— А нафига ей палочка? — уверенно возразил Джордж. — Маман усилителями для колдовства отродясь не пользовалась. Ой… Мишка же тебе не говорила, да?

— Не говорила чего? — Гарри поднялся с пола и, нехорошо прищурившись, уставился на близнецов.

— Ну это… типа, что она ведьма, — смущенно ответил Джордж. — В нашей семье все женщины ведьмы. Им мужика приворожить — как два пальца… вот.

Кричер уже давно закрыл заглушку. В подземельях повисла напряжённая тишина.

========== Глава 7 ==========

— Ага, — обрывая длительное молчание, пробормотал Гарри. Потом зачем-то посмотрел на Кричера и повторил: — Ага…

После чего развернулся и побрёл куда глаза глядят. Глаза почему-то глядели в разные стороны, но Полина успокаивала себя тем, что тушка Поттера просто ещё не до конца восстановилась после неприятных перемещений и очередного магического выброса.

— А… ты куда? — раздался неуверенный голос Джорджа.

«Интересно, а у Тяпы и Ляпы тоже голоса разные? Никогда не задумывалась об этом…» — Полина поймала себя на мысли о том, что ждёт ответной реплики своего внутреннего голоса. Но тот молчал. То ли тоже не знал ответа, то ли не считал необходимым отвечать.

Топографическим кретинизмом Полина не страдала, ну или усиленно уверяла себя в том, что не страдает, а скорее наслаждается. Однако в этих подземельях наслаждаться было решительно нечем. Каменные стены испускали тусклое свечение. Его было вполне достаточно, чтобы не разбить нос, споткнувшись обо что-нибудь, но катастрофические не хватало, чтобы это «что-нибудь» как следует разглядеть.

Минут через пять блужданий Полина начала сомневаться в правильности своего решения «обидеться» и не разговаривать с близнецами как минимум до ужина. В конце концов, они же не виноваты в том, что Мишка скрывала от подруги правду.

Но уже минут через десять Полина решила продлить срок бойкота как минимум до завтра. А через пятнадцать была готова простить и близнецов, и Мишку, и самого Волдеморта за все их прегрешения — как прошлые, так и будущие — оптом и незамедлительно. На этом уровне подземелий было темно, холодно и местами даже страшно.

— Кричер, — тяжело вздохнув, позвал Гарри, признавая своё поражение в жесткой борьбе с запутанными и тёмными коридорами подземелий особняка Блэков.

— Уже нагулялись? — домовик материализовался практически бесшумно.

— Не так чтобы очень… — недовольно пробормотал Гарри, безуспешно пытаясь делать вид, что любуется красотами пустынного коридора. — Но от тёплого пледа, чашки какао и схемы подземелий я не откажусь.

— Всё это я могу доставить прямо в ваши покои, — снисходительно усмехнулся Кричер, — вам совсем не обязательно добираться до них пешком.

— Да нет, — при мысли о перемещении Гарри снова замутило, — я уж как-нибудь дойду.

— Надеюсь, вы не станете возражать, если я составлю вам компанию, — Кричер цапнул маленькой ладошкой край футболки Гарри и начал задавать направление.

— Конечно-конечно, — Гарри послушно двинулся за ним. — А близнецы где?

— Стенографируют, — ответил Кричер. — Ваш крёстный в отъезде, он попросил меня «поприсутствовать» на сегодняшнем собрании.

— Проследить, — понятливо закивал Гарри. — А ты решил свалить это неблагодарное дело на близнецов?

— Не мог же я позволить вам окончательно заблудиться, — Кричер усмехнулся. — И они при деле. Хотя бы часа два я могу быть полностью уверен, что они ничего не натворят.

— Я бы не был в этом так уверен, — пробормотал Гарри. — Интересно, как же так получилось, что они почти на целый год старше, чем в каноне?

Что это за зверь такой — канон, Кричер не знал, но насчёт всего остального кое-какие мысли у него имелись. Подумав немного, он решил поделиться ими с Гарри:

— Скорее всего, они попали к Уизли сразу, ну или почти сразу, после рождения. По каким-то причинам те не захотели отдавать их под опеку министерства и решили провести ритуал принятия в род…

— Но так как детей не приносит аист и не находят в капусте, им пришлось почти год ждать пока Молли «родит», скрывая подкидышей от общественности, — задумчиво закончил Гарри.

— Думаю, да, — согласился Кричер. — Возможно, их старшие братья что-то об этом знают, всё-таки они к «рождению» близнецов были уже в более-менее сознательном возрасте.

Некоторое время они шли молча, размышляя каждый о своём.

— А Сириус ещё не вернулся? — наконец поинтересовался Гарри.

— Нет, — Кричер отрицательно покачал головой, отчего его уши смешно задёргались. — До завтрашнего утра его можно не ждать.

— А как на это отреагировали остальные? — насколько Гарри знал, Дамблдор запретил Сириусу покидать дом.

— А они не знают, что его нет в особняке, — невозмутимо ответил Кричер. — Вероятно, думают, что он снова заперся в винном погребе и занимается самолечением.

— И часто он так… самолечением занимается? — Гарри с сожалением отметил, что его утреннее предположение попало в точку.

— Бывает, — не стал скрывать Кричер, — но сейчас уже реже. Вальбурга не поощряет.

— Эх, вот бы с ней познакомиться, — мечтательно протянул Гарри. — Я думаю, она как Роза Витольдовна… шикарная тётка.

Кричер кинул на него удивленный взгляд, но ничего не ответил.

— А ты не знаешь, где мои вещи? — поинтересовался Гарри, когда они добрели до выхода из подземелий.

— В комнате, куда вас определили, — Кричер поморщился, — под кроватью. Если хотите, я могу перенести их в ваши новые покои.

— Да, это было бы здорово, — Гарри благосклонно кивнул, не торопясь подниматься по длинной лестнице, ведущей прочь из подземелий. — Ты не мог бы проверить, есть там кто? Не хотелось бы наткнуться на кого-нибудь из «друзей». Я вроде как ещё злюсь на них.

Кричер понимающе усмехнулся и исчез. Вернулся он минут через пять.

— Путь свободен, поторопитесь. Отвлекающие чары развеются через пару минут.

Гарри преодолел путь из подземелий до комнаты Регулуса в рекордные сроки, даже несмотря на головокружение и лёгкое магическое истощение. Ему очень не хотелось встречаться сейчас с кем-то. Не снимая очков, он растянулся на кровати и умудрился задремать.

***

Пробуждение было… странным, как будто кто-то в один миг вывел его из спящего режима.

— Нифига себе, — пробормотал Гарри, удивлённо разглядывая ухмыляющегося домовика. — Тебе бы будильником работать.

Кричер протянул ему стакан воды и странную горошину, размером с перепелиное яйцо.

— Это что за хрень? — подозрительно уточнил Гарри.

— Глотайте. Но не вздумайте жевать, — Кричер был не многословен.

— Не буду я глотать эту дрянь, — Гарри на всякий случай передвинулся на противоположный край кровать, как можно дальше от домовика, будто опасаясь, что тот решит силой скормить ему это непонятное нечто.

— Через десять минут ужин, — Кричер на мгновение исчез, чтобы снова появиться рядом с Гарри. — На нём будет Дамблдор. Эта, как вы выразились, дрянь не даст ему покопаться у вас в мозгах. Братья Уизли уже… обезопасили себя.

— Добровольно? — удивлённо поинтересовался Гарри, но горошину всё-таки взял.

— Почти, — широко ухмыляясь, ответил Кричер.

— А как оно работает? Я думал, какой-нибудь амулетик будет или колечко… ну или комплект серёжек на худой конец.

— Вы хоть представляете, сколько стоит такой амулет? — Кричер смотрел на него как на умалишенного. — Да их во всём мире и десятка не наберётся. В артефакты такого рода, создавший их маг вкладывает самого себя. Свою магию, свою душу… свою жизнь.

— О, я не знал… — Гарри наконец закончил пререкаться. Он засунул горошину в рот, запил водой и с усилием проглотил. — А это что за хрень и как она работает?

— Личинка магического сосальщика, — Кричер похлопал закашлявшегося Гарри по спине, щелчком пальцев высушил разбрызганную им воду и подобрал с кровати пустой стакан.

— Чего?! — очень эмоционально прохрипел Гарри и снова закашлялся.

— Не волнуйтесь, это специально выведенный для этих целей экземпляр. Магические сосальщики совершенно безвредны. К сожалению, срок их жизни очень небольшой, всего две недели. Потом придётся повторить процедуру заражения.