– Где они? – Аля мотает головой из стороны в сторону.

Я тихонько прячусь за ее спиной, теребя лямки рюкзака на плече. Существенно похолодало. Осень вступает в свои права. Моя повседневная форма одежды – тонкая белая футболка с джинсовым комбинезоном, сейчас явно не по погоде.

– Алевтина? – мужской голос привлекает наше внимание.

– Юра? – Она поворачивается и двигается ему навстречу, потянув меня за собой.

Я внутренне съеживаюсь, наблюдая, как два высоких, мускулистых парня идут прямо на нас.

– Привет! – Подруга улыбается. – Вот, держи! Прости, что задержалась. Лекция только закончилась, – протягивает одному из них пакет.

– Ничего страшного, мы сами только освободились. Спасибо за помощь!

Поднимаю глаза выше, чтобы рассмотреть их, и замираю, заметив, как второй уставился на меня темными стеклами своих очков. Кто вообще носит солнечные очки в октябре?

– Привет, Аля! – неожиданно произносит этот парень. – Вы с Лешей вместе учитесь?

– Он мой парень! – гордо выдает ответ подруга.

По движению его головы вижу, что взгляд вновь вернулся ко мне.

– А ты кто?

Мои глаза округлились от этого вопроса.

– Вера, – отвечаю, как на допросе загнанный преступник.

– Приятно познакомиться, Вера! Я Саша, – продолжает говорить со мной, а друзья с интересом уставились на нас.

Я выдавливаю из себя:

– Мне тоже, – и нервно поправляю прядь, которая выбилась из моего короткого хвостика, за ухо.

– Нам пора. Спасибо, девчонки! Приходите болеть за нас на игру.

Юра начинает движение первым, Саша поворачивается, чтобы последовать за ним.

– Пока, Вера, – кидает Саша мне вслед.

– Пока, Миша! – кричу я в ответ.

Парень останавливается, сделав несколько шагов, поворачивается полубоком, чтобы продемонстрировать свою усмешку, и, ничего не сказав, уходит дальше.

Аля толкает меня локтем в бок, рыча:

– Саша!

– Гадство! Он точно заметил, что я перепутала его имя. Но не объяснять же каждому встречному, что я не умею запоминать имена с первого раза! – Обреченно опускаю подбородок.

– Не переживай! Так, а что это вообще сейчас было? – начинает пищать Аля.

– Сама не поняла. Неужели он ко мне клеился?

– Самым наглым образом! И на игру нас позвали. Это же все равно, что приглашение на первое свидание!

– Свидание? Такой красавчик действительно заинтересовался мной? – Я быстро взглянула на себя вниз, вспомнив, во что одета.

– Сто процентов. Я же тебе говорила, что парни чувствуют девственниц и шарахаются от них, как от прокаженных. – Мы двигаемся в сторону нашего общежития, а я внимательно прислушиваюсь к словам «моего эксперта». – Теперь к тебе будут клеиться самые крутые парни!

– Ага, все это время они тихонько стояли в сторонке и ждали своей очереди, – смеюсь я.

– Он тебе понравился? – Подруга не унимается.

– Шутишь? Да если он мне сейчас сделает предложение руки и сердца, я отвечу «да» до того, как вопрос будет закончен!

Моя соседка прыгает от радости, вереща высокими децибелами:

– Представляешь, как будет классно, если вы начнете встречаться?! Мы с тобой будем вместе ходить на соревнования, болеть за наших парней. – Она продолжает идти и говорить, не глядя на меня, словно обращается к себе.

Я обнаруживаю в своей руке ручку и, не вспомнив, что хотела ею записать, вместе с блокнотом убираю обратно в рюкзак.

– Они, кстати, командой вместе ходят по клубам и барам, часто общаются вне тренировок.

– Тогда мы будем чаще видеться, а то Леша украл тебя у меня, – напоминаю ей обиженно.

– Надо придумать, как вас свести!

– Знаешь, он мне чем-то напомнил того парня из клуба: тоже высокий и спортивный, – озвучиваю свои мысли.

– Неудивительно. Я где-то читала, что женщин подсознательно тянет к типу мужчин, похожему на их первого сексуального партнера.

– Ого! Ну, высокий, накачанный сексуальными мышцами спортсмен мало кому может не понравиться!

– Тот, из клуба, тоже был таким? – напоминает мне о неприятном.

– Вроде да. Говорю же, я толком не помню. От него отвратительно пахло алкоголем, и он мало целуется! – повторяю самые яркие воспоминания той ночи.

– Будешь тогда отрываться на Саше. Все, решили, надо его брать. – Она начинает хитро улыбаться.

– Ты мне поможешь? – уточняю с надеждой.

– Конечно!

Глядя эти дни на свою влюбленную подругу, я понимаю, что завидую. За месяц мы успели сродниться, и я считаю ее своей сестрой. Мне хочется больше времени проводить вместе. А еще больше хочется таких же страстных отношений, как у нее с Лешей. Тогда я не буду чувствовать себя одинокой и никому не нужной.

Мы быстро добираемся до нашей комнаты в общежитии, кидаем сумки на кровати и идем в общую кухню перекусить.

Погрузившись с головой в холодильник и поочередно доставая оттуда колбасу, сыр и листья салата, Аля продолжает рассуждать:

– Он знает твое имя, это уже начало!

Я сижу на стуле и нарезаю хлеб на маленьком столе, который мы заняли.

– А я знаю его имя, надеюсь, это не конец!

Ингредиенты для бутербродов падают перед моим лицом.

– Нужно придумать, как вам встретиться «случайно» и продолжить знакомство.

– Когда у них следующая игра? Я могу пойти с тобой, – придумываю варианты.

– Можно, но придется ждать две недели. За это время он тебя может забыть.

Моя соседка садится рядом и начинает резать колбасу. Я обреченно выдыхаю:

– Мы ведь даже не знаем о нем ничего. Он был с Юрой, и мы решили, что он тоже в команде. Этот факт надо проверить, не думаешь?

– Ты права! Минуту. – Аля бросает нож на доску и достает из кармана джинсов свой маленький сотовый телефон. Нажимает кнопки и подносит его к уху. – Зайчик, привет! – надувает губки, изображая поцелуй. – Люблю, люблю, люблю, – смеется, когда он что-то ей отвечает. – Я тебе звоню по делу. С Юрой вместе был парень по имени Саша. Ты его знаешь?

Включает режим громкой связи на телефоне и пальцем манит меня подвинуться поближе. Голос из динамика говорит:

– Ага, они с Юрой вместе с экономического.

– Он тоже с вами играет в баскетбол? – уточняет моя сводница.

– Хм… а ты для чего интересуешься? – скептический тон на той стороне трубки.

– Милый, не ревнуй. Это для Веры. Она на него запала!

Толкаю ее в бок, мол, зачем сразу выдавать все секреты. Она лишь хихикает.

– Ясно. Ну, скажи Вере, что я даю свое разрешение. Саша – капитан нашей команды, он пятикурсник, в этом году выпускается.

– Еще целый год впереди! Не страшно. А девушка у него есть?

Мы замираем в ожидании ответа.

– Не думаю, что есть постоянная. Я видел его пару раз с разными девчонками.

Чувствую укол ревности. Я уже присвоила атлета себе, и мне не нравится, что есть «другие».

– Значит, скоро будет! – озвучивает Аля мои большие ожидания.

– Хочешь их познакомить?

Я начинаю махать руками, демонстрируя отрицание.

– Да! – Меня нагло игнорируют.

– Нужна помощь? – Еще один влюбленный, который хочет угодить своей половинке, блин.

– Да, милый, очень-очень! У меня тут одна идея есть. Когда у вас следующая тренировка будет?

– Завтра.

Уставилась на нее умоляющими глазами. Может, не надо? Но мне еще предстоит узнать, что эта коварная женщина задумала.

– Леша, ты должен в раздевалке незаметно положить к себе в сумку форму Саши, ну, или часть от нее. Потом позвонишь ему, скажешь, что это вышло случайно и ты нашел ее у себя. А Веру отправим отдавать.

– Ого, тебе бы книги писать! – смеется там, а нам вот вообще не смешно. Хотя план понравился.

– Сделаешь? – произносит подруга твердым голосом.

– Попробую. А что мне за это будет?

Аля выключает динамик и прикладывает телефон к щеке, как бы уединяясь. А я возвращаюсь на свое место.

– Все, что пожелаешь, мой господин.

Слушает его с глупой улыбкой, которую могут воспроизводить только безнадежно влюбленные. Я вновь обреченно опускаю голову. Вот бы и мне так! Надо срочно браться за Сашу.