Припарковавшись прямо у входа, я зашла в ресторан. Сразу увидев Алекса, я прямиком прошла к барной стойке и села на стул.
— Добро пожаловать в кофейный рай! — увидев меня, произнёс молодой человек. — А мне говорили, что ты вчера заходила.
— Было дело. И, представляешь, мне так понравился местный кофе, что я снова решила зайти. — Кокетничала я.
— Молодец! Будем рады видеть тебя здесь каждый день!
— Боюсь, что каждый день я не наезжусь сюда!
— Долго добиралась?
— Да нет, почему. Я работаю недалеко. На машине минут 10. Но пока доеду, пока припаркуюсь… потом ещё обратно! В общем, такие поездки займут весь обеденный перерыв!
— Согласен. Не знал, что ты водишь машину.
— Я без неё, как без рук!
— Поэтому ты не умеешь вести себя как пешеход? — засмеялся Алекс.
— Видимо, да.
Он поставил передо мной небольшую чашечку и продолжил диалог:
— А мне как-то больше мотоциклы по душе. Обожаю своего железного друга!
— А я их побаиваюсь. И как пассажир, и как пешеход, и как автовладелец!
— Я аккуратно вожу. По крайней мере по городу.
— Я заметила! — засмеялась я.
— Эй! В том происшествии ты сама виновата! Я вовремя успел затормозить! — произнёс парень и слегка щелкнул меня по носу.
— Ой! — хохотнула я. — А что ты ещё любишь?
— Жизнь. — просто ответил он.
— Что ты имеешь в виду?
— Всё! Заведение это люблю. Дом свой люблю. Дорогу от одного к другому люблю. Всё, что происходит вокруг… мне нравится жизнь такой, какая она есть!
— Ты считаешь себя счастливым человеком?
— Абсолютно! А ты?
— Не знаю. — честно призналась я. — С одной стороны, у меня все хорошо, нет поводов для грусти. А с другой стороны, есть ощущение какой-то… пустоты, что ли… Будто чего-то не хватает для полного счастья!
— А ты сама понимаешь, чего именно тебе не хватает?
— Кажется, да. Совсем недавно я это поняла.
— Тогда что мешает восполнить пустоту?
— Именно этим я в последнее время и занимаюсь. — улыбнулась я, и, посмотрев на свою пустую чашку сказала:
— Ну, мне пора. Рассчитаешь?
— Да ну брось. Считай, что это комплимент от заведения.
Я улыбнулась. Такой жест с его стороны мне был очень приятен. Однако, мой номер он так и не спросил. «Что ж. Значит, не сегодня» — подумала я, и направилась к выходу.
— Постой! — Окликнул меня Алекс. — вместе выйдем, я покурю.
Стоя на крыльце, он снова протянул мне сигареты:
— Не захотела?
— Нет. — улыбнулась я и посмотрела ему в лицо.
Он был красив, даже когда выпускал дым. В отличие от тех курильщиков, что я знала, он смотрелся с сигаретой как-то аристократично.
— Ты давно куришь?
— Лет с четырнадцати.
— А бросить никогда не пытался?
— Зачем?
— Ну, вроде как вредная привычка…
— Моя бабушка курила до девяноста лет.
— Ого!
— И продолжала бы курить, да умерла. От падения с высоты.
— Как это?
— Вешала шторы в квартире, и выпала с двенадцатого этажа.
— В девяносто лет вешала шторы?
— Да. — спокойно пожал плечами Алекс. — она тоже любила жизнь.
— Уверена, у неё было чему поучиться.
Парень потушил сигарету и бросил в урну.
— Ну что, когда тебя ждать в следующий раз? — чуть прищурив один глаз, спросил он.
— Не знаю…
— Ну ты запиши мой номер, чтобы опять не попасть на чужую смену.
— Хорошо, — улыбнулась я, доставая телефон.
Алекс продиктовал мне номер, и сделав дозвон, я помахала ему рукой. На прощание он сказал:
— Рад был тебя видеть.
Я скромно опустила глаза и направилась к машине. Отъезжая, я заметила, что молодой человек так и стоял у крыльца, наблюдая за мной. Мне не очень нравилось, что я засветила свою новенькую Инфинити перед ним. Несколько раз уже обжигалась, попадая на альфонсов, которые, узнав о моем финансовом благополучии, ложились буквально в штабеля. В глубине души я очень надеялась, что Алекс окажется другим.
Оставив машину на парковке, я снова подошла к сотруднику и сказала:
— Здравствуйте, вот квитанция об оплате, как и обещала.
— Хорошо! Сейчас же внесу Вас в базу, Станислава.
— А можете ещё одного человека записать? Очень надо! — умоляюще залепетала я. И через секунду добавила: — папа одобрил!
— Ну, раз «папа одобрил», то давай паспорт этого человека! — засмеялся мужчина.
— Ну вы пока просто запишите, а завтра уже с паспортом и квитанцией внесёте в базу.
— Ладно, говори.
— Мирослава Дунаева.
— Всё, сделал пометку.
— Спасибо! — поблагодарила я и вернулась к рабочему месту.
Заниматься нудными таблицами совсем не хотелось, и, достав телефон, я решила внести номер Алекса в контакты, пока он не потерялся среди прочих вызовов. Потом я открыла Вотсап и посмотрела его фото профиля. Высокий красавчик на фоне мотоцикла. Я сидела и любовалась им, пока меня не отвлёк вошедший Артём.
— Стася, привет!
И только в этот момент я вспомнила, что обещала Зубову сходить с ним в ресторан. Больше всего мне хотелось, чтобы он отменил свидание. Не важно под каким предлогом.
— Привет. — равнодушно ответила я.
— Ты не забыла, что мы сегодня вместе ужинаем? — широко улыбаясь, поинтересовался Артём.
— Конечно я помню. Ты выбрал место?
— Как ты относишься к рыбе?
— Нормально.
— Значит, ресторан Эрвин ты точно оценишь.
— Хороший выбор. — улыбнулась я.
— Тогда после работы я буду ждать тебя внизу. — Сказал Артём, выходя из кабинета.
Я вернулась к фотографии Алекса. Мне хотелось написать ему как можно скорее, но я изо всех сил держала себя в руках. «Мы только что виделись. Надо выждать паузу» — сказала я себе и вернулась к таблицам.
После работы Зубов ждал меня на первом этаже:
— Такси скоро будет! — радостно сообщил он мне.
— Отменяй. Поедем на моей машине.
— Но я думал, мы выпьем вина. Как же ты за руль потом сядешь?
— Значит, сегодня я без вина.
— Жаль. — Произнёс парень и поплёлся за мной. Видимо, он рассчитывал уже сегодня подпоить меня и закинуть удочку. Размечтался. По дороге он то и дело рассказывал мне о том, что планирует покупать своё собственное авто, перебирая модели довольно дорогой категории. «Вот это наглость. Уже даже придумал, на какую тачку развести моего отца через меня» — промелькнуло в голове. Когда мы приехали в нужное место, он довольно вальяжно вышел из машины, и даже попытался открыть мне дверь.
Молодая девушка-хостес проводила нас к столику. Сделав заказ, я вернула меню официанту и посмотрела на Артема.
— Ты сегодня чудесно выглядишь. — Произнёс он. — Собственно, как и всегда.
— Спасибо.
— Знаешь, я был очень рад, когда узнал, что ты устраиваешься в наш офис.
— Почему же?
— Ты мне всегда нравилась. Ещё когда просто приходила к отцу. Смотрел на тебя и думал: «Должно быть, у тебя куча поклонников, и у меня никогда не будет шанса даже просто поговорить с тобой».
— Ну вот, я здесь. Разговариваю с тобой. Ты счастлив?
— Абсолютно. Знаешь, я ведь многое о тебе слышал от других людей.
— Как интересно… продолжай.
— Ты совсем другая! Ты настоящая, открытая. И несмотря на своё положение никогда не зазнаёшься.
— Ты преувеличиваешь.
— Скажи, тяжело, наверное, работать в подчинении у собственного отца?
— Да нет, почему? — пожала я плечами. — Тем более мной руководит не он, а Оксана Владимировна.
— Ну все равно…
— А с отцом у нас был один уговор, но я его не выполнила. Так что теперь моя жизнь от него не зависит.
— Что ты имеешь в виду?
— Он лишил меня всех благ, сказал, что отныне я сама буду зарабатывать на жизнь. Его последняя поблажка — это мое трудоустройство в фирму. И то, как видишь, занимаю простую должность.
— А машина?
— Машина мамина. Пока она в командировке, пользуюсь без палева. Скоро вернётся, и моя лафа закончится. — Врала я, наблюдая за реакцией парня. Было видно, что его пыл угас, а голос зазвучал напряженнее:
