– Есть предложение получше? – устало глядя на пушистый зад своего питомца увы, ему досталось лицезреть именно эту сторону Снежка, спросил Алвин.

– Пока нет. – честно созналась девушка. – Прости, дружок…

Она ласково почесала шею кота, отчего тот неожиданно замурчал, явно наслаждаясь.

Парень, вначале решив возмутиться и пожурить кота вместе с новой знакомой – мол, нашли время и место, вдруг замер, залюбовавшись этой сценой. Ему впервые выпала возможность хорошенько рассмотреть девушку – её уже почти отмытое найденной в камере водой лицо, милое, с аккуратным носиком, светло-голубыми, широко распахнутыми на мир глазами – почти как у ребёнка, обрамлёнными длинными тёмными ресницами, что для светловолосых представительниц подобной внешности было редкостью. Её соблазнительные розовые губы тоже были по-детски пухлыми, они улыбались, когда их хозяйка смотрела на его бесстыжее животное, и плотно сжимались в линию, когда взгляд обращался в его сторону. Несправедливо, но…

Алвин тряхнул головой, отгоняя прочь сентиментальные глупые мысли о том, как могла бы сложиться его жизнь при других обстоятельствах. Он был хорош собой, девчонки часто поглядывали в его сторону, да вот только его образ жизни и доходы не позволяли думать о чём-то серьёзном вроде женитьбы – денег, добытых им не совсем честным путём, едва хватало на то, чтобы прокормить себя и кота. Кота, в основном, но не бросать же несчастную, привыкшую хорошо питаться, скотину на произвол судьбы?

В общем, вся его личная жизнь сводилась к тому, чтобы побыть с девушкой ровно одну ночь, а потом бежать без оглядки, пока на шее не оказался неприподъёмный хомут в виде семьи. И начинать не стоило.

Вот только глаза всё равно возвращались к умилительной картине общения Снежка и… Элизы? Так ведь её зовут?

Мурчание кота стало до неприличия громким, это подлец, кажется, даже забыл, что застрял, так его колбасило от ласки почти незнакомой девушки. Аж завидно стало. Мало того, по его вине они так бездарно попались, даже не успев умыкнуть и сломанной серебряной ложки – так ещё и балдел, гад, как будто на курорте очутился. Хотя, должно быть, для Снежка это так и было.

– Не хочу вам мешать, – всё же встрял он, устав слушать довольный тракторный треск разошедшегося Снежка. – Но, может, настало время обсудить, что же всё-таки произошло и как отсюда выбраться?

– Я всё ещё надеюсь, что это иллюзия и очень скоро я очнусь в реальном мире. – вздохнула девушка. – В котором нет ни ледяных драконов, ни говорящих котов, ни заносчивых болванов… Хотя, насчёт последних я погорячилась – этого добра, видимо, везде хватает…

Камешек в свой огород Алвин поймал почти мужественно, понимая, что это месть девчонки за недавние слёзы. И если бы она не была такой хорошенькой, он опять бы назвал её «дурой», но сейчас, глядя на их со Снежком идиллию, просто язык не поворачивался. Ал и в первый раз, конечно, мог сдержаться, но тот момент, что Элиза собиралась замуж за ледяного богатенького засранца почему-то его весьма… расстраивал. Парень и сам не понимал, почему, а поэтому злился. В первую очередь – на себя.

– Во-первых, – начал он, – это и есть реальный мир. Во-вторых, и у нас здесь молчаливых котов уйма, это мне достался такой… экземпляр.

– Но-но! – прерывая на мгновение свои трели, воскликнул Снежок, и тут же обратился к Элизе. – Вообще-то я фамильяр. Волшебное магическое животное, призванное во всём помогать своему хозяину-магу, только вот…

– Ты-маг?! – брови девушки удивлённо взлетели вверх, когда она опять взглянула на Алвина, которому отчего-то стало стыдно.

– Смеёшься? – сипло хохотнул Снежок. – Был бы он магом, мы бы не сидели здесь, взаперти.

– Да я и без магии нас отсюда в два счета вытащил бы! – обиделся парень. – Вот только дальше что? Там везде охрана, вернут, да ещё в цепи закуют… или прибьют на месте.

– Понять бы ещё, за какие грехи мы здесь оказались… – теребя мягкую шёрстку Снежка, задумчиво произнесла Элиза.

– Ясно за какие… – начал было кот, но Алвин уже был на чеку.

– Уймись, животное! – гаркнул он так, что Снежок прикусил язык, причём, в прямом смысле слова. И жалобно застонал…

– Опять за старое?! – возмутилась Элиза, готовясь дыру в парне прожечь одним только взглядом. – Что это за абьюз по отношению к домашнему животному?!

И Алвин, и Снежок, услышав незнакомое слово, одновременно скривились, хоть и лицезреть лицо/морду друг друга в столь деликатном положении, в котором оказался кот, они не могли. Но поинтересоваться значением сего слова дабы пополнить свои знания они не успели.

Где-то вдалеке послышался скрежет дверей, он гулко прокатился по длинному коридору камер, и заставил всех троих насторожиться, замерев в ожидании не лучших новостей. Громкие и тяжёлые шаги нескольких пар ног приближались, и вскоре их взору предстал сам Адамант Ди Айсмаунтайн в сопровождении двух стражников.

Глава 17

Хозяин замка успел успокоится, к нему вернулось прежнее слегка высокомерное хладнокровие и показушная выдержка. Он молча смерил взглядом каждого из присутствующих с той стороны камеры, задержал немного удивлённый взгляд на застрявшем в прутьях решётки Снежке, а после его губы скривились в неприятной усмешке.

– Подумать только, столько лет прошло, а вы всё не меняетесь… Одни глупости в голове! И ни капли серьёзности…

Алвин и Элиза вновь переглянулись, явно не понимая, к чему тот клонит.

– Эм… мы – знакомы? – всё же решил поинтересоваться Ал.

Адам сканировал его прищуренным взглядом, явно не доверяя.

– Как будто ты не знаешь… Кстати, как ты проник в мой замок? Она помогла?

Он небрежно кивнул в сторону внимательно слушающей их девушки, от которой не укрылась болезненная эмоция на лице «жениха» – как тот не старался выглядеть крутым и бесстрастным, ему было весьма неприятно пребывать в собственной фантазии по поводу истинного положения дел.

– Да я её первый раз в жизни вижу! – горячо возразил Алвин.

– И я его тоже! – подхватила Элиза. – Мы случайно встретились здесь, в замке… Адам, я не понимаю, что происходит…

– Врёте…

– Да быть мне облезлой крысой, если это не так! – не выдержал, наконец, Снежок.

– Это я могу устроить. – кровожадно пообещал Адамант. – И поводов у меня, заметьте, уже предостаточно.

Кот обиженно замолчал, недобро поглядывая на потенциального обидчика. Но тот опять переключился на девушку.

– Элиза…

Её имя в его устах звучало как рана, как болезненный нарыв, и Алвин опять стиснул зубы, понимая, что это его раздражает.

– Давай поговорим. Но не здесь…

Девушка кивнула, и Адам кивком приказал одному из охранников открыть дверь её темницы. Алвин смотрел исподлобья, а Снежок вдруг жалобно заныл:

– Элиза, а как же я?!

– Адам, прошу, помоги ему…

Ещё раз оценив положение попавшего в западню животного, Адамант сделал лёгкий пас рукой в его сторону, и тут случилось совершенно невероятное: ледяной, искрящийся инеем, сгусток или если быть точнее, порыв снежного ветра, сорвался с его ладони, и вмиг превратил Снежка в подобие мороженой рыбы – незамёрзшими осталась только пушистая голова с испуганно таращившимися на происходящее круглыми глазами. Сила инерции, последовавшая за ментальным посылом, заставила вылететь его в сторону Алвина, и парень едва успел ухватить свежемороженого кота, чтобы он не пролетел дальше.

– Снежок! – испуганно воскликнула Элиза, бросившись к нему, но, опять же, помешала решётка.