«Он что, действительно всё это время ждал меня здесь? Надеюсь, он хотя бы не слышал, как я говорил с Плаггом», — пронеслось в голове у Адриана.

— Ты уверен, что не хочешь, чтобы Грегори отвозил и забирал тебя на машине? — как ни в чем не бывало продолжил Габриэль, когда Адриан всё-таки прошел в дом, и дверь за его спиной захлопнулась.

— Нет, тут недалеко… и я хотел бы пройтись до и после школы. А почему сегодня Грегори не было? Натали сказала, что ты отозвал его… и что ты хочешь со мной поговорить.

— Я думаю, ты уже достаточно взрослый, чтобы обойтись без няньки, — спокойно ответил Габриэль, спускаясь по лестнице. — Об этом я и хотел поговорить с тобой.

— То есть, он больше не будет провожать меня в школу, если я этого не захочу, — Адриан боялся поверить в такую удачу.

— Кажется, именно так я и сказал, — немного раздражённо подтвердил Габриэль, останавливаясь напротив замершего в нерешительности сына.

— А школьные мероприятия? — бросил пробный шар Адриан.

— Если тебе понадобится водитель или сопровождение, просто попроси Натали, и она всё устроит, — Габриэль перевёл взгляд на часы. — Мне нужно идти, ужинай без меня, я вернусь поздно.

— А если…

— Всё к Натали, — нетерпеливо перебил его Габриэль, возобновляя свой путь к выходу. Уже потянув на себя дверь, он добавил: — И возьми у неё расписание съёмок на эту неделю.

Дверь за его спиной закрылась, оставляя растерянного Адриана в одиночестве.

Пока он поднимался к себе в комнату, раздражение внутри него нарастало. Убедившись, что Плагг уже вылетел из сумки, Адриан с какой-то детской обидой и мстительностью раскрутил её над головой и запустил в неконтролируемый полёт, надеясь при этом попасть хоть во что-нибудь бьющееся или на худой конец ломающееся.

— Эй, а если б я там был? — возмущённо пискнул Плагг.

— Лучше не зли меня, — предупредил его Адриан. Он еле сдерживался, чтобы не разгромить что-нибудь ещё, но уже своими руками.

— Всё же нормально прошло, — неуверенно протянул Плагг, стараясь, впрочем, держаться поодаль.

— Нормально?! Да он просто в очередной раз спихнул меня на Натали! Ты понимаешь?

— Не особенно, — честно ответил Плагг. — Он тебя не убил, не посадил под домашний арест, даже не орал на тебя. Что тебе ещё нужно?

— Может, чтобы он любил меня? — с издёвкой в голосе предположил Адриан. — Чтобы заботился обо мне, проявлял к моей жизни хоть какой-то интерес?! Всё к Натали!

— Я тебя не понимаю… — Плагг почесал мордочку маленькой лапкой и недоумённо уставился на хозяина. — То у тебя коленки дрожат при одной лишь мысли о том, что твой отец хочет поговорить с тобой. То ты приходишь в ярость, когда всё, вроде бы, обошлось. Нет, конечно, я понимаю твои чувства, это всё очень печально. Но ты по-прежнему можешь ходить в школу, видеться с друзьями, даже встречаться с ними в свободное время…

Адриан молча кивнул, всё ещё не доверяя своему голосу. Злость потихоньку уходила, оставив после себя лишь горечь разочарования. Плагг говорил всё правильно, да и если вдуматься, ничего особенного ведь не произошло. Адриан уже и не помнил, когда в их маленькой семье было иначе, возможно, лишь в далёком детстве, когда его мать была с ними.

— Вот только, почему же он ничего не сказал про воскресенье, — задумчиво протянул Плагг, заметив, что Адриан больше не собирается ничего громить и никого убивать.

***

Хлоя в раздражении бросила халат на свою огромную постель и полезла в шкаф за полотенцем, намериваясь принять душ в соседнем номере. Она уже жалела, что великодушно позволила Сабрине идти в душ первой. Как оказалось, Сабрина либо действительно ничего не помнила о своей «одержимости», либо просто не хотела говорить.

Так или иначе, но Хлоя больше не видела смысла потакать ей. Она и так весь день пыталась держать себя в руках и не срываться на окружающих, полагая, что это может усложнить её примирение с бывшей подругой. Но поскольку примирение всё-таки произошло, Сабрина с радостью согласилась остаться на ночь у Хлои, дальше можно было не напрягаться.

«Может, подарить ей что-нибудь», — задумалась Хлоя, когда её взгляд случайно зацепился за шкатулку с украшениями.

Подобного рода подачки Сабрина всегда принимала с благодарность и потом старалась как-то отплатить за них подруге. Сейчас Хлою не особенно интересовали идеально выполненные домашние задания, единственное, что ей было нужно от Сабрины — узнать, как та получила свою сверхъестественную силу.

Поковырявшись немного в шкатулке, Хлоя извлекла оттуда странную заколку. Слишком простенькая, чтобы чем-то заинтересовать её, почему она лежала здесь, среди шикарных и дорогих украшений, Хлоя не понимала.

«Ах да, её же обронила та странная девчонка!» — внезапно вспомнилось ей.

Да, эта вещь подходила идеально, но самое главное — Хлое не было жаль расставаться с ней. Она повертела заколочку в руках, пытаясь понять, что же её смущает. Нет, причина была явно не в этой безделушке, но в чём-то с ней связанном. Хлоя присела на кровать и задумалась.

«Странность… Сабрина вела себя странно, эта телевизионная репортёришка неделю назад вела себя странно и девчонка в костюме лисы… тоже выглядела очень странно», — Хлоя нахмурилась и на всякий случай загнула три пальца на правой руке, в левой она по-прежнему сжимала заколку.

В случае с журналисткой, насколько помнила Хлоя, на телевидении потом дали опровержение. Назвали это какой-то вирусной рекламой нового телевизионного шоу или около того, тогда это не особенно интересовало Хлою. Теперь же она пыталась вспомнить всё до мелочей, но не преуспела в этом.

«Девчонку-лису потом тоже показывали в новостях, вроде бы она попала под машину, но каким-то чудом всё обошлось», — припомнила Хлоя, хотя она и не была уверена в том, что расслышала тогда всё правильно.

Да и почему она вообще об этом вспомнила, Хлоя тоже не могла понять. Взглянув на свою руку с тремя загнутыми пальцами, она с сожалением осознала, что потеряла первоначальную мысль.

Сабрина выходить из душа всё ещё не собиралась, поэтому, подавив вновь нарастающее раздражение, Хлоя подхватила с кровати халат с полотенцем и отправилась в соседний номер. Только там, скидывая с себя одежду перед огромным зеркалом в шикарной ванной комнате, она вдруг вспомнила про заколочку, до сих пор зажатую в её руке.

— И всё-таки странно… — пробормотала Хлоя, распуская тугой конский хвост и пытаясь зафиксировать не слишком подходящим для этих целей гребешком чёлку, лезущую в глаза.

Когда ей это всё же удалось, Хлоя повернулась к огромной ванне, больше похожей на маленький бассейн, и застыла с открытым ртом. Прямо на неё, зависнув в воздухе, смотрела какая-то мелкая жёлтая тварь.

— Спасибо тебе… — торжественно заговорило это существо.

Отпрыгнув назад, Хлоя в панике зашарила рукой по полочкам, в поисках чего-нибудь потяжелее.

— Не приближайся ко мне, летающая крыса! — она выставила вперёд руку с зажатым в ней феном, но до неё быстро дошло, что это не самое лучшее оружие против насекомых-мутантов.

— Но… я не крыса, меня зовут… — маленькое создание с лёгкостью увернулось от летящего в него предмета. — Подожди, послушай меня… я не причиню тебе зла. Честно-честно!

— Почему это я должна тебе верить? — Хлоя мысленно прикидывала, сможет ли она оторвать от стены полку и использовать её в качестве мухобойки.

— Я — квами, — произнесло существо, отдалённо напоминающее мутировавшую пчелу, таким тоном, как будто бы это всё объясняло. Встретив раздражённый взгляд Хлои, оно добавило: — Теперь ты моя хозяйка, и я должна во всём слушаться тебя. Я просто не смогу причинить тебе вреда…

— Так ты что-то вроде джина из лампы? — оставив наконец полку в покое, Хлоя присела на край ванны и задумалась. — А что ты можешь?

— Я могу сливаться с талисманом и наделять своего хозяина некоторыми способностями. Но это небезопасно, мы должны связаться с Хранителем и вернуть ему гребень…

— Ну уж нет! — Хлоя не могла поверить в то, что это происходит на самом деле, — ни к какому хранителю я не пойду. И связываться ни с кем не собираюсь, и тебе запрещаю! Ты никому не будешь показываться на глаза и ни с кем, кроме меня, не заговоришь, пока я тебе не разрешу. И даже не вздумай меня надуть! Ты поняла меня?