— Вот и хорошо! А сейчас мы все вместе поедем покупать тебе новые одёжки, — сообщила я. — Но сначала устроим маму на работу, чтобы у вас всегда были монеты. Согласна?

— Мама, ты согласна? — переадресовала Катерина вопрос матери.

— Согласна, — целуя дочку в лоб, прошептала Марилица, отпуская себя.

Ярод быстро поднялся с дивана и поспешил на улицу. Нужно было запрячь Нору. Я поднялась наверх за кошёлкой. Предупредила повариху, чтобы обедом не заморачивалась. Мы пообедаем в городе. А после обеда, как приедем, поедем с ней закупать продукты.

Всё, едем в центр. Нортон с Петриксом устроились на месте возницы, а мы, женщины, в коляске. Ярод остался дома.

Пока ехали, я объяснила Марилице, что платить буду, как компаньонке и плюс за уроки магии, как платят магу за одного ученика. В Секретариате с оформлением договора нам помогал тот же мужчина, что оформлял договор с Вейлирией. Поинтересовался, указывать ли в договоре испытательный срок и насколько. Поблагодарил меня за подсказку. Теперь пункт об испытательном сроке вносят многие работодатели. С Марилицей Милли заключила договор как с горничной и, конечно, же, без испытательного срока.

Следующим пунктом назначения была лавка готового платья. Марилица пыталась выбрать платье попроще, подешевле.

— Так, Марилица, выбираешь три платья или костюма на свой вкус, не глядя на цену. Это не твоя забота, — безапелляционно заявила я. — Моя компаньонка не будет одеваться, как нищая приживалка.

— Но я действительно, нищая, — возразила Марилица.

— Это временный этап твоей жизни, и он завершился, как только ты переступила порог нашего дома. Не позорься и меня не позорь. К твоему сведению, я буквально несколько дней назад была не менее тебя нищей. И меня тоже одели и обули.

Марилица, поджав губы, выслушала мою отповедь и выполнила мои требования. Ещё я заставила взять три комплекта белья. Пока я контролировала Марилицу в выборе одежды, Милли занималась тем же самым с Катериной. Потом была обувная лавка. Домой мама с дочкой поедут в обновках. Петрикс забрал их изношенные одёжки и сжёг магией на заднем дворе лавки. Так же поступил и с обувью. Это ещё была и предосторожность. Если на одежде или обуви были подсажены магические маячки-следилки, то они сгорели в магическом огне.

Затем мы проехали к знакомому ювелиру, и я заказала для матери и дочки кулоны из «крюгересского корня», а для Марилицы браслет с шоргоном. Заодно полюбовалась на её округлившиеся глаза. Хоть Стеф и не сказал ничего, но догадаться не трудно, что защита ей не помешает. Ведь почему-то вынуждена была молодая женщина-аристократка с ребёнком бежать их страны и затеряться на чужбине среди побродяжек?

Пообедав в ресторанчике, вернулись домой. Милли занялась обрезкой камней. Естественно Петрикс остался при ней. А я с Вейлирией в сопровождении Нортона отправилась за продуктами. Нет, загружать полную коляску продуктами я не стала. Сделала заявки в разных лавках на регулярную доставку необходимого количества на неделю различных круп, муки, овощей, сыров, колбас, и ежедневно свежего мяса.

Прошли по небольшому рынку, где жители нижнего яруса продавали с лотков избытки со своего подворья, сада, огорода. Вот тут-то я и наткнулась на куриные яйца размером с утиные или индюшачьи. Купила с корзинкой вместе сотню штук. Здесь даже живых кур продавали. Ага, куры! Увесистые такие, куры-переростки, не уступят откормленному индюку. Называются эти птицы, которых я курами обозвала, кокоры. В некоторые дома на кухню покупают живых, коих разделывают повара. Ну, не сами повара, кухонные работники. Для себя решила, появится у меня духовка, обязательно кокору куплю и сделаю запеченную с яблоками, когда поспеют.

Походили, посмотрели, что ещё можно и нужно взять. Приправы пряные и острые, для мяса и овощей, для теста. Металлическую взбивалку для яиц с мутовкой — прародитель блендора. В общем, нормально отоварились. Будет чем разнообразить стол.

Нортон доставил нас домой и вместе с Яродом отправился, как он выразился, выполнять приказ командира — доставить духовку.

Духовку они привезли в разобранном виде: камни-плитки, сборный металлический каркас, две дверцы металлические и одна деревянная и деревянная облицовка. Собирали духовку всем мужским составом: Нортон, Петрикс и Ярод. Конечно, Нортону показали, как собрать агрегат для выпекания, запекания и прочих потребностей. Петрикс сунулся помогать, а Ярод из чистого мужского любопытства. Мужчины.

Духовка! Настоящий духовой шкаф! У меня дома холодильник такой. Чтобы протереть пыль на верху, на скамеечку вставала. Три отделения. Не у холодильника, у духовки. Это две духовки, одна на другой. В каждую два противня можно поставить. И нижнее отделение для хранения противней. А ещё камешки-артефакты для нагрева и поддержания нужной температуры: жёлтый — для сушки, красный — для выпечки, тёмно-красный — для запекания мяса. Это для не владеющих магией.

Вейлирия с немалым удивлением осмотрела новый предмет кухонного оборудования, впечатлилась, но пока промолчала.

— Лео, принимай заказ! — торжественно произнёс Нортон, когда была завершена сборка. — Когда торт будем есть?

— Какой торт? — округлила я глаза, удивляясь. — Я вам никакого торта не обещала. Да и о духовке речь не с вами велась.

— Ну, так, это, — стушевался Нортон, — Стеф сказал, что за духовку ты какой-то торт обещала.

— Сказал, что это такой пирог, очень вкусный и его только в духовке можно испечь, — поддержал друга Петрикс.

Я засмеялась. Уж больно выражения лиц были у друзей по-детски потешными. У меня внуки, когда вкусняшки просили приготовить, такими же глазами смотрели и мордашки умильно корчили.

— Будут вам и пироги, и торты и прочие вкусности, как только разберусь с этим агрегатом. А чьё это изобретение, если не секрет?

Парни переглянулись с ухмылками.

— Тебе привет от Теодора Кэррогес, — с улыбкой сообщил Нортон. — Ему Стеф тоже про торт рассказал.

— На торт время нужно. Сегодня уже не получится. Но будет обязательно.

Но до торта дело дошло не так скоро, как хотелось бы.

Марилица к своим обязанностям приступила сразу со всей ответственностью. Утром она чуть свет заявилась в мою спальню с требованием немедленного подъёма. У меня и так привычка, выработанная годами, вставать с рассветом. Но тут я немного расслабилась. И вот, ранний подъём.

Я, непонимающе, смотрела на свою свежеиспечённую горничную-гувернатку-компаньонку с учителем магии вкупе, соображая, что от меня требуют. А требовали от меня ни много, ни мало, начать утро с физической нагрузки в виде лёгкой пробежки. Ни фифа се! Даже и не припомню, чтобы я когда-нибудь с утра пробежки устраивала. Разве только когда в институте на занятия опаздывала, что бывало крайне редко.

На Марилице были штаны, туника и ботинки. Добротные такие ботинки — прям, почти солдатские берцы. Ого! Где это она такие раздобыла?

Я пошла в гардеробную, вынула из рюкзака спортивный земной костюм: штанишки с туникой — и кроссовки. Оделась. Я готова к свершению подвига, как то пробежка. Марилица окинула меня взглядом с не меньшим интересом, чем я её. И мы пошли на улицу. Лёвка следом за мной. На крыльце уже нас ждали наши телохранители и Милли с Полькой. Нортон с Петриксом тоже с интересом окинули меня весёлыми взглядами.

Ну-ну. Смешно им — бабку на променад выгнали с утра пораньше. Парни убежали на тренировочную площадку, а мы лёгкой рысцой потрусили по тропинкам сада. Лёвка с Полькой, задрав хвосты, чесали вместе с нами. Бежали мы, не меняя темпа, пока не сдалась я. Устала. А устала я где-то минут через тридцать. Просто перешла на шаг и направилась к дому. Молча. Вспотела, словно я в парилке сидела, а не на улице бегала прохладным утром.

В ванную Лёвка вошёл вместе со мной. Любитель поплавать и понырять. Набрала ему воды, а сама встала под душ. Красота-а-а!

На завтрак была оранжевая гречневая каша с маслом, свежеиспечённые лепёшки. Тонкие, посыпанные сыром и свёрнутые в трубочку. Я похвалила мысленно Вейлирию за проявленную фантазию. Вслух же просто поблагодарила за вкусный завтрак. Так же стоял горячий самовар с взваром, и кувшины с молоком и сикваем. Я предпочитаю сиквай. Марилица оказалась тоже поклонница сиквая. Мужчины пили взвар, а Милли и Катерина — молоко. У леополек эта же каша с добавлением фарша и молоко. Вот как они так умудряются есть, что даже мордочек не запачкают? Аккуратисты и чистюли растут.