— Падай!

— Да я постою! — скромно ответила я, внимательно разглядывая людей вокруг.

Они чувствовали себя расслабленно и очень комфортно. Кто-то пил пиво, кто-то курил, прямо на месте, кто-то просто сидел и наслаждался атмосферой. Сказать, что мне было неуютно — ничего не сказать. Мне хотелось сбежать от туда куда-нибудь подальше, но стоило посмотреть в сторону выхода, как исполнитель закончил песню и громко обьявил, глядя на нас:

— Спасибо всем, что пришли, особенно я рад здесь видеть тебя, Алекс! Дружище, смотрю, ты сегодня в компании очаровательной спутницы? Давай-ка представь нам ее!

Всё внимание резко переключилось на нас. В своём образе я выглядела белой вороной на фоне всех присутствующих. А когда Алекс громко меня представил, я хотела просто провалиться сквозь землю. Чувствуя на себе множество осуждающих взглядов, я повернулась к своему кавалеру и шепнула ему на ухо:

— Мне ужасно неловко. Давай уйдём?

— Да брось! Здесь все свои! Сейчас освоишься и тебе понравится. — равнодушно бросил Алекс и вышел в центр комнаты.

Предыдущий исполнитель передал ему гитару и что-то шепнул на ухо. Я стояла и размышляла о том: уйти мне сейчас, или дождаться, когда мой спутник вернётся. И в этот момент Алекс заиграл. Его пальцы ловко перебирали струны, и музыка звучала так пронзительно, что внутри меня всё перевернулась. Я слушала и не верила своим ушам. Неужели простой человек способен на такое? Алекс исполнял классическую мелодию, а уголки его губ слегка приподнимались в улыбке. Когда произведение было сыграно, гости громко зааплодировали, а кто-то даже засвистел. Я слегка улыбнулась, и, поймав на себе взгляд Алекса, тихонько кивнула головой. Он хотел передать гитару следующему исполнителю, но «зал» его не отпускал: все хлопали в ладоши и требовали продолжения. Я, с замиранием сердца наблюдала за Алексом. Он широко улыбнулся, и снова заиграл. Едва прозвучали первые аккорды, как публика снова оживилась. В этот раз звучала какая-то знаменитая песня, которую все громко подпевали. Из-за получившегося хора я так и не смогла уловить голос Алекса. Несмотря на то, что и после этой песни публика кричала «бис», парень все-таки передал гитару своему коллеге и вернулся ко мне.

— Не знала, что ты играешь. — Шепнула я ему.

— Ты еще много чего обо мне не знаешь. — улыбнулся парень. — Слушай. Сейчас Корф будет петь!

Я молча перевела взгляд на исполнителя. Молодой парнишка лет восемнадцати тоже виртуозно играл на гитаре. А потом так же спел знаменитую песню под хор различных голосов.

Где-то минут через сорок у меня ужасно устали ноги от каблуков, а от запаха сигаретного дыма и вовсе затошнило. Я тихонько вышла на улицу и вдохнула свежий воздух. Казалось, каждая клеточка моего тела пропиталась табаком. Вскоре следом за мной вышел Алекс:

— Ты чего убежала? — закуривая, спросил он.

— Там… душно очень. — отвернувшись, ответила я.

— Тебе не понравилось?

— Мне очень понравилось, как ты играешь. Правда! Только я не привыкла к таким мероприятиям.

— Ты никогда не была на квартирантках?

— Как-то не доводилось.

— А вообще бывала на концертах?

— Конечно. Но там же всё по-другому! Организованно, что ли…

— Тебя публика смутила?

— Просто я не была к такому готова. Тебе надо было меня предупредить. — улыбнулась я.

— Ну да. Ты слишком нарядно выглядишь для подобных тусовок!

— Ага. Знаешь, как ноги устали от каблуков?

— Даже не догадываюсь!

— Здесь недалеко есть ресторанчик, прямо на воде. Давай посидим, отдохнём?

— Ну… можно. — как-то нехотя согласился Алекс.

Уже сидя за столиком, я уловила растерянный взгляд парня, который смотрел на меню, как на книгу таинственных символов. И тут до меня дошло, что обычный бариста вряд ли может позволить себе свидания в подобных заведениях. Взглянув на Алекса, я как бы невзначай произнесла:

— Есть совсем не хочется. А вот кофе выпью.

— Я тоже не голоден. Закажу стакан сока.

Когда официант принял заказ, я снова заговорила про игру на гитаре:

— Ты где-то учился, да?

— Меня брат старший научил. Вот у него настоящий талант!

— Он профессиональный музыкант?

— Можно сказать и так. Он играл в группе, а когда она распалась, долгое время не мог с этим смириться. Начал выпивать, закрываться в себе. А потом его девушка уговорила на поездку в Индию, вот там он и остался.

— А что он там делает?

— Да какой-то йогой увлёкся. Постиг высокие таинства, а теперь помогает другим обрести своё счастье. Если честно, я не особо в этом понимаю.

— А ты никогда не хотел сделать карьеру музыканта?

— После того, как я насмотрелся на брата? Шутишь? — улыбнулся Алекс.

— Жаль, что когда ты запел, все тут же присоединились.

— Почему?

— Мне так и не удалось послушать именно тебя.

— Ещё услышишь.

От этого заявления я несколько смутилась. Посещать подобные мероприятия мне вовсе не хотелось, а предлагать свои варианты свидания я стеснялась.

— А какую музыку любишь ты? — спросил Алекс.

— Да под настроение. — пожала я плечами.

Когда мы вышли из ресторанчика, уже заметно похолодало и начало темнеть. Я взглянула на часы: 21:45.

— Завтра рано вставать? — спросил парень.

— Да. Мне пора. Пока доеду, пока улягусь.

— Ты далеко живешь?

— За городом. — улыбнулась я.

— Я провожу тебя до машины.

Уже на стоянке Алекс приблизился ко мне и тихо шепнул на ухо:

— Я рад, что ты приехала сегодня.

От его дыхания у меня побежали мурашки, я медленно подняла глаза и встретилась с ним взглядом. Доля секунды — искра — поцелуй. Он был так нежен, и в то же время горяч, что я перестала ощущать землю под ногами. Казалось, что этот поцелуй длился вечность, но мне все равно не хотелось отрываться. Когда Алекс чуть отстранился от меня, я снова заметила, как уголки его губ слегка поднялись. Эта улыбка сводила меня с ума, я могла любоваться ею постоянно, но тут Алекс снова шепнул мне на ухо:

— Уезжай, иначе я не сдержусь.

Больше всего на свете мне хотелось именно этого! Я не могла думать ни о чем другом, и прекрасно понимала, что если сейчас я сяду в машину, то меня просто разорвёт на части от страстного желания. Я снова прильнула к его губам, а в это время нажала кнопку открытия двери. Не отрываясь от парня, я подтолкнула его к машине, и через пару секунд мы уже целовались в салоне. Голова кружилась, перед глазами всё плыло, я и понять не успела, как мы оказались без одежды вплотную друг к другу. В бешеном ритме телодвижений мы за несколько минут достигли высшей точки наслаждения. Откинувшись на сидение, я изо всех сил пыталась восстановить дыхание и прийти в себя.

— Ты сумасшедшая! — произнёс парень, гладя меня по бедру.

Я молча посмотрела на него и улыбнулась. Слова здесь были лишними. Находясь в каком-то забвении, мы были не в силах пошевелиться. Сколько времени мы так просидели — неизвестно, но Алекс первым пришёл в себя. Наспех одевшись, он поцеловал меня в щеку, и произнёс, глядя прямо в глаза:

— Вот ради таких моментов и стоит жить!

Когда он вышел из машины и скрылся из виду, я так и сидела в оцепенении. Садиться за руль было страшно: меня всю трясло от переполняемых эмоций. Такие чувства я испытывала впервые в жизни. Лишь спустя какое-то время я вынырнула из забвения, пересела вперёд и включила музыку. Домой я летела буквально на крыльях любви.

На следующий день к нам в офис нагрянула аудиторская проверка. Главбух с утра дала команду привести в порядок отчеты за последние месяцы и не суетиться. Однако в кабинете царил хаос: кругом стояли коробки с папками, а все столы были завалены бумагами. Как всегда, необходимых документов не оказалось на своём вместе. Мы снова и снова перебирали каждую бумажку, но так и не могли найти важные акты. Как назло, я не могла сосредоточиться, ведь голова была занята совсем другим. Заметив мою рассеянность, Катя начала перепроверять коробки, просмотренные мною, и буквально через двадцать минут радостно обнаружила пропажу.