— Вот видишь, тебе лишь нужно поверить в себя, и всё получится, — с теплотой и гордостью в голосе произнесла Деметрия. — Забрать кольцо у Нуара будет не сложно, он слишком беспечен, чтобы доставить нам серьёзные проблемы. Чего не скажешь о Бражнике…

— А вдруг он снова попытается подчинить меня себе? — выразила свои опасения Маринетт, бросая розы на стол.

— Тебе лишь нужно быть внимательнее, анализировать свои мысли и чувства если вдруг почувствуешь, что с тобой что-то не так… — успокоила её Деметрия. — Он воспользовался твоей неосведомлённостью, но второй раз этот фокус не пройдёт.

— Не знаю… — Маринетт снова охватила неуверенность, — а вдруг я не смогу, не почувствую вторжения.

— Не волнуйся, талисман даёт тебе защиту. Зная, чего следует ожидать, ты точно больше не пропустишь нападение, — Деметрия ободрительно сжала её плечо и взмахом руки испарила розы на столе. — А теперь я хочу научить тебя кое-чему. Важно уметь не только менять реальность, создавая новые элементы декораций, но и возвращать всё в исходное состояние…

Маринетт моментально забыла обо всех своих сомнениях, её глаза загорелись предвкушением.

========== Глава 4. Трудно быть богом ==========

— Как ты не понимаешь! — в сердцах выкрикнул раздосадованный чем-то подросток. Опомнившись, он понизил голос и продолжил уже менее эмоционально: — Мне надоело всё это. Порой мне кажется, что я нужен отцу только в качестве живой куклы, манекена. «Адриан, ты должен…», «Адриан, это неприемлемо…», «Адриан, делай это и не делай то…» — явно передразнивая кого-то, произнёс он.

— И как это связано с твоим желанием ходить в обычную школу? — лениво поинтересовался Хагалор, с недавних пор буквально поселившийся в комнате своего подопечного. Развалившись на кровати, он не без удовольствия наблюдал за тем, как его котёночек, пытаясь справиться с раздражением, расхаживал из стороны в сторону и тихо ругался себе под нос. — Вслух, пожалуйста.

— Я говорю… — остановившись на мгновение, Адриан бросил взгляд на наставника и, судя по всему, решил не развивать свою последнюю мысль, — не важно. Я просто хочу учиться в обычной школе, завести друзей, жить самой обычной жизнью обычного подростка!

— Ты повторил «обычный» три раза, — усмехаясь, заметил Хагалор, — значит ли это, что ты решил отдать мне талисман и выставить меня из своей жизни?

— Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду, — раздраженный и не совсем обычный подросток обиженно надулся. Прекратив бессмысленно наматывать круги по комнате, он демонстративно уставился в окно.

— Ладно-ладно, котёночек, — Хагалор уже привык к капризам своего подопечного, — ну хочешь, я поговорю с твоим отцом?

— И как ты себе это представляешь? — Адриан невесело фыркнул. — Так и вижу эту картину, появляешься ты весь такой красивый у него в кабинете и непринуждённо выдаёшь: «А что, месье Агрест, почему бы вам не позволить сыну ходить в обычную школу? И если уж на то пошло, не будете ли вы так любезны, разрешить ему бросить карьеру модели и заняться чем-нибудь менее пижонским…»

— А модельная карьера-то тебе чем не угодила? — поинтересовался Хагалор, отсмеявшись.

— Бесит! — зло выплюнул Адриан, не разделявший его веселья.

— Я подумаю, что тут можно сделать, — серьёзно пообещал Хагалор, поднимаясь с кровати. — Есть у меня пара мыслей на этот счёт.

— Ты уходишь? — Адриан обеспокоенно повернулся к нему, моментально забывая о том, что ещё мгновение назад злился на всё и вся. — Смеркается…

— Трусишь? — Хагалор понимающе улыбнулся. — Может, отдохнёшь этой ночью? Мне нужно отлучиться, и я не смогу следить за тобой… пока ты следишь за своей подружкой.

— Нет, — после недолгого размышления Адриан решительно тряхнул головой, — не думаю, что после вчерашнего она будет настроена враждебно. Возможно, даже погуляем вместе. Я же всё-таки её герой, избавил её от влияния акумы и всё такое…

— Ладно, только осторожнее, — Хагалор сомневался, что подопечная сестры могла причинить вред его котёнку, но оставлять того без присмотра ему очень не хотелось. — И всё-таки… если представится такая возможность, забери её серьги.

— Чёрт бы побрал эти ваши игры, — недовольно пробурчал Адриан, распахивая окна настежь.

Он активировал талисман, отработанным до автоматизма жестом отстегнул от пояса костюма давно ставший привычным жезл и отсалютовал им наставнику на прощание.

— До встречи, котёночек, — Хагалор улыбнулся ему вслед и переместился домой.

***

Брата и сестру Хагалор нашёл в малой столовой.

— Так-так, кто к нам вернулся… — взгляд Деметрии не предвещал ему ничего хорошего.

— Я тоже рад вас видеть, — улыбаясь так, что даже челюсть свело, ответил ей Хагалор. — Как ваше ничего?

— Ничего, — Аксон приветливо помахал ему своей чашкой. — Прими мои поздравления, твой котёночек весьма удачно нагадил в тапки моему подопечному.

— Всегда рад, — Хагалор шутливо раскланялся, после чего обратился к сестре: — Тебе бы, между прочим, стоило поблагодарить меня, сестрёнка. Если бы не Адриан, твой талисман бы прикарманил Акс.

Не сказав ни слова, Деметрия поднялась из-за стола и покинула столовую.

— Что это с ней, критические дни? — удивлённо поинтересовался Хагалор, занимая место сестры и беззастенчиво принимаясь за почти нетронутый ею чай.

— Думаю, она слишком серьёзно отнеслась к нашему маленькому предприятию, — Аксон сверлил свою чашку задумчивым взглядом. — Или недостаточно серьёзно, с какой стороны посмотреть. Не к добру это…

— Что ты имеешь в виду? — что-то в его голосе сильно насторожило Хагалора.

— Ты ведь понимаешь, что это уже не игра? — Аксон поднял голову и твёрдо встретил взгляд брата. — Понимаешь, — удовлетворённо констатировал он, после недолгого молчания. — Забавно, я почему-то думал, что именно до тебя будет доходить дольше всех.

— Ну спасибо, братец, — обиженно буркнул Хагалор. — Высокого же ты мнения о моих умственных способностях. Что, тоже нашёл себе кого-то?

— Как сказать… — неопределённо ответил Аксон, возвращаясь к изучению содержимого своей чашки. — Иногда довольно хреново быть богом.

— Ну не знаю, — при мыслях об Адриане, губы Хагалора непроизвольно растянулись в счастливой улыбке, — конкретно сейчас мне очень даже нравится. Я думаю, этот мир — величайшее творение Деметрии.

— Единственное стоящее, я бы сказал, — понимающе переглянувшись с братом, согласился Аксон. — Но это между нами.

— Что тебя беспокоит? — удивляясь самому себе, спросил Хагалор. Он прекрасно отдавал себе отчёт в том, что его уровень эмпатии обычно колебался где-то между планками «трухлявый пень» и «дуб обыкновенный». Но чем больше времени он проводил в созданном сестрой мире, тем сильнее менялось его мировосприятие.

— Дерьмовое предчувствие, — не стал скрывать Аксон. — Дэми выбрала не самую лучшую тактику поведения со своей подопечной.

— В каком смысле? — не увидев связи, уточнил Хагалор.

— Она ей лжёт, — заметив непонимание в глазах брата, Аксон попытался объяснить. — Я думал, что случай с акумой её хоть чему-то научит, но… вместо того, чтобы рассказать девчонке правду, Дэми продолжает ей лгать. Ты представляешь, чем это может кончиться? Учитывая ту силу, которой она наделила свою подопечную…

— Ой-ёй… — Хагалор не представлял, более того, он даже не хотел представлять. И уж тем более не хотел когда-нибудь столкнуться с чем-то подобным.

***

— Моя Леди…

Маринетт вздрогнула и машинально стянула йо-йо с пояса. Теперь она знала, где нужно искать. И действительно, наглец в костюме кота нашёлся быстро, он сидел на козырьке ближайшего дома и крутил в руках металлическую палку.

— Я напугал тебя, моя Леди, — без капли сожаления или смущения в голосе произнёс он, спрыгивая вниз. — Сегодня чудесная ночь, как насчёт романтической прогулки по крышам ночного Парижа?

— Не имею привычки гулять по крышам, — Маринетт судорожно размышляла как ей себя вести.

— Это потому, что ты не пробовала, — снисходительным тоном ответил Нуар, подходя к ней непозволительно близко. — Не бойся, сегодня я не собираюсь охотиться на тебя.