«Что ещё я мог сделать? Ему казалось, что он нисколько не хуже светлокожих людей», – cказал Милам, объясняя причину убийства Тиллa19.

В 2017 году Тим Тайсон, автор книги «Кровь Эмметта Тилла» (The Blood of Emmett Till), заявил, что Кэролин Брайант отказалась от сделанного ранее признания, подтвердив, что Тилл никогда не дотрагивался до нее, не угрожал ей и не приставал к ней. «Тот мальчик не сделал ничего, что может оправдать то, что с ним случилось»,20 – сказала Кэролин.

Я не удивлюсь, если мои читатели начнут задавать вопросы о возможных причинах, по которым такие женщины, как Кэролин Брайант и Эми Купер, лжесвидетельствуют, калеча другим людям жизнь. Логически сложно понять преследуемые ими цели и вообще невозможно понять их мотивы. Но всё же я вам обещаю разъяснить, хоть немного, мотивы и цели в следующих главах книги. А пока приведу ещё один пример.

Речь пойдёт о деле, названном «Парни из Скоттсборо», которое так же, как и дело Эмметта Тилла, помогло инициировать движение за гражданские права темнокожих в США21.

«Упорство парней из Скоттсборо, их адвокатов и общественных лидеров, оказавших поддержку обвиняемым, вдохновило нескольких известных активистов. Роман “Убить пересмешника”, написанный светлокожим автором Харпер Ли и получивший Пулитцеровскую премию, частично основан на этом деле.

25 марта 1931 года девятерых афроамериканских подростков обвинили в изнасиловании двух светлокожих женщин в товарном поездe Южной железной дороги. Хейвуд Паттерсон, Олен Монтгомери, Кларенс Норрис, Вилли Робертсон, Энди Райт, Ози Пауэлл, Юджин Уильямс, Чарли Уимс и Рой Райт ехали в поисках работы, когда между пассажирами завязалась драка, вспыхнувшая на почве расовой неприязни. Считается, что потасовка началась, когда светлокожий мужчина наступил на руку одного из темнокожих парней. Участвовавшие в драке светлокожие мужчины были вынуждены покинуть поезд. Разъярённые, они сочинили историю о вине темнокожих в происшествии. Когда поезд добрался до Пейнт-Рока, штат Алабамa, парней из Скоттсборо встретила разгневанная толпа, обвинившая их в нападении.

Тем временем двух светлокожих женщин, Викторию Прайс и Руби Бейтс, должны были арестовать и обвинить в бродяжничестве и занятии проституцией. Чтобы избежать ареста, они ложно обвинили парней из Скоттсборо в изнасиловании.

Первоначально дело рассматривалось в Скоттсборо, штат Алабама. Только четверо из девяти молодых афроамериканцев знали друг другa до происшествия, случившегося в товарном поезде, но к тому времени как их судебное дело привлекло к себе широкое общественное внимание, их стали называть «парни из Скоттсборо». Девятого Апреля 1931 года восемь из девяти подростков были осуждены и приговорены к смертной казни. Судья отменил решение суда 13-летнему Рою Райтy, самому младшему из группы, в связи с его возрастом, и сделал он это вопреки рекомендациям присяжных заседателей – всех светлокожих.

После первого приговора северную часть страны охватили протесты, повлекшие его отмену Верховным судом США в 1932 году (дело Пауэлл против Алабамы22). Верховный суд потребовал пересмотра дела из-за отказа в предоставлении молодым людям адекватной юридической защиты. Были и новые пересмотры дела, и новые приговоры, завершившиеся тюремным заключениeм «парней из Скоттсборо» общим сроком на более чем 100 лет»23.

Зная о таких трагических, увековеченных в истории событиях, становится легче разобраться, чем секундное решение Эми Купер грозило Кристиану Куперу в 2020 году. В следующих главах мы увидим, что тактики, используемые полицейскими, представителями органов власти или устраивающими самосуд гражданами, мало изменились со времён «парней из Скоттсборо».

Узнав о поступке Эми Купер, я ощутила острую потребность в том, чтобы она понесла заслуженное наказание как от правоохранительных органов, так и судебных инстанций, чтобы она и похожие на неё граждане подумали дважды (а лучше трижды) прежде, чем подвергать жизнь других людей опасности и отвлекать полицию ложными доносами.

И ещё я ликовала: я была несказанно благодарна Эми Купер за её неприкрытую наглость и откровенную грубость, ставшими достоянием всего мира и позволившими многим увидеть своими глазами и услышать своими ушами, как возникают и развиваются подобные ситуации, ведь в большинстве случаев такие люди, как Кристиан Купер, либо теряют свою жизнь, не успев рассказать свою версию событий, либо их слова не берутся в расчёт, беспрекословно веря светлокожему человеку. Без идиотизма Эми Купер было практически невозможно вытравить из сознания людей миф, что темнокожий мужчина – всегда насильник, а светлокожая женщина – всегда жертва. Поэтому я считаю принятое Эми Купер ошибочное решение драгоценным подарком, данным всему человечеству свыше.

Теперь поговорим об убийстве, произошедшем в тот же знаменательный день, 25 мая 2020 года, и неожиданно всколыхнувшем весь мир: Джордж Флойд, девять минут 29 секунд.

Хочу пояснить, что мы, жители США, часто слышим новости о смерти темнокожих людей (чаще всего мальчиков, парней и мужчин), наступившей в результате рокового контакта с полицейскими или из-за незаконного самосуда. Но даже в наши дни – в эпоху интернета, социальных сетей и многочисленных информационных технологий – подавляющее большинство конфликтов, закончившихся плачевно для их невольных темнокожих участников, не достигают ушей и глаз жителей Соединённых Штатов. И почти все арестованные и обвинённые в противозаконных убийствах афроамериканцев полицейские и гражданские лица, совершившие самосуд, не были осуждены, а были оправданы, приняты обратно на работу и даже повышены в должности. Как следствие, большая часть населения Америки, включая меня, переполненa обидой, яростью, безысходностью и безнадёжностью и постоянно находится на грани нервного срыва.

После убийства Джорджа Флойда новости выходили буднично и равномерно: «Как Джордж Флойд был убит при задержании полицией»24, «Мы отказываемся называть это убийством, но как тогда объяснить гибель Джорджа Флойда?»25

Ну вот опять! Ну сколько можно!? Как безумно жаль! Ну а чтo? Ничего нового и необычного. Какой смысл в скорби или возмущении? Всё равно ничего не изменится. Никому ни до чего и ни до кого нет дела. Так я пыталась сохранить спокойствие и вырабатывала безразличие, чтобы просто заснуть.

И вдруг через 48 часов земля содрогнулась, и планету накрыло цунами: начались повсеместные протесты. Мужчины, женщины и дети вышли на улицы. Люди всех цветов, поколений и убеждений стали единой, сплочённой массой, заполонившей американские дороги, парки и площади. То были реки, моря и океаны людей, которых уже невозможно остановить и усмирить.

Чуть ли ни каждую минуту я переписывалась с друзьями, делясь ссылками на посты в Twitter, Instagram и Facebook. «Ты видел? Ты слышала? Вы в курсе? Быстро, CNN! NBC, переключись на NBC!» Я не могла работать, не могла оторваться от телевизора и компьютера. Мои глаза и уши не верили в то, что я видела и слышала. Моё сердце ликовало! Люди живы! Человечество ещё дышит, у него ещё прощупывается пульс! Людям не всё равно! Да неужели?! Насколько я была неправа!?

         Джордж Флойд, «нежный гигант», как называли его близкие. Отец двух детей. Брат. Дядя. Товарищ. Человек.