— Ты собираешься в Хогвартс за диадемой? — напрямик спросил он.

— А ты, чтобы меня остановить? — вопросом на вопрос ответила Белла.

Том отрицательно покачал головой.

— Чтобы понаблюдать. Но это не единственная причина, мне действительно нужно туда. Если ты хочешь, я могу передать диадему тебе.

Белла несколько минут сверлила его недоверчивым взглядом.

— Я хочу знать, зачем тебе нужно в Хогвартс, — наконец произнесла она. — Тогда я, возможно, соглашусь уступить это место тебе.

Том отрицательно покачал головой.

— Хорошо, — после недолгого размышления Белла заговорила снова, — тогда мы поедем в Хогвартс вместе.

— Ты сказала, что место только одно, — напомнил ей Том.

— Не больно-то я и хотела преподавать уход за магическими существами. У меня есть идея получше. Нам только нужно вывести из строя Амбридж, нового преподавателя на защиту будет найти не так-то просто. Люц быстренько пропихнёт тебя, а я поеду в качестве твоей ассистентки.

— Том Риддл и Беллатрикс Блэк в Хогвартсе, — Том недоверчиво усмехнулся.

«Кстати, а как ты вообще собирался стать преподавателем? Должны же там какие-то контракты заключаться и вообще», — запоздало поинтересовался Поттер.

«Заткнись», — Тому не хотелось признаваться, что об этом он как-то не думал.

— Зачем Беллатрикс? — Белла усмехнулась и втащила из рукава палочку. Прикрыв глаза, она сосредоточилась и воззвала к своей магии, её тело окутал сияющий кокон из магических нитей.

Преобразование не слишком изменило её. Цвет волос остался прежним — истинно Блэковским, но черты лица стали мягче и изящнее. Теперь она совсем не походила на известную всему магическому миру сумасшедшую приспешницу Волдеморта.

— Хорошая иллюзия, — слегка насмешливо одобрил Том. — Но от громкого имени ты мановением палочки не избавишься.

— Эй, ушастые, — громко позвала Белла, обращаясь к домовым эльфам поместья.

— Римми слушает, госпожа, — домовик склонился в поклоне.

— У вас тут нигде гобелена или родовой книги Малфоев не завалялось? Расширенной версии только, чтобы можно было родословную Блэков глянуть, — обратилась к нему Белла.

— Есть копия родовой книги Блэков. Хозяйка Нарцисса…

— Стырила из отчего дома, ага, — Белла понятливо затрясла кудряшками. — Так даже лучше, Малфоевские реликвии, небось, огрызаться будут. Тащи, чего ты ждешь?

Получив желаемое, Белла кинула книгу на стол перед Томом и скомандовала:

— Живые Блэки.

Фолиант послушно раскрылся на нужной странице, и Том склонился над ним.

— Хм… Друэлла Блэк, Сириус Блэк, Роза Блэк, Михайлина Блэк… это кто ещё? И почему тут нет Драко? — он непонимающе уставился на Беллу.

— Роза — это я, — любезно пояснила она. — А Михайлина… ну, так получилось…

— Подожди, как это ты? — Том проигнорировал её последние слова и снова перевёл взгляд на книгу. — Быть этого не может.

— Это древняя магия, — начала объяснять Белла. — К сожалению, чары временные, их нужно обновлять каждые двадцать четыре часа.

Но Том её уже не слушал, он непонимающе пялился на две едва заметные стрелочки около имени Розы.

«А у магглов две полоски означают беременность», — зачем-то ляпнул Поттер.

И Том машинально повторил его слова вслух.

— Какие две полоски? — недоумённо спросила Белла.

— Сама посмотри, — Том подтолкнул к ней книгу.

— Что за твою мать? — удивлённо пробормотала Белла, сверля взглядом злосчастные стрелки.

— А я-то думал, чего это ты решила Рудольфусу отставку дать… — Том понимающе усмехнулся.

— Заткнись, — бросила Белла. — Ничего не понимаю, как такое вообще может быть?

— А чего тут понимать? — продолжал веселиться Том. — Когда мужчина и женщина встречаются, и происходит…

Но встретив её взгляд, он решил не рисковать и послушно заткнулся.

— Вальбурга, — на лице Беллы внезапно появилось понимание. — Это её штучки, ну конечно! Кричер, иди сюда, засранец! Пропустить его!

Судя по всему, эльфы Малфоев не решились с ней спорить. Спустя несколько мгновений перед Беллой стоял домовик Блэков. Он бросил взгляд на родовую книгу и посерел.

— Если ты сейчас же не перенесёшь меня в особняк Блэков, я приколочу твою голову к книжной полке, не заморачиваясь отделением её от тела, — голос Беллы звенел от гнева.

— Но там сейчас… — начал было Кричер.

— Если. Ты. Сейчас… — начала повторять Белла, а в её руке появилась волшебная палочка.

Кричер тяжело вздохнул, схватил её за край платья, и они растворились в воздухе.

— Охренеть, — ёмко высказался в пустоту Том.

И Поттер молчаливо поддержал его, охреневая за компанию.

========== Глава 12 ==========

— Сириус, скотина мохнатая! Какого хрена вы творите?! Э-э-э… — Белла внезапно замолчала, наткнувшись взглядом на Дамблдора, стоявшего у окна в кабинете Сириуса и удивлённо взирающего на неё.

— Что-то не так, дорогая? — Сириус подошёл вплотную к кузине, взял её за руку, притянул к себе, будто в объятья, и тихо прошептал на ухо: — Заткнись и со всем соглашайся.

— Сириус, ты познакомишь меня со своей… — Дамблдор задумчиво теребил кончик бороды.

— Роза Блэк, — представил Беллу Сириус, — мать Драко… точнее Михайлины. А это Альбус Дамблдор, директор Хогвартса. Он как раз посетил нас по поводу нашей маленькой проблемы, о которой ты уже, судя по всему, знаешь.

Белла неуверенно кивнула и слегка отстранилась от кузена.

— Здравствуйте, мистер Дамблдор.

— Роза недавно вернулась из России, чтобы повидать дочь, — продолжил Сириус. — Мы тайно поженились. Да, дорогая?

«Ну-ка, подруга, подвинься. Дай-ка я с ними побазарю», — Роза мягко, но настойчиво потребовала место у руля.

— Не совсем так, дорогой, — лицо Беллы озарила обворожительная улыбка. — На самом деле в вашу прекрасную страну я приехала в качестве ассистентки профессора Бессмертина. Он собирался претендовать на должность преподавателя защиты от тёмных искусств в вашей, мистер Дамблдор, замечательной школе. Но, к сожалению, всё так закрутилось, так закрутилось… а потом оказалось, что это место уже занято. Но мы решили ещё немного погостить в вашей гостеприимной стране.

На лице Сириуса отчётливо читалось: «Что ты несёшь, идиотка?», но Дамблдор этого не замечал. Он расплылся в ответной улыбке и сочувственно покивал.

«Ты поосторожнее с ворожбой, а то у него мозги спекутся. Или сердечный приступ будет, не мальчик уже», — посоветовала Белла.

«Я совсем чуть-чуть, только чтоб проникся», — успокоила её Роза.

— Ох, дитя моё, я был бы только рад, если бы вы и ваш патрон заняли эту должность. К моему величайшему сожалению, сейчас защиту ведёт совершенно не подходящий для этого человек, — Дамблдор прижимал руки к груди и печально улыбался.

— Так может ещё не всё потеряно? — в глазах Беллы светилась неподдельная надежда.

— Увы, боюсь, что-либо изменить уже не в моей власти, — Дамблдор вздохнул, — возможно, в следующем году. Ну или если что-то случится с мисс Амбридж, и нам срочно придётся искать замену.

— Ближайшие несколько месяцев мы планируем оставаться в Англии, так что, если понадобится, прибудем в школу по первому же вашему зову, — Белла открыто и искреннее улыбалась. — Побывать в Хогвартсе — мечта всей моей жизни. А уж если удастся поработать под вашим началом…

«У нас сейчас челюсть сведёт, если ты не перестанешь так лыбиться», — заметила Белла.

— Конечно, дитя моё, — физиономия Дамблдора светилась от радости. — Я был бы счастлив познакомиться и с профессором…

— Бессмертиным, — подсказала ему Белла. — Владимир Владимирович Бессмертин, профессор прикладной колдомедицины, доктор магических наук, прекрасный теоретик тёмных искусств и практик защиты от оных.

— С профессором Бессмертиным, — Дамблдор с запинкой произнёс непривычную для него фамилию и снова закивал. — Я очень надеюсь, что он найдёт время для старика.

«Надеется завербовать», — понятливо заметила Белла.

— О, конечно, не сомневайтесь в этом. Я сегодня же напишу ему письмо…