— Не сильно, — очень серьезно ответил он, глядя мне прямо в глаза.
— Вот и славно, — я снова вернулась к обследованию двери. — По крайней мере, гарантирую, что сделаю все быстро. И в пути за грань нам не будет одиноко — захватим с собой солидный кусок окрестностей. Но это так, на совсем уж крайний случай, потому что сейчас я способна удивить их и без подобного экстрима, не зря же меня здесь ведьмой обозвали. Так что двинулись, и больше оптимизма во взоре.
С этими словами я, наконец, зацепила засов своим персональным магнитом в ладонях и сдвинула его, на этот раз без лишних шумовых эффектов. И тут же толкнула дверь в коридор — за ней, разумеется, никого не было, это я проверила заранее, можно было идти. Хотя… Кое-что еще стоило сделать здесь.
Вернувшись обратно в комнату, я подхватила с пола второй топор. Первый, которым резали веревки, Два Кулака так и не выпускал из рук. «Н-да, — взвесила его на ладони, — пожалуй, такая тяжесть, да еще с больной рукой, будет только мешать». Я с сожалением положила колун обратно, предпочитая идти налегке. В конце концов, у меня еще оставалась магия.
Мы снова выбрались в коридор, закрыв за собой дверь — как было. Подумав немного, я решила оставить здесь еще и парочку сюрпризов для тех, кто захочет нас поискать. Ну и оставила.
Для начала «размазала» файербол по закрытому засову, напрочь приварив его к скобам. Затем, нехорошо улыбаясь, навесила еще парочку шариков на его болты позади створки, так, чтобы отсюда их не было видно, и мстительно потерла руки — тот, кто ухватиться за эту железяку окажется прожаренным до самых печенок, с шаровыми молниями шутки плохи. Хорошо бы это оказался Зигги…
Со второй дверью, проблем тоже не возникло. Но прежде чем идти дальше, я бросила «веер» так далеко, как только смогла — нужно было хоть как-то сориентироваться. Ага, где сейчас заседает бандитское сообщество теперь видно, не слишком-то далеко они ушли. И, разумеется, старательно накачиваются алкоголем. А поскольку веселье там было в самом разгаре, то они вряд ли опасны. Оставалось лишь тихонечко пройти мимо, хотя, честно говоря, больше всего хотелось по-гусарски ворваться к ним с воплями и закидать файерболами. То-то удивились бы… Не, нахрен такие развлечения, сейчас явно не до игрушек и лучше обойтись без лишнего риска. Мало ли кто еще прискачет на шум? Банд здесь хватает.
Очень осторожно мы двинулись по коридору, плотно зажимая носы и стараясь дышать через раз — чем ближе к бандитскому логову, тем невыносимее становилась вонь, тем выше были весьма подозрительные кучи на полу и тем шире столь же подозрительные лужи. Нет, ну как они здесь живут? Или свое не воняет?
Мы едва миновали дверь, за которой раздавались залихватские вопли и чудовищная ругань, когда она неожиданно открылась. Но слепая и безымянная богиня судьбы и удачи все-таки не совсем забыла о нас. В тот момент мы как раз крались мимо еще одной такой же полуоткрытой двери, куда немедленно и нырнули, уповая на то, что за ней никого не окажется. Повезло, комната была почти пустой, лишь какая-то куча тряпья валялась в углу. Из-за неплотно прикрытой створки мы пронаблюдали как вывалившийся из притона гворс, отойдя от входа всего на пару шагов, отлил прямо на пол, смачно рыгнул и ввалился обратно. И только после этого смогли перевести дух.
Не-ет, дальше так рисковать нельзя! Нужно срочно что-то придумать, иначе следующая встреча с какой-нибудь здешней бандой может оказаться уже не столь удачной. Вот только что?
Вообще-то, даны, хорошенько сосредоточившись, способны были накинуть на себя настоящий полог невидимости. Но только на себя, на «сопровождающих лиц», да еще и без малейшего проблеска силы, оно, к сожалению, не распространялось. А лично я не могла сделать даже этого, моих куцых умений хватило бы лишь на отвод глаз случайному встречному. И только если обнаружить его заблаговременно и успеть немного поработать с аурой, а работать с ней тот еще мед… Мало того что силы оно вытянет безмерно и в итоге наградит дикой головной болью, так еще и перед данами потом не отмажешься — подобное насильственное вмешательство у них, мягко говоря, не поощрялось. И хотя гворсы это, конечно, не даны, да и обстоятельства сложились те еще, причем отнюдь не по нашей вине, все равно за подобные фокусы сьеррин с меня потом три шкуры сдерет. Так что лучше бы все-таки полог…
Прекратив мечтать о несбыточном, я решила повнимательнее «осмотреться» вокруг, пока уж мы оказались в относительной безопасности, снова сосредоточилась и бросила веер силы. Информация вышла интересной. Кроме нашей знакомой шайки, других живых поблизости не было, но намеки на чье-то отдаленное присутствие проскальзывали. Зато коридор, по которому мы шли, уже совсем скоро начинал разветвляться прямо-таки неприлично активно, превращаясь во что-то весьма смахивающее на хитроумный лабиринт. Черт, как же в нем ориентироваться?
И еще одно заинтересовало меня — где-то недалеко ощущалась слабая вибрация, какая бывает от работающей машины, это чувствовалось даже без силы. Я напрягла слух — точно, на самом пределе слышимости раздавалось сытое утробное урчание хорошо отлаженного механизма. Оч-чень любопытно. Мы же в сидах, пусть и бывших, так откуда бы тут взяться механизму? Да еще и хорошо отлаженному?
От всех этих мыслей меня отвлек придушенный голос Шикона, в котором, тем не менее, чувствовалось жуткое волнение:
— Инна, иди сюда! Скорее!!!
Я обернулась: «А, понятно, пока я тут «осматривалась», заскучавший парень решил немного разведать территорию. Но что, интересно, он мог найти в том тряпье, над которым склонился, чтобы так вопить? Бандиты, между прочим, прямо за стеной».
— Да иди же скорее! — все так же нервно просипел Шикон. — Посмотри!
Я подошла, а то ведь так и будет орать… И тут же чуть не взвыла сама. Эта куча была вовсе не тряпьем! Эта куча была Габилтом! Когда-то была…
— Инна, разве он тоже? — Два Кулака никак не мог прийти в себя. — Но ведь он не ходил с нами. Как же?
— Ээ… Шикон, извини, не было повода сказать раньше, но я тут пока привязанная сидела, услышала один разговор — между Габилтом и Зигги. Так, кажется, у нас зовут шефа этого преступного сообщества? Короче, речь там шла о награде. За нас.
— Но… Как он мог? Вернее, где он мог? Нет, с кем? Не с этими же? — Окончательно запутавшийся в собственных вопросах парень замолчал и потерянно уставился на меня.
— Бывает, — утешила я его, — но что ты хочешь сказать понимаю. Договор, наверное, был все-таки не с гворсами, с ними он бы не стал связываться, да и пересечься им действительно негде. И уж конечно Габилт не поверил бы их обещаниям. Но те, с кем он говорил, умеют быть очень убедительными. Особенно когда действительно готовы выполнить то, что сулят…
— Подожди, — перебил меня Шикон, — так ты знаешь кто это?
— Скажем, догадываюсь, — не слишком охотно пустилась я в разъяснения, — но сейчас речь не о том, и говорить на эту тему я пока не хочу. Так вот, они-то, уверена, свои обещания выполнили, потому как всерьез рассчитывали и на дальнейшее с ним сотрудничество. По крайней мере, речь об этом шла. А то, что его отблагодарили именно так, боюсь, инициатива исключительно нашего доброго друга Зигги…
— Ладно, я понял, — Два Кулака брезгливо плюнул на тело, — раз так, эта падаль заслужила, что имеет. Пойдем, пока еще кому там не приспичило. А то так и будем торчать здесь и любоваться на них по очереди.
— Не, пока вроде по местам сидят, — выдала я после того, как немного «послушала», что происходит за стеной. — Но ты прав, засиживаться нечего, зрелище того не стоит. Так что двигаем отсюда. В темпе.
Глава 10
Довольно скоро коридоры, где обитали Зигги со товарищи, закончились. Чем дальше мы шли, тем чище в них становилось — похоже, наши э-э… гостеприимные хозяева были гворсами даже среди гворсов. Вот только в многочисленных разветвлениях практически одинаковых проходов мы заплутали окончательно, даже гномья интуиция Шикона не помогла — все-таки здесь он никогда в жизни не был. Не вызывало сомнения лишь то, что несмотря на все старания этого не делать, мы все равно упорно приближаемся к густонаселенному центру бывших сидов. Несколько раз мне уже приходилось отводить глаза случайным встречным, хорошо хоть почувствовать их пока удавалось загодя. Последняя пара бандитов прошла всего в нескольких шагах от нас, один из них даже начал водить носом, принюхиваясь к вони, впитавшейся в нашу одежду, и стоило огромного труда отвлечь его на другое. Но потом мне понадобилось минут десять передышки, чтобы хоть как-то прийти в себя после ворожбы, и стало окончательно понятно — долго так продолжаться не может. Однажды мы столкнемся с теми, кого я не успею отследить просто-напросто занятая другими… Или вообще банально свалюсь без сознания.
