Толпа снова недовольно загудела, но на этот раз мэр решительно поднял руку:

– Еще раз повторяю – даже пальцем не трогать! Кто ослушается – окажется привязанным к этому столбу!

Люди немного попритихли.

– С чего это? – обратился один из стоящих поодаль стражников к своему напарнику. – Как думаешь?

В ответ тот лишь пожал плечами.

Но уже очень скоро весь город гудел о том, что у Дисли Талеса нашлись такие влиятельные друзья, что мэр Шурли лично отпирал его темницу и отряхивал узника от соломы. Так что теперь с Талесом лучше не связываться…

До того, как с неохотой принять просьбу Домиана о представлении для разгоряченной толпы, Эд, улучив момент, перенес всю компанию к тому самому неказистому дому, у которого они появились несколькими часами ранее.

И теперь Домиан, Лина и Вики, а с ними худощавый мужчина, с растрепанными светлыми волосами и окладистой бородой, стояли у крыльца, уставившись на массивный замок на двери.

На лице Дисли Талеса читалось замешательство.

– Да нет, мастер Фрай, не я закрыл… – бормотал он. – Какое там! Ворвались и утащили – я даже оглянуться не успел… Замок-то мой, а вот ключ…

Поразмыслив немного, он торопливыми шагами направился к одному из соседских домов, через два дома от его собственного. Но вскоре вышел оттуда и побежал дальше. Домиан, Лина и Вики остались ждать.

Не было Дисли Талеса довольно долго, около получаса, и они уже начали было волноваться. Но вот в конце улицы показалась его угловатая фигура.

Шел он очень быстро, почти бежал. Когда он приблизился, в его руке оказался старый погнутый ключ.

– Марта, сердобольная старушка… – произнес он запыхавшимся голосом. – Решила позаботиться, чтобы тут все не растащили. Не всем уж я так насолил – многие относятся ко мне весьма недурно…

Домиан хмыкнул:

– Их отношение, друг мой, мы лицезрели на площади… – произнес он с сожалением. – Что на этот раз?

– Чума… – ответил Дисли Талес.

– Ну, ясно… – заключил Домиан.

Тем временем хозяин дома распахнул дверь.

– Проходите, прошу, – обратился он к гостям, сопроводив приглашение учтивым жестом.

Комнатка, в которой они оказались, была небольшой, но довольно аккуратной. Первое, что бросалось в глаза – огромный письменный стол, заваленный свитками, листками и книгами. Стол, а также пол под ним были залиты чернилами, которые вытекли из опрокинутой массивной чернильницы.

Хозяин покачал головой. Затем поднял стул, валявшийся на боку посреди комнаты.

– Спасибо еще раз, мастер Фрай, – в чистых глазах Дисли Талеса читалась глубокая благодарность. – Если бы не вы, они бы меня точно прибили…

– Так и есть, друг мой! Сколько раз я вас предостерегал! – ответил Домиан. – И сколько раз предлагал найти для вас такое место, где вы были бы в безопасности! Разве вам не понравились миры, что мы вам показывали?

– Что вы, мастер Фрай! Очень понравились – просто волшебные… – всплеснул руками Дисли.

– Так, может, пора? На какое-то время они успокоятся, но или градоначальник опять смениться, или еще что… И в следующий раз мы можем не успеть… А что было бы, реши мы навестить вас не сегодня, а, скажем, через пару дней? Мне даже подумать страшно!

– Ну, не впервой…

– Так-то да, но ведь каждый раз может стать последним! А вдруг где-то в другом месте вам бы поверили?

– А, бросьте! – отмахнулся Дисли. – Никто мне не поверит, я-то знаю… Только вы, да еще та леди, с огненными волосами… И старик – ваш друг, да то забавное… существо, забыл, как его…

– Йотт, – подсказал Домиан. – И он – не существо…

– Да-да, Йотт, – кивнул Дисли. – Вот и все! А больше мне никто не верит, даже мои родные! Кто-то жалеет, вроде Марты…

– Но сколько пользы вы могли бы принести, друг мой! Какой-нибудь огромной планете, целому миру! И там все гораздо проще – раз написал, и все увидели. Не нужно каждый раз выставлять себя на посмешище, бегая по деревне…

Дисли Талес тяжело вздохнул.

– Боюсь, что в этом и смысл… К тому же, здесь моя родина. Да и преувеличиваете вы, мастер! Я и тут-то не справляюсь – стоит уехать из города… Вон, сестренка моя… – голос Талеса дрогнул. – А сколько их у меня еще, братьев да сестренок…

Домиан похлопал его по плечу.

– Ладно, не будем снова начинать, друг мой. Вы – славный малый, и мне будет очень жаль, если с вами что-то случиться.

– Спасибо еще раз, мастер…

Тут Талес бросил взгляд на Лину и Вики, которые так и стояли в дверях, с интересом слушая разговор.

– Пойдемте-ка туда, – он показал на другую комнату. – А тот тут сесть негде…

Компания перебралась в соседнее помещение, где, помимо небольшой кровати, обнаружился внушительный шкаф и пара стульев. Еще один стул хозяин захватил из своего кабинета.

Когда все расселись, Дисли вопросительно взглянул на Домиана:

– Девчонок посмотреть?

– Ага, – ответил тот.

– С кого начнем? – спросил Дисли, обращаясь к подругам.

Те вопросительно взглянули на Домиана.

– Ничего страшного и сложного, – пояснил он. – Дисли просто дотронется руками до головы. Даже пальцы колоть не придется…

Девушки, которые до этого момента вообще не представляли, зачем они здесь, насторожились. Особенно, когда припомнили странное поведение профессора Моргимерта.

– Это необходимо! – произнес Домиан. – Поверьте мне, и ничего не бойтесь!

– А давайте с Вас начнем, мастер? – обратился Дисли к Домиану.

Тот пожал плечами и подсел поближе к Дисли Талесу, который устроился на своей кровати.

Дисли просто положил руку на голову Домиана, и через несколько секунд убрал.

– Вас… – начал было он, но Домиан жестом остановил его.

– Давай потом, все сразу, ладно?

– Как скажете…

Затем пришла очередь Лины и Вики. В отличие от профессора Моргимерта, Дисли Талес не хмурился и не причитал, и девушки сочли это хорошим знаком.

Закончив, он бросил взгляд на Домиана, и тот кивнул.

– Ну что ж, – начал Дисли. – Вы, мастер, умрете от того, что вас пырнет ножом пьяный матрос. В кабаке, что называется «Королевская охота», через три месяца от сего дня. Так что вовремя вы…

Домиан кивнул.

Лина и Вики уставились на Дисли Талеса. Они все похолодели…

– А вы, – продолжил предсказатель, глядя на девушек, – умрете в другом, чуднóм месте… Вот вас, – указал он на Лину, – черный всадник пронзит своим копьем… А вас – он повернул голову в сторону Вики, – принесут в жертву на алтаре… Но где и когда это будет, я не вижу – и правда странное место, словно… чужое…

Округлившимися от ужаса глазами девушки уставились на Дисли Талеса, а затем перевели ошеломленные взгляды на Домиана…

– Все в точности так, как говорил профессор Моргимерт, – спокойно сказал тот.

Лина судорожно сглотнула.

– И вы… – начала было она.

Но тут в центре комнаты появился Эд.

– Да уж, друг мой! – с ходу начал он, обращаясь к Домиану. – Чтобы я еще раз согласился на такое!.. Уверен, что о представлении, что я устроил, они будут рассказывать своим внукам. И те, кто не видел собственными глазами – ни за что не поверят! И все равно нашлись такие, кто запустил в меня тухлыми початками! Они не попали, и от этого завелись, а уже через минуту все как с цепи сорвались…

Домиан встревоженно взглянул на друга.

– Надеюсь, ты не…

– Успокойся! Все закончилось хорошо, как ты и просил… Никто из них все равно не попал, и это, пожалуй, произвело не меньшее впечатление, чем само представление. Провожали меня громкими овациями! В конце я еще раз напомнил, чтобы они не трогали твоего друга…

– Спасибо и вам, господин! – произнес Дисли Талес. – Спасибо огромное! Не знаю вашего имени…

– Рихэддарт, можно Эд…

– И от меня спасибо, друг мой, – улыбнулся Эду Домиан. – Знали бы они, кто перед ними ломал комедию! Просто я не хотел, чтобы эта неудовлетворенная толпа затаила еще большую злобу на Дисли – ведь у них отняли такое развлечение! К тому же, если теперь градоначальник начнет болтать, никто не обратит внимания – сегодняшний день был полон чудес…