Мальчишки, были вымотаны до предела, после работы в котельной и после этой драки, они каким-то чудом ещё держались на ногах. Тео отплевывался кровью, у Оливера заплыл глаз, а носом шла кровь, он удивлялся как у него ребра то все целы. Ник держался за шею и глубоко порывисто дышал, никак не придя в себя. Он думал, что ещё чуть-чуть и Генри убьёт его, задушит и его мертвое тело кинут к остальным в общую могилу на кладбище.

– Браво, – начал снова аплодировать им Донован, все остальные к нему присоединились. – Отличное представление!

– Эй ты, подойди сюда, – ткнул Том пальцем в Оливера.

Оливер подготовился к худшему. «Что на этот раз? Они хотят, чтобы мы поубивали друг друга. Почему так долго продолжается грёбаная прогулка?»

– Держи! – Шкаф подал ему металлический стержень, тот самый которым Тео рассек щёку Тома. Оливер не понимающе уставился на него, он отказывался понимать, что эти психи хотят от него. – Твой друг оставил мне этот шрам, я стал уродом по его вине, теперь его очередь. И это сделаешь ты.

– Нет! – Габби принялась вырываться, хоть, и знала, что ей за это не поздоровится. – Ублюдок! – Том вырвал девочку из хватки Шкафа, ударил ногой по коленной ямке, отчего девочка не удержалась и упала.

– Нэнси! – Тео мог поклясться, что в эти мгновения ощущал как рушиться его мир. Он ничего не может поделать с тем, что самому дорогому в его жизни человеку причиняют боль и предательские слёзы выступили на его глазах. Тео почувствовал себя жертвой, беззащитным глупым мальчишкой, который потерял бдительность, забыл про командиров и не уследил за сестрой. Том приподнял Габби за волосы и поставил на колени. Девочка плакала, хотела, чтобы брат защитил её, но понимала, что он не может. Она посмотрела на Тео, и мысленно просила у него прощение, мальчик же расценил её взгляд, как укор себе. – Бери этот чёртов стержень! – проревел Тео.

Оливер повернул голову на Генри, словно в бреду взял оружие и пошёл к другу вместе со Шкафом и Донованом. Командиры взяли Тео за руки и опрокинули на снег.

– Шоу продолжается! – ликующе крикнул Том и толпа одобрительно зааплодировала снова.

– Я не смогу, я не смогу, – повторял Оливер как заведенный, по его лицу катились слёзы.

– Ты должен Оливер, – Тео не отрываясь смотрел на мальчишку. – Ты мой друг.

– Давай ссаный педик, – подначивали его Шкаф и Донован, которые сидя на коленях, держали ими руки Тео.

Оливер, не веря в то, что он сейчас на самом деле сделает это, что другого выхода нет, уже приготовился воткнуть стержень в щёку Тео, и в этот момент три ледяных снежка попали прямо Тому в голову. Это был Макс, может он решил, что одного молчания за своё спасение было мало, или не мог просто оставаться в стороне и на свой страх и риск, единственный пошёл против командиров. Макс помнил, как пресмыкался перед ними, помнил, как они и над ним издевались, желая заглушить его волю и гордость, желая сломать его. И тогда, он поддался им, но не в этот раз. С него хватит, он не мог допустить, чтобы в приюте снова воцарились старые порядки. От неожиданности Том выпустил Габби из рук, и девочка тут же рванулась к Оливеру!

– Стой Оливер! – со всех сил закричала Габби. Мальчик обернулся, увидел, что Нэнси на свободе, и даже не задумываясь над тем, что он делает воткнул стержень в ногу Донована. Он заверещал как резаный, и мальчишки пустились в новую драку, теперь уже со Шкафом, а Донован отполз подальше, обсыпая ребят страшными проклятиями.

Ник схватил Нэнси за руку и закрыл собой потому как, к ним уже бежал Том, разъяренный и потерявший над собой всякий контроль.

– Беги Нэнс, зови на помощь! – выкрикнул Ник, и девочка побежала как можно быстрее, протискиваясь сквозь толпу ребят. Том уже был рядом и Ник приготовился к худшему, ей богу он думал, что тот убьёт его. В голове мальчика промелькнула мысль, что это будет славная смерть, ведь он встал на защиту своих друзей. Том налетел на него, и со всего размаху дал Нику по лицу. Мальчик упал, но вовремя успел схватить Тома за ноги и тот, поскользнувшись, повалился на снег.

– Куда это ты собралась? – Крис и Роуз схватили Нэнси за руки, они смотрели на неё злобными маленькими глазками, явно не собираясь отпускать, но тут вмешалась Мейв. Она стояла неподалёку, и всё это время испытывала невыносимое чувство вины перед девочкой. Мейв дернула Крис и Роуз за волосы с такой силой, что девочки охнули и отпустили Нэнси.

– Бежим! – крикнула Мейв.

Они помчались в приют. На вахте сидел Стен, он что-то крикнул девочкам, но они, даже не обратив на него никакого внимания, побежали к Уэнди и доктору Стэнфорду. Сбивчиво они принялись объяснять взрослым, что случилось. И когда с объяснениями было покончено, доктор и медсестра быстро выбежали из кабинета и послали Стена за Киллиганом. Сами же немедля выбежали на улицу.

Перед ними расступились воспитанники. Стэнфорд подбежал к Тому который ногами избивал Ника, пытающимся кое-как прикрыть жизненно важные органы. Он оттолкнул его, но Том полностью слетел с тормозов, он напал на Стэнфорда. Воспитанники смотрели на эту сцену во все глаза, никогда при ещё никто на их памяти не нападал на старших, и это уж точно было из ряда вон, даже Оливер, Тео и Шкаф прекратили драку и также уставились на эту картину.

– Сейчас же остановился, недоносок! – раздался повелительный скребущий голос мистера Киллигана, который, как хлыст, ударил по ушам. Директор по дороге на Пятачок, заглянул в хижину мистера Лейка и привёл с собой также и Сэма.

Мужчины оттащили Тома, предварительно дав ему пару тумаков, скрутили за спиной руки и принялись ждать дальнейших указаний.

– Все участники драки пойдут в мой кабинет. Остальным живо разойтись! – взревел Киллиган. Воспитанникам не пришлось повторять дважды, при виде разъяренного директора их, как ветром сдуло.

Мистер Лейк подошёл к Доновану, который пытался хоть как-то подняться, но все его попытки терпели фиаско, он был в полуобморочном состоянии.

– Тут дела совсем плохо, вона как ему ногу пробило.

Стэнфорд и Лейк подхватили Донована под руки, Уэнди же помогла встать Нику на ноги – ему досталось больше всех от Тома. Шкаф, Генри и Оливер, не смотря на разбитые лица и крайне помятый вид выглядели куда лучше. Габби же сразу подбежала к брату, обняла его и разрыдалась. Она хотела что-то сказать, но не могла вымолвить ни слова.

– Всё позади Нэнси, – Тео поцеловал сестру в макушку, и крепко прижал её к себе – всё хорошо. Нам нужно идти.

Все проследовали в кабинет к директору, кроме Донована – его сразу отвели в медицинский кабинет. Уэнди нужно было идти со Стэнфордом и помочь ему, но она не могла оставить детей одних, поэтому женщина также пошла в кабинет.

Киллиган устроил всем ребятам допрос с пристрастием, в ходе которого уже через несколько минут директор был в курсе последних событий. И если Шкаф, вроде бы испытывал что-то наподобие раскаяние, то Том же слетев с катушек просто сидел и ухмылялся. Киллиган испугался, что эти три недоумка могут выкинуть что-нибудь подобное ещё раз, а то и существенно навредить и возможно убить детей, а значит лишить его денег Тайлера и нажить себе врага в его лице.

– Вы сядете в карцер, – отчеканил мистер Киллиган, указав на Шкафа и Тома, – а с вашим другом я разберусь позже.

На это Том послал директора ко всем чертям. Лицо Киллигана приняло зловещее, пугающее своим уродством выражение лица, глаза будто остекленели, теперь он скорее походил на стервятника, чем на пингвина.

– Вышли все из кабинета, – гробовым голосом сказал директор. Уэнди, Нику, Оливеру, Габби и Тео не нужно было повторять дважды, и они как можно скорее покинули кабинет. – Стен, Сэм подержите этого молодого человека.

Мужчины крепко держали Тома, пока Киллиган обрушивал на него безжалостные удары тростью один за другим и поносил парня на чём свет стоит.

– Я сгною тебя в этом карцере, ты понял кусок дерьма?

Шкафу ничего не оставалось, кроме того, как тупо наблюдать, пока его друга зверски избивают, от страха он даже закрыл руками лицо и уже представлял, как им туго с Томом придётся в подземке. Киллиган же остановился только тогда, когда парень потерял сознание.