— Я уверен, что после изучения всех возможностей этого артефакта, Вы ещё не раз сможете приятно удивиться. — Сказал Ольгерд. — И это смогут сделать все те покупатели, что, как я надеюсь, с Вашей помощью приобретут такой же артефакт в своё пользование.

— Совершенно согласен! Возможность видеть собеседника и разговаривать с ним, как бы далеко он ни находился, без сомнения заинтересует очень многих. Но мне не совсем ясна Ваша позиция по стоимости артефактов и возможности их производства.

— Я не торговец, поэтому не знаю, какую стоимость лучше установить в данном случае. Думаю, она не должна быть слишком высока, но этот вопрос я оставлю Вам. За сколько продадите, за столько и продадите. Ваша доля — пятая часть от продажной стоимости. Расходы на доставку товара, налоги и прочее пополам. По количеству… Сейчас я могу предложить Вам сто образцов для демонстрации, а начиная со следующего месяца — по две тысячи артефактов в неделю.

— Понятно… — Пробормотал Донат Бер, обдумывая услышанное. — Обычно я так не работаю. Артефакторы устанавливают твёрдые расценки на свою продукцию, а дальше моё дело… Кроме того пятая часть стоимости, да ещё и без учёта расходов, — это слишком мало.

— Вы ничего не теряете. Я готов, чтобы оплата производилась после того как весь товар будет распродан, а не сразу. Торговаться же не люблю, но если настаиваете, то согласен на четверть стоимости каждой партии, но при условии, что Вы обязуетесь полностью распродать все артефакты к моменту поступления следующей партии и расплатиться за предыдущую в полном объёме.

— Вы уверены, что сможете еженедельно производить две тысячи артефактов? — Подумав, уточнил Донат Бер.

— Уверен. Технология производства это позволяет.

— Тогда я согласен. Когда можно будет получить первые сто образцов?

— Давайте сегодня. Присылайте людей к столичной резиденции клана. Договор заключим, когда первая партия артефактов будет изготовлена и готова к отправке.

— Щедро…

— В моих интересах, чтобы ваши приказчики как можно лучше научились обращаться с артефактами и могли их представить в лучшем свете. — Пожал плечами Ольгерд. — И, если что, я теперь всегда на связи. В конце концов, именно для этого всё и задумывалось.

Ольгерд обозначил поклон и исчез, а на его месте обнаружился секретарь Доната, с круглыми от удивления глазами смотрящий на «шефа».

— Господин Бер! С Вами всё в порядке?! — С тревогой в голосе спросил он.

— Конечно. — Не понял торговец. — А что?

— Мне показалось… Прошу прощения! Мне показалось, что вы разговаривали… будто здесь ещё кто-то есть.

— О чём ты говоришь?! — Удивился Бер. — Я разговаривал с помощью этого артефакта! Ты что, не видел?!

— Нет. — Покачал головой секретарь. — Выглядело так, будто Вы говорите сами с собой, глядя в никуда.

— Вот как?! Любопытно… — Задумчиво постучал пальцами по столу торговец.

Возвращаясь к себе после разговора с Донатом Бером, прикидывал, успеют ли рабочие каретной мастерской доделать оборудование до конца месяца. По всему выходило, что успеют, ну а если нет, то придётся-таки поспособствовать их скорости материально, чтобы не предстать перед будущим торговым партнёром в плохом свете. Человек он, похоже, деловой и хваткий.

Это заключение подтвердилось сразу, так как не успел я зайти к себе в комнату, как прибежал посыльный — прибыл автомобиль Доната за артефактами. Удивившись такой скорости работы, вместе с посыльным оттащил тяжёлый ящик и помог погрузить его в карету с магическим приводом. И как они могут на таком ездить? Рессоры никакие, колёса деревянные. Разве что ползти со скоростью пешехода. Но, видимо, всё равно удобнее и быстрее, чем на лошадях.

С момента изготовления пробной партии артефактов, Аркана немного поутихла. Ей было поручено первое ответственное задание — следить за функционированием сети. Со временем каждый купленный артефакт станет её глазами и ушами, каждый услышанный разговор, увиденная надпись, конструкция или артефакт будут прочитаны и записаны в её безразмерной базе данных.

Собственно, это была одна из основных причин, почему я выбрал именно такой источник заработка. Мне не нравилось, что кланы чахнут над накопленными знаниями, как кощей над златом. Это путь в никуда. Уже сейчас чувствуется, что развитие «магии» застопорилось. Создаваемые артефакты ничуть не лучше, чем те, что делали сто или двести лет назад. Развитие идёт лишь в тех областях, которые с «техниками» либо никак не связаны, либо связаны слабо — в механике, например, промышленном производстве. Что там говорить, если до сих пор никто не может даже повторить возможности артефактов трёхтысячелетней давности! И это имея перед глазами работающие образцы!

Нет, секретность губит эту цивилизацию. Причём, что забавно, если кто-нибудь всё-таки узнает тайную технику, то ему за это ничего не будет с законодательной точки зрения. То есть кража знаний и промышленный шпионаж никак не оговариваются местными законами! Пусть узнавший о такой наглости клан, скорее всего, объявит войну или потребует виру, но судиться не будет. А раз так… Главное, чтобы никто не пронюхал. Мне же не сами техники нужны. Пусть хоть сидят на них, как наседка на яйцах. Куда интереснее те идеи, на которых они строятся. Собрав их все или большую часть, можно сформировать качественную модель работы Узора и на её основе создавать свои техники, более эффективные, чем исходный вариант.

На Земле повышение эффективности энергетических конструктов — отдельное направление исследований, достигшее отличных результатов. Иначе и быть не может при нашем-то дефиците источников Силы. Местные больше ориентируются на быстроту освоения и простоту применения. Экономить энергию не привыкли и даже не представляют, что того же самого эффекта можно достичь, затратив в несколько раз меньше усилий.

Весь вечер и большую часть ночи потратил на отработку полученных от Велеса техник. Сложнее всего оказалось с Копьём Грома. Приходилось по-настоящему напрягать Узор, чтобы он смог выдать весь спектр необходимых воздействий. Не будь это тренировкой в виртуальном пространстве, мог бы неслабо «отхватить» срывающейся техникой. Приходилось перестраховываться, доводя её исполнение как можно ближе к увиденному «идеалу».

На рассвете, хорошенько размявшись на полигоне, проверил работу новых конструктов вживую. Что сказать… Теперь так просто меня уже не взять!

Появление Аурелии ждал даже с каким-то азартом, но она, будто почувствовав, начала с обучения клановым приёмам. До этого произвели лечебный сеанс обмена Ци. В этот раз он дался мне с несколько большими усилиями, чем обычно. Ци ощущалось более инертной и «тяжеловесной». Я списал это на небольшое перенапряжение Узора при использовании сложных техник.

По методике клана Древа изучение техник начиналось с теории Узора, движения Ци и медитаций для повышения чувствительности. Подход клана Ягуара был диаметрально противоположным — мы выполняли физические упражнения, воздействуя на Ци посредством деформации Узора внутри собственного тела. Благодаря трём десяткам упражнений, выполняемым последовательно, можно почувствовать, как твоё тело само собой формирует ту или иную базовую технику. Всего их было три: «Усиление», «Скорость» и «Когти».

Причём чисто атакующей были лишь «Когти», формирующие от одного до пяти одноразовых боевых конструктов на каждой руке практика. При ударе заключённая в «Когтях» энергия разом высвобождалась, разрушая защиту противника. Именно так Аурелия пробивала мои защитные техники, награждая при каждом ударе четырьмя синяками характерной формы. Будь я на стадии Совершенства Тела, её удары оставляли бы рваные раны, а на стадии Развития Разума — глубокие царапины. Лишь достигнув стадии Формирования Оболочки, можно не беспокоиться о «Когтях».

Когда через два часа у меня впервые сформировался «Коготь» на указательном пальце правой руки, Аурелия удивлённо распахнула глаза. Когда ещё через полчаса я начал уверенно повторять это «достижение», двигаясь под «Усилением» и «Скоростью», она уже сама себе не доверяла. На все вопросы я отвечал, что просто быстро усваиваю техники. После чего «добил» девушку, сформировав сразу пять «Когтей» на правой руке, причём без всяких шаманских плясок. Выражение её лица стоило того, чтобы запечатлеть его в хорошем разрешении, благо я не стал косплеить сапожника без сапог и сделал себе десяток коммуникаторов для личного использования.