хочешь… Ну, если нужно…
Валя целый час послушно стояла с Настей, что-то тихо и скучно рассказывая. Настя совсем её не слушала. Она внимательно рассматривала каждого выходящего из школы. Наконец, Валя устало замолчала. Недалеко стояло ещё несколько кучек ребят из других классов, все вразнобой что-то шумно обсуждали. Настя сразу поняла, даже не успев разглядеть, что это Глеб спускается по ступенькам. Громко застучало сердце. Глаза не могли оторваться от его широких плеч, гордо поднятой головы. Он быстро шёл, весело болтая с Серёжкой, верным пажом Ленки, резко повернулся, увидел Настю, замолчал и остановился рядом.
