— И кто этот рыцарь? — я тут же напрягся. Не понятно, что тут происходит, но общаться с этой мерзкой особой у меня не было никакого желания.

— Мррр… Я! — гордо ответила она, и присев на стол, тут же посмотрела мне в глаза: — Какое знакомое личико… Неужто сам Кретус решил сбросить оковы одиночества?

— А ну отвали от него! — прорычала Гера, выставив вперед свой несуразный посох: — Нам нужны рыцари, а не всякие представители фансервиса!

— Мррр… Уральская низкожопка во плоти! Какая прелесть… — промурлыкала Лэр: — Меня зовут Кира. И я паладин тридцать четвертого уровня. Владею секретной техникой сглаза и теневого удара. Изучала темную и светлую книги магии. Отличный боец и партнер-р-р… если вы понимаете, о чем я.

— Понимаем, поэтому и вали! — зарычала волшебница, вцепившись мне в плечи: — И вообще — это мой Кевин Костнер-р-р! Брысь отсюда!

— Начинать знакомство с гр-р-рубости… Какая невоспитанная девочка. — злобно усмехнулась мерзкая кошкодевка.

— Не знаю, что это за маскарад, но лучше бы тебе сваливать отсюда, Кира. — холодно ответил я, напряженно сжав кулаки.

Новое сообщение!!!

Квест:

принять в команду Лэр. Твоя новая помощница для выполнения миссии.

Твою мать! Вот только этого мне сейчас не хватало… Во-первых, Лэр хитрая, как лиса. Она всегда подкатывала ко мне, чтобы разузнать побольше секретной инфы. А во-вторых, если Аль узнает — начнется война.

— Мррр… Не уверена, что это правильное решение, лидер-р-р. — сузив глаза, проурчала Лэр, и ткнула мне в нос кончиком своего хвоста: — Вам нужен танк — вот он! Прямо перед вами.

— Кретус… Почему ты гонишь потенциально крутого игрока? — удивилась Катарин.

— Есть за что. — сухо ответил я, и скрестив руки, ещё раз взглянул на проклятую кошку: — Я возьму тебя…

— ЧТО?! — возмущению Геры не было предела: — Какого черта?!

— Но при одном условии.

— Каком? — Лэр злорадно уставилась мне прямо в глаза, как будто пыталась выжечь душу.

— Ты пройдешь испытательный срок. — ответил я, и стряхнув руки волшебницы, откинулся на спинку стула: — Никаких косяков. Будешь отлично выполнять свою работу — мы примем тебя. А если будешь вести себя отвратно — вылетишь. Вот просто моментально! Устраивает?

— Только потому, что я тебя хорошо знаю, Кр-р-ретус. — промурчала она и пожала мою ладонь: — Представлюсь ещё раз — Кира! Вольный паладин тр-р-ридцать четвертого уровня. Бывшая, нынешняя и будущую клановая жена вашего лидер-р-р-ра.

Она специально сделала акцент на последние слова.

— Лгунья! Кретус не говорил, что у него есть жена… — прошипела Гера.

— Ага. Не припомню, чтобы у меня подобное было. — покрывшись холодным потом, ответил я.

— Возможно, стоит попить таблеточки для памяти… Дор-р-р-огой. — физиономия Лэр стала ещё злораднее, и она с размаху ударила об столешницу клановым брачным контрактом, где стояла МОЯ ПОДПИСЬ.

— Какого хрена?! — я резко поднялся: — Это что за дичь?!

Новое сообщение!

«О, забыл сказать про одну небольшую мелочь. Мы вас на время связали клановыми узами брака. Ну, чтобы не возникло подозрений, мол, почему вы постоянно вместе. Ты подыграй, чтобы не было лишних вопросов. Ок?»

Небольшая мелочь… Он издевается? Ещё и не из моей банды. Чем они думали?!

— Ну, что, память вер-р-рнулась? — не сводя с меня жуткого взгляда, спросила Лэр.

— Да… Точно! Видимо, меня черт попутал…

Проклятые модер-р-р-раторы! Только я подумал, что всё налаживается, как они подкинули мне новую лопату с дерьмом прямо в рыло.

Главное, чтобы об этом никто не узнал в Аленсисе, иначе точно буду петь фальцетом…

Возвращаясь к моей ненависти к флешбекам — в голову опять лезли воспоминания из прошлого. Относительно далекого прошлого, когда я ещё был обычным демоном-середняком.

Тогда ко мне приставили не Владыку Демонов, а Паулюса — очень странного варлока, который обожал черный юмор и людей, которые чего-то добились в жизни. Первую встречу помню смутно… Он сам по себе ничем не выделялся — самый обычный человек. Просто роба у него козырная, как у типичного злодея из мморпг.

Так вот, несмотря на напускную жуть и опасность, парень был вполне дружелюбным и общительным. Никогда не унижал, да и вообще вёл себя со своими подчиненными достойно.

Так вот, это был обычный трудовой день в роли рейд-босса. Я пришёл на локацию, и спокойно ждал, когда объявятся приключенцы. Однако, меня привлек шум неподалеку. Как человек максимально пофигистичный, я сперва хотел положить на всё большущий болт, размером с Эйфелеву башню, но любопытство оказалось сильнее. Да и ждать просто так было крайне скучно!

Наведя максимально жуткий вид, я вытащил катану и направился на разведку.

Впереди находилась поляна с огромным дубом в центре. Уже на пол пути стало ясно, что это как раз те приключенцы, которых я ждал. Двадцатый уровень. Пати из лучника, рыцаря и чародея. Молоденькие мальчики, судя по роскошным доспехам — детишки мажоров. Пришли ко мне в лес, чтобы развеяться… Они злобно гоготали и произносили непонятные для моего зрелого разума словосочетания.

Молодежь вообще меняется максимально быстро! А их слова с каждым годом становятся всё витиеватее и сложнее…

Скорее всего, модные пацанчики поймали монстра и теперь издеваются над ним. Увы, из-за их спин, да ещё и с такого расстояния было ничего не видно. Но опять же — мобы никогда не давали себя в обиду. Либо ты его, либо он тебя.

Только я хотел развернуться и идти на место встречи, как до моего слуха донесся пронзительный девчачий визг. Нет… Это точно не моб! Они такие звуки не издают. Может быть, встретили барышню из вражеского клана и решили её потискать? Нет… Тоже не реально. Смысла ноль, ибо штаны без согласия персонажа снять невозможно. В общем, чтобы не теряться в догадках, я аккуратно приблизился и застал следующую картину.

Трое парней в восхитительных донатных латах, буквально прижали к дереву худосочную девочку-кошку. Такая миниатюрная, с рыжими волосами и ярко-желтыми радужками испуганных глаз. По сути — обычный человек с кошачьими ушами и хвостом. Да только вот, у зооморфов таких узких зрачков не бывает. А это значит, что мне посчастливилось во второй раз встретить демоническую кошку… Довольно редкое явление среди сил зла, ибо прокачивать тяжело. Видимо, один из заключенных… вернее — одна из заключенных любила жестить. Или же просто была фанаткой данного класса.

— …мурзуля! Ты посмотри, а? Почти лоля! — рычал рыцарь, схватив бедолагу за миниатюрную грудь, что едва виднелась из-под рваной рубахи.

— Да ладно тебе! Никакая не лоля… Просто стройная девчушка. — облизнулся лучник, грубо размазав слезы по лицу демоницы.

— Лучше пустите… — всхлипнула пленница: — Иначе придёт мой господин и всех вас покарает!!!

— Да неужели? — чародей размахнулся и ударил ей в живот древком посоха, от чего девчушку тут же сложило пополам: — Вы только поглядите, как хорошо им прописали речевые модули! А?

— Кончай болтать! Это всего лишь вражеский моб! Поиграем с ней и убьем… — рыцарь схватил демоницу за волосы и подтянул к себе: — Буду первым!

В предыдущих версиях, когда я только начинал, с персонажами заключенных можно было творить всё, что угодно. Лишь потом, после пары инцидентов эту возможность пофиксили, и внесли несколько правил, среди которых как раз и был запрет на моральное насилие над человеком.

А кошку мне было жалко. Сколько там? Седьмой уровень? Она была типичной поддержкой босса, и не более того. Таких ставили на разминку, чтобы усложнить процесс сражения. Видимо, спешила куда-то и не заметила вражеский отряд… У седьмого уровня нет возможности телепортироваться.

Швырнув бедное создание об дерево, рыцарь с сопением принялся снимать штаны, но в его голову тут же прилетела огненная стрела:

— Какого?!