— Фух! — Тяжело вздохнула Вайолет, падая на маты без сил. — Это было сложно! Я никогда в жизни настолько не выматывалась.
— Ничего, после сеанса обмена Ци тебе полегчает. — Ответил я, садясь рядом и беря ладони девушки в свои руки.
Одновременный обмен с двумя людьми себя не оправдал — эффективность техники падает, а сложность растёт неоправданно быстро. Проще и эффективнее проводить обмен Ци с каждым человеком в отдельности, благо я не собирался таким образом работать с большим количеством учеников. Подтяну свою команду до приемлемого уровня и хватит. Повторив свои действия для Аурелии, которая в присутствии Вайолет смогла взять себя в руки и удержать нахлынувшие во время обмена Ци желания в узде, сказал:
— Вы молодцы. Особенно Вайолет. Ещё пара таких тренировок, и можно будет смело отправляться в дальнюю экспедицию — все необходимые для выживания техники вы освоите на требуемом уровне.
— Я никогда раньше не учила столько техник за такое короткое время! — Простонала Вайолет, приподнимаясь с матов. — За два года выучила меньше, чем за одно это занятие.
— Тебе не понравилось?
— Понравилось. — Подумав, ответила девушка. — Ты хорошо объясняешь, сразу становится понятно, что нужно делать и как.
— В этом нет моей заслуги. — Пояснил ей. — Всё дело в моей Ци, циркулирующей по твоему Узору. Она позволяет мне помогать во время первых использований техники, показывая, как правильно. Именно поэтому почти всё получалось с первого раза. После требуется лишь немного практики, чтобы «забить» выполнение техники на рефлексы. Ну и, конечно, возможность погибнуть при неправильном выполнении техники, пусть и в иллюзорном мире, хорошо мотивирует на качественное освоение.
На этот раз мы несколько часов находились в виртуальной симуляции заброшенного города, созданного по воспоминаниям, считанным с информационного слоя артефактов Старших. Это была в большей степени дизайнерская визуализация нежели историческая реконструкция, но выглядел заброшенный город весьма экзотично и интересно. Учитывая же огромное количество самых разнообразных аномалий, что заполняли часть территории, удалось отработать множество необходимых для выживания в самых различных природных условиях техник.
На этот раз никто не погиб, хотя прикрывать от гибели девушек приходилось неоднократно. К счастью, техники уровня Формирования Оболочки отличались не только высокой мощью, но и превосходной эффективностью, позволяя чувствовать себя достаточно свободно хоть в падении с высоты, хоть на дне морском.
— На этом закончим. — Сказал я. — Завтра продолжим. Возможно в ближайшие дни мы отправимся в первую экспедицию. Пока недалеко, но походные вещи лучше приготовить уже сегодня. Я оставил в домике Аурелии немного денег на закупку необходимого. Сходите сегодня на рынок. Список обязательных покупок есть у Арканы. Я бы к вам присоединился, но возникли небольшие проблемы, так что встретимся перед ужином у Аурелии.
Этой ночью хорошо поработал не только я, но и Аркана, обработав огромное количество информации из хранилища Клана Древа и артефактных мастерских Хафов. Появились первые результаты, весьма меня заинтересовавшие.
Несколько веков назад в распоряжение клана Хаф попали дневники одного исследователя, изучавшего времена колонизации планеты. Он смог выяснить, что на архипелаге Карадум, что можно было перевести как «космодром», в своё время находилось более десятка драккаров Старших. Что он не написал, так это точные координаты расположения нескольких из них, которые он смог вычислить по косвенным данным. Архипелаг Карадум весьма велик, занимая территорию, сравнимую с Англией и Ирландией вместе взятыми. Он практически не населён, так как концентрация энергии Древа делала проживание на большей части архипелага невозможным для обычных людей, не обладающих Даром.
Искать на нём драккары всё равно что иголку в стоге сена, но считывание информационного слоя позволило проникнуть в неописанные мысли автора дневника, в которых ориентиры для поиска были освещены с достаточной точностью. Я собирался отправиться на Карадум и посмотреть на это место своими глазами, но сначала нужно было разобраться с неожиданными проблемами на производстве амулетов — во время тренировки Аркана сообщила, что пришёл сигнал аварии, после чего станок перестал отвечать на запросы. Нужно сходить и разобраться.
Быстро добравшись до бывшего склада, переоборудованного в мастерскую, застал его в полном хаосе. Количество охраны выросло с четырёх человек до десяти, но никто из них не выполнял своих обязанностей. Все лишь ходили вокруг с растерянным выражением лица. Только трое человек сохраняли видимость спокойствия, что-то обсуждая в сторонке. К ним я и подошёл.
— Что тут произошло? — Спросил у главного охранника, с которым вчера уже разговаривал.
— Взрыв. — Чётко доложил тот, быстро переглянувшись со своими подчинёнными. — Возможно, какие-то неполадки с оборудованием. Внутрь никто посторонний не заходил. После взрыва мы отправили курьера с докладом главе и установили оцепление на всякий случай. Ждём его решения.
— Откройте. — Сказал я после секундного обдумывания. — Я хочу осмотреть состояние артефактов.
— Не стоит. — Покачал головой охранник. — Вдруг взрыв повторится?
— В этом случае я единственный, кто может сказать, так это или нет. Кроме того, я владею Невидимой Бронёй, так что со мной в любом случае ничего не случится. — Ответил ему, переводя Броню в различимый невооружённым взглядом вид, для чего всего лишь требовалось закачать в неё избыточное количество энергии. Истекающая энергией Древа техника создавала воздушные завихрения и красочные световые эффекты, что обычно говорило о плохом контроле, но в данном случае было вызвано искусственно.
Охранник нехотя посторонился, позволяя мне войти в дверь склада и оценить нанесённые ему повреждения. Они оказались не особо велики. Во всяком случае строение не собиралось разваливаться. А вот о станке того же сказать было нельзя — он был подвержен полному взрывному демонтажу, разлетевшись в виде осколков по всему помещению. Осмотр места происшествия и, конечно, считывание информационного слоя, дало исчерпывающее представление о случившемся здесь недавно событии.
Осталось лишь дойти до стены, у которой находились ящики с готовой продукцией и убедиться, что часть артефактов пропала в неизвестном направлении, а именно — пять обычных терминалов и десять улучшенных. Парные карточки злоумышленника не заинтересовали, а потому они сохранились в полном объёме.
Несколько обычных терминалов оказались повреждены, но все они сохранили работоспособность — всё-таки металлическая болванка имеет приличный запас прочности. Там нечему ломаться. Отдам Донату в качестве демонстрации надёжности артефактов. Артефакты для клана Древа и вовсе не пострадали — их увеличенная за счёт особых материалов прочность позволила избежать даже небольших царапин, хотя несколько ящиков осколками разнесло буквально в щепки.
Взяв несколько карточек и улучшенных артефактов для завтрашней демонстрации, покинул разгромленное помещение. Здесь более делать нечего — при взрыве сработала система самоликвидации, стёршая все энергетические конструкты с рунных пластин и оплавившая их поверхность.
— Внутри безопасно, но никого внутрь не пускайте. Там ценные артефакты. — Сказал я и спокойным шагом отправился в резиденцию главы — нам нужно о многом поговорить.
Добравшись, попросил дежурного секретаря сообщить Брину, что наследник клана Древа Ольгерд, сын Брандта, сына Брода, желает его видеть по срочному вопросу. Глава не стал меня долго «мариновать» в приёмной и попросил зайти.
— Только что был в мастерской. Осмотрел место происшествия. — Сказал я, садясь в кресло. — Слышал, тебе уже сообщили.
— Как раз дал необходимые указания. — Ответил Брин. — Мы начинаем расследование.
— В таком случае, у меня есть важная информация. Это был не просто взрыв. Помимо уничтожения ценного оборудования, проникший в мастерскую злоумышленник также украл несколько готовых артефактов. К счастью, он не знал, что созданные для членов клана изделия являются парными и имеют функцию поиска одной части с использованием другой. Очень полезно, если нужно оказать помощь попавшему в беду члену Клана. Я могу без труда привести группу захвата к месту хранения украденных артефактов.
