– У троллейбуса слетели штанги с проводов, и… Я думал, что уже не застану тебя.
В глазах у Сильвии заплясали огоньки иронии. Женщина старалась не закатывать глаза на то, как этот молодой человек робеет перед ней, нервничает, закусывает нижнюю губу, и быстро взяла себя в руки. Она здесь затем, чтобы этот щенок пуще прежнего влюбился в неё, чтобы завладеть им и в последствии расстроить их дружбу с Лео.
– Но всё же я здесь. Это мне? – Сильвия перевела взгляд на то, что осталось от букета, и Ричард покраснел ещё больше.
– Нет… – Ричард невольно спрятал букет за спину. – То есть да. Когда я его купил, он выглядел лучше. «Нужно было выкинуть этот дурацкий букет» – с досадой подумал про себя парень и потер переносицу.
– Так ты мне подаришь его или оставишь себе? – немного раздраженным от не уверенности молодого человека тоном спросила Сильвия и подошла к нему вплотную. Он протянул ей этот злосчастный букет, при этом смотря куда угодно только не на Эту Женщину. «Она наверное жалеет, что вообще пришла сюда».
– Спасибо! Мне очень приятно.
Ричард судорожно думал о чём завести разговор. Он чувствовал себя глупым юнцом рядом с шикарной женщиной, все его мысли затуманились, и плечи Ричарда как обычно стали дубовыми, мышцы словно окаменели.
– Расслабься Ричи, – с улыбкой произнесла Сильвия, – я тебя не съем, – её глаза смеялись, и это завораживало юношу. – Покурим? – Сильвия достала из сумочки портсигар, бриаровый мундштук, а Ричард метнулся за зажигалкой.
– И как же тебя угораздило связаться с Лео? – спросила она с неподдельным любопытством. – Как я поняла вы друзья?
– Да там такая история произошла… – меньше всего ему сейчас хотелось говорить о Лео, и о череде курьезных случаев, которые привели к их дружбе. К тому же последние дни он только и делал, что вспоминал о нём, так как продумывал сюжет своего будущего романа, и сейчас хотел хоть немного передохнуть.
– Дай угадаю, мой муж хотел уложить тебя в постель, но ничего не вышло?
Она вопросительно посмотрела на юношу, ища подтверждение своей догадки, и когда увидела его опешившее, чуть ли не напуганное лицо, довольно улыбнулась.
– П-п-примерно так и было, – от волнения Ричард начал заикаться. Ему огромных трудов стоило унять дрожь в голосе, и продолжить говорить. – В первый раз мы подрались, во второй – я проснулся в вашем доме, а на третий…
– А на третий я вас застала с проститутками. Вернее, тебя с проституткой, а Лео с мальчиком по вызову, – закончила за Ричарда Сильвия. Ей доставляло удовольствие играть с ним, мучить его, заставлять чувствовать себя неловко, но нужно было остановиться – всему есть придел, и, казалось у Ричарда он вот-вот наступит, и он просто в истерике сбежит.
– Сильвия я правда даже не помню, как это произошло, – только и мог выдавить из себя юноша. Он уже начал было думать, что женщина действительно позвала его, чтобы поглумиться над ним и над его чувствами, и мысленно уже упрекал себя за то, что надеялся, будто всё будет иначе.
– Всё в порядке Ричи, – мягко сказала Сильвия и как бы невзначай дотронулась до его руки, – мой муж кого хочешь споит. У нас с ним достаточно прохладные отношения… – На несколько секунд в глазах женщины застыл щемящий холод обиды, но она тут же пришла в себя. – Прогуляемся?
– Да, конечно… Лео знает, что у нас с тобой свидание?
Ричард не хотел встречаться с женой Лео за его спиной, он чувствовал бы себя предателем, даже не потому, что они муж и жена, а потому, что, как он понял, они самые настоящие враги. И он не горел желанием выслушивать и от Сильвии, и от Лео гадости друг о друге.
Сильвия усмехнулась
– Знает. Он, конечно, был не в восторге, но не Лео решать будем мы видеться или нет.
– Думаю, нам с ним предстоит долгий разговор, – Ричард не представлял, как говорить с Лео об этом, он не хотел, чтоб их дружба разрушилась, но и от Сильвии он уж точно не хотел отказываться.
– Он на несколько дней уехал навестить свою крестницу в Киммерик. Думаю, первым делом по приезде в Эн-Си он захочет с тобой встретиться. Но хватит о нём. Я бы хотела побольше узнать о тебе, – Сильвия выглядела заинтересованной, и, прогуливаясь по набережной, где уличные музыканты, исполняли песни известных исполнителей, где влюбленные пары ютились на скамейках и кормили хлебом снующих вокруг голубей, где негромкий шум воды помогал расслабиться и окунуться в чарующую атмосферу вечера, Ричард рассказал ей о своей семье, о том, как приехал в Эн-Си, обзавёлся друзьями и устроился на работу – она делала вид, что внимательно его слушала, и даже кивала когда нужно и вставляла вполне подходящие реплики, но мысли её были далеко. Какой-то частью себя она не понимала зачем тут находится и тратит своё драгоценное время, но потом подавляла эту часть, вспоминания, что это затем, чтобы насолить своему мужу, а возможно не только ему. Когда молодой человек рассказал о том, что сочиняет стихи, немедленно попросила почитать их.
– Я писал тебе стихотворение с того момента, как только впервые увидел.
– Ты посвятил мне стихотворение? – теперь настал черед Сильвии растеряться. Она и впрямь была приятно удивлена. – Я с удовольствием послушаю.
На улице потемнело, зажглись фонари, воздух окрасился терпкими ароматами листвы, а молодой человек, взявши трепетно за руки свою спутницу, читал ей стихи. Он видел, как она стояла, пораженная, ловила каждое его слово и это вселяло в него уверенность, он чувствовал, как по телу растекается приятное тепло, с каждой произнесенной им строчкой, и это пьянило – видеть, как женщина, для которой ты готов выстелить свою любовь, с таким восторгом на тебя смотрит. Сама же Сильвия посчитала стихи посредственными, но ей было необходимо, как можно лучше сыграть свою роль, и, конечно, эта роль, требовала от неё не малых усилий, правда она не могла отрицать того факта, что ей, несомненно, льстил такой жест молодого человека. Вот Ричард смолк, он ждал, что скажет Сильвия, но она молчала, в ней происходила борьба, прямо сейчас в эту минуту, ей чуть ли не сделалось дурно из-за того, какие планы были у неё на этого юношу.
– Сильвия, с тобой всё в порядке? – Ричард разволновался не на шутку, краска отлила от лица женщины, она выглядела несчастной, часто дышала.
– Да-да, всё в порядке. Это прекрасное стихотворение! Просто мне никогда раньше не посвящали стихи. Я очень тронута, – она не выпустила своих рук из его: «Всё идёт прекрасно! Неужели ты даже не догадаешься обнять меня?»
Но молодой человек стоял как вкопанный, он не решался проявить ещё большую смелость и притянуть свою спутницу к себе, что, как бы этого не старалась отрицать женщина, расстроило её. Шёл уже одиннадцатый час, и Сильвия удивилась тому, что она потратила даже больше времени на Ричарда, чем планировала. Несмотря на то, что молодой человек раздражал её своей неловкостью, своими невинными мечтами, робостью, ей нравилось его смущать, и в общем-то она готова была терпеть его общество какое-то время.
– Что ж, – сказала Сильвия, так и не дождавшись проявления каких-то жестов со стороны молодого человека, – мой водитель ждёт меня. Проводишь меня до машины?
Красный кадиллак стоял за поворотом. Взяв Ричарда под руку, женщина прошла к своему автомобилю, и водитель поспешил открыть перед ней дверь.
– Мы ещё увидимся? – с надеждой в голосе спросил юноша.
– Хмммм… – спутница приняла задумчивое выражение лица, затем хитро улыбнулась, достала из сумочки блокнот, ручку, написала в нем что-то, оторвала листок и протянула Ричарду.
– Позвони завтра по этому номеру.
Она придвинулась к нему ближе так, что их лица почти соприкасались, она чувствовала учащенное дыхание Ричарда и могла поспорить, что его пульс превысил сто ударов в минуту. Сильвия поцеловала его в щеку, оставив красный след от помады.
– До встречи Рик.
Юноша тут же дотронулся до лица, на котором несколько мгновений назад были губы Этой Женщины. Ошеломленный, он не смог даже сказать ей в ответ «до встречи». Ричард провожал её взглядом, смотрел как она садилась в машину, как водитель закрыл за ней дверь, как Сильвия улыбнулась ему на прощание, махнула рукой, и машина понесла её прочь от юноши, прямиком в край небоскребов и роскошных особняков, где этой ночью в своей спальне женщина долго не могла заснуть. Она пыталась вспомнить строчки из стихотворения, и лежа в постели, курила, размышляя о молодом человеке.
