Похоже, Ферризо уже всерьёз подумывает сменить любовницу, а сегодня пришёл скорее по привычке, попользоваться доступным телом. Видимо, демонице не до него, вот он и сбросил пар, где дают.

Кусая губы и щеки изнутри до крови, Арина еле дотерпела до счастливого момента, когда за хорьком закрылась дверь. Все еще контролируя себя, связалась с помощью мобильника с работой и уведомила шефа, что берет сегодня отгул. Тот удивился, но предоставил. Все равно на этой неделе все заказы уже были выполнены, оставалась только реализация, а с ней и мастеровые маги справятся. Сен Солер заботливо поинтересовался ее здоровьем, уточнив, все ли с ней в порядке, и не требуется ли помощь целителей. Оказывается, он тоже заметил, что она в последнее время основательно похудела, и беспокоился за нее.

– Все хорошо, спасибо. – с трудом сглотнув застрявший в горле ком, успокоила его Арина.

Даже посторонние, в общем-то, люди, проявляли больше заботы и внимания, чем спящий с ней любовник. Тот до сих пор не заметил, что за месяц и без того не особо упитанная Арина потеряла более шести килограмм.

Налив себе из ополовиненной вчера бутылки, Арина опустошила бокал залпом, и пошла набирать ванну.

Пену и добавки она не любила, предпочитая отмокать в чистой воде, и только в конце как следует оттереть кожу жесткой губкой. Так что уже через десять минут девушка отмокала во влажном тепле, положив с одной стороны ванны у головы мобильник, игравший нечто успокаивающе-медитационное, а с другой поставив полный бокал с вином.

Напиться до бессознательного состояния с такого количества легкого алкоголя нереально, а расслабиться и привести нервы в порядок, любым способом, ей было просто необходимо. Психика потихоньку начинала сдавать, не выдерживая постоянного напряжения и притворства. На клиентов она еще не срывалась, но пару дней назад устроила некрасивую сцену поставщикам, привезшим ошибочный оттенок шелковых обоев в набивным рисунком. Ничего страшного, задержка дня на два, нужный вид остался лежать на складе и подвезти его смогли довольно быстро, но Арина сорвалась и наорала на ни в чем не повинных водителей. Те только топтались на месте и покорно кивали, поскольку на служебной лестнице находились еще ниже, чем истеричная попаданка.

Впрочем, она довольно быстро пришла в себя, и даже извинилась перед бедолагами, чем привела их в еще больший ужас. К начальственным воплям они, в принципе, привыкли, а вот вежливость настораживала, навевая мысли о скором увольнении, так что они под конец беседы чуть ни не в ногах у нее валялись, вымаливая прощение.

Осадок после этой некрасивой сцены остался омерзительный, и повторения бы Арине не хотелось. Но держать себя в руках становилось все сложнее.

Она иногда слабохарактерно подумывала утопиться, покончить уже с этим подлым, двуличным состоянием, но жить хотелось куда больше. Причём хорошо жить. А как грозил проклятый Дюваль, в случае отказа ее сотрудничать с органами, ее ждала быстрая и бескомпромиссная депортация в один из Диких миров. Там с ней точно церемониться не будут, и отношения с Давидом покажутся неземной любовью.

Звонок застал ее на середине второго бокала.

Мобильник противно задребезжал над ухом, прерывая приятную убаюкивающую мелодию, под которую расслабившаяся, наконец-то, Арина чуть не задремала. Лениво приоткрыв один глаз, она скосила его на артефакт. Звонила Марго, поэтому кое-как обтерев одну руку о полотенце, девушка приняла входящий вызов.

– Ты свободна, подруга! – оглушила ее воплем рыжая. У нее голос профессионально поставлен, она и в обычной жизни говорит так, что слышно всем в радиусе пары километров. А уж когда увлечётся, то хоть уши зажимай. – Выбрасывай хорька на помойку!

– Что? – Арина не поверила ушам. Села, расплескав воду, и судорожно сжимая трубку, ставшую вдруг скользкой от пота. – Как – все? Ты уверена?

– Да, все хорошо, точнее, все плохо, дракона обокрали, но главное, все закончилось. Ты свободна, Аришка! Отмучилась! – заверещала в трубку Марго. – Я тебе хотела лично сказать, но пока я до тебя еще доберусь… а такие вещи лучше узнавать сразу!

Вот бы она это узнала часа два назад, с сожалением подумалось Арине. Высказала бы все паразиту в лицо, получила немного удовольствия.

Но подруга-то ни в чем не виновата, поэтому она нашла в себе силы вежливо поблагодарить, и пообещать заглянуть в скором времени, отметить долгожданное освобождение.

Нахлынувший было энтузиазм пропал, девушка снова сдулась, как бракованный шарик, и заползла поглубже в остывшую воду. Подумав, открутила горячий кран и позволила кипятку заполнить освободившееся место. Изнутри морозило, и даже огненная ванна, наверное, не смогла бы сейчас ей помочь.

В дверь загрохотали. Соседи, наверное, отрешенно подумала Арина, и поспешно закрутила кран.

На крыше их многоквартирного дома стоял общественный бойлер, и воду, особенно горячую, приходилось расходовать экономно. В том числе поэтому она часто предпочитала ванну, хоть и крохотную – там хоть полежать можно было подольше. А в душе приходилось быстро ополаскиваться, и все, а объём-то тот же самый.

– Да-да, извините, уже выключила! – прокричала она. Стенки в доме были картонные, так что желающие вполне были в курсе личной жизни друг друга, или как сейчас – вполне могли ее расслышать через две перегородки.

Тем не менее, в дверь продолжали колотить.

– Что же это такое. Отпраздновать не дадут как следует! – буркнула девушка, поднимаясь из ванной и заматываясь в полотенце.

Только она все равно опоздала.

С треском и грохотом дверь слетела с петель, и в квартиру ворвался разъяренный слон. Так, по крайней мере, перепуганной Арине показалось по звукам.

Девушка заметалась, оглядывая ванную комнату в поисках оружия. То, что сломавший преграду невменяем, было понятно и не глядя на него. Поскользнувшись и с трудом удержавшись на ногах, Арина наконец-то опомнилась и осторожно вылезла из ванны на коврик – тут-то к ней и ворвался Давид.

Хорёк сейчас ничем не напоминал холёного, стильного бизнесмена, имидж которого тщательно взращивал годами. Взъерошенный, потерявший где-то пиджак и порвавший рубашку, похоже о кусты, судя по застрявшим в прорехах колючкам и листикам, в съехавшем набок чудом уцелевшем галстуке, вид он имел диковатый и откровенно пугающий. На лице пробилась шерсть, не имевшая ничего общего со щетиной, как и острые когти на ухоженных руках – от стресса Ферризо впал в полуоборот. Контролируемо такой финт получался только у очень сильных оборотней, а у слабых или подростков – от сильных переживаний или смертельной опасности.

Правда, в опасности сейчас была скорее Арина.

– Это ты! – зарычал Давид, с трудом двигая изменившейся челюстью. – Ты, сучка, сдала меня безопасникам!

Арина сделала то единственное, что могла в подобной ситуации.

Зажмурившись, она истошно заверещала.

Хорошо, что она успела уже выбраться из ванной. Там бы она и осталась. А так Арина метнулась влево, пытаясь обойти перегородившего выход Давида. Комнатка была тесной, так что разминуться не получилось, пришлось уходить вправо, пытаясь увернуться от смертоносных когтей. Ниндзя из нее никакой, но Ферризо пребывал в таком раздрае, что особо не смотрел, куда машет, и Арине чудом удалось пригнуться. Раз, другой. На третий ей не так повезло, и кончик когтя черкнул по скуле, оставляя горящую борозду. Вскрикнув от боли, она ударилась боком об умывальник, из последних сил пытаясь не дать загнать себя в угол.

Бросившийся к ней оборотень замешкался на доли секунды, потеряв равновесие в накапавшей с девушки на пол воде. Этой мгновенной заминки хватило, чтобы Арина, придерживая полотенце на груди, выскочила в коридор, а оттуда в гостиную. Плевать на приличия, главное – выбраться из квартиры, а там орать погромче. Соседи тут отзывчивые, хоть и склочные, но своих в обиду не дают. Тем более за одинокую девушку однозначно заступятся.