Поэтому он пытается представить себе жизнь без нее, доходит до того, что он ищет новую квартиру, одержимый тем, чтобы никогда не оглядываться назад, и полон решимости выбросить все шестнадцать лет их дружбы.

Но когда он случайно открывает вкладку обмена мгновенными сообщениями между ними двумя, у него перехватывает дыхание, когда он видит ее последнее сообщение, датированное всего за два дня до их связи:

— Удачи на экзамене, Саске! У тебя все получится, как всегда!

Над ним ее фотография, она держит знак мира и улыбается так до боли красиво, что Саске вынужден закрыть свой ноутбук.

***

Наруто заметил. Сначала блондин, вероятно, подумал, что у них просто глупая ссора, поскольку в прошлом у них было всего одна или две настоящих ссоры. Но, естественно, мелкие иррациональные распри между ним и Сакурой никогда не длились больше дня или двух. И никогда не было ничего более серьезного, чем их нынешнее затруднительное положение.

Впервые Сакура разозлилась — по-настоящему разозлилась — на него, когда им было по семнадцать.

Это было на какой-то вечеринке, и к тому же дурацкой. Он, Наруто и Сакура решили задержаться, немного выпить, повеселиться в течение нескольких часов, а затем отправиться домой.

Ничего сумасшедшего.

В то время Итачи только купил ему его первую машину; шикарная гладкая тачка, от которой Саске чуть ли не подпрыгивал на ступнях, чтобы вести ее.

И поэтому он довольно великодушно предложил быть их назначенным водителем, и, поскольку они пили несовершеннолетние, на него была возложена явная ответственность следить за тем, чтобы с кем-либо из них ничего не случилось.

Но тут кто-то предложил ему выпить. И молодой, наивный семнадцатилетний Саске, который никогда раньше не выпивал больше четырех рюмок за один присест, решил, что одна рюмка не повредит.

Одна рюмка превратилась в восемь, и когда ночь закончилась и пришло время идти, Саске, шатаясь, подошел к водительской стороне своей машины, припаркованной на обочине, ключи почти царапали черную полированную краску, когда он в пьяном виде пытался втиснуть ключи в дверь. замок.

— Что, черт возьми, ты делаешь?! — Со ступенек крыльца донесся вздох Сакуры.

Саске пренебрежительно махнул рукой, окликнув ее через двор.

— Я позвонил своему брату и сказал, чтобы он забрал тебя.

Он намеренно пропустил Наруто, мелкая злоба просочилась сквозь его опьянение.

— Ты сказал Итачи, что мы пили?!

Саске покачал головой, прежде чем, пошатываясь, рванулся вперед, схватившись за капот своей машины, чтобы сохранить равновесие.

— Нет, я просто… — Затем он начал спотыкаться назад, вытягивая руки, чтобы сохранить равновесие. — Я сказал ему, что тебя нужно подвезти. Я не могу рисковать, отвозя тебя домой, Сакура. Мой брат благополучно доставит тебя домой. Я… немного выпил, но я вполне могу доехать до дома.

Он даже не успел объясниться, как она прошла через двор, сжав кулаки. Она обогнула его машину, гневно нахмурив брови. С завитыми волосами, накрашеными губами и в укороченной рубашке она выглядела как богиня гнева, пришедшая, чтобы обрушить на него божественное наказание.

— Ты хочешь сказать, что собираешься ехать домой пьяным?!

— Я не пьян, — пробормотал он, покачиваясь на собственных ногах, гораздо более пьяный, чем он думал тогда. — Всего несколько рюмок. Я не оставлю здесь свою новую машину.

Сакура схватила его за воротник черного свитера и потянула вниз, ярость сверкнула в ее сияющих зеленых глазах, когда она приблизила его лицо к своему.

— Ты что придурок?! Ты совсем пьян, Саске!

— Нет, — сердито настаивал он, пытаясь оторвать ее изящные руки от своей груди. Когда она не отпустила его, его собственный гнев вспыхнул, эмоции усилились под влиянием. — Отпусти меня, Сакура!

— Нет! — Ее кулак сильнее сжал ткань, решив удержать его на месте, потому что она знала, что если отпустит, он попытается забраться в свою машину. — Ты никуда не поедешь!

— Отпусти, Сакура! — Он тянул и тянул, но либо его сила была ослаблена алкоголем, либо она обладала смехотворно ужасающей силой.

— Ты закончишь тем, что, черт возьми, убьешь себя!

— Я же сказал тебе, что я чертовски в порядке, Сакура!

Но когда Саске, наконец, удалось оторвать от себя ее руки, он потерял равновесие, внезапное ослабление сопротивления отбросило его назад. Он тяжело упал на дорогу, ударившись головой об асфальт. Сакура в считанные секунды опустилась на колени рядом с ним.

— Боже мой, Саске! У тебя все нормально?! Мне очень жаль, я не хотела!

Как следует разозлившись, он оттолкнул ее беспокойные руки, прежде чем сердито схватил ключи, выпавшие из его рук, и снова встал на ноги. Он сунул ключ в замок, явно игнорируя хватающие руки Сакуры, когда она пыталась оттащить его от двери.

— Саске, остановись! Ты не можешь садиться за руль прямо сейчас! — Ее протестующие крики были прерваны хлопком его двери, как только он устроился. Когда она потянулась к ручке, он тут же запер двери. Ее кулаки стучали в окно, по щекам катились слезы. — Саске, пожалуйста! Пожалуйста, не делай этого! Ты пьян, Саске! Открой эту дверь прямо сейчас!

Какое-то время он неподвижно сидел, держа руки на руле, бессвязно пытаясь осмыслить ситуацию и не понимая, почему Сакура так чертовски злится на него, когда он явно был в порядке.

Глядя на ее залитое слезами лицо, нарисованное от страха за окном, когда она продолжала стучать, его сердце сжалось. Он не знал, почему она была так расстроена, но как бы он ни хотел, даже в опьяненном состоянии, он не мог заставить себя просто оставить ее в таком состоянии.

Он отпер двери.

Мгновение спустя Сакура распахнула дверь и забралась к нему на колени, оседлав его бедра, а ее руки обвили его шею. Она всхлипнула, уткнувшись ему в затылок, вцепившись пальцами в его темные локоны, и прижала его голову к своему плечу.

— Не пугай меня так, блять, идиот!

Он сильно моргнул, но то, что Саске отчетливо помнит в тот момент четыре года назад, — это запах ее шампуня и тот факт, что она так интимно сидела у него на коленях. Она была такой теплой и так приятно пахла; это было похоже на объятия физического воплощения весны.

Но прежде всего он помнит, как сильно любил Сакуру: семнадцатилетнюю девочку у него на коленях, чьи руки обвивали его, как тиски, защищая от собственной глупости, даже несмотря на его детский темперамент.

Руки Саске обвились вокруг ее талии, притягивая ее еще ближе, когда он зарылся лицом в ее волосы. Они сидели обнявшись в его машине; она плакала, а он не мог видеть прямо.

А потом через двадцать минут приехал его брат.

Что было нехорошо, когда он узнал, что пытался сделать его младший брат.

Оглядываясь назад, ему трудно простить себя за то, что он позволил ей сойти с ума от беспокойства той ночью. Молодой, безрассудный, и все еще кипевший от неумолимой ревности к ней и Наруто, только что возникшим в то время отношениям — он сделал много глупых ошибок.

— Что у тебя с Сакурой? — спрашивает Наруто однажды в Студенческом союзе, пока Сакура терпеливо стоит в очереди за собственным обедом.

Саске неловко ерзает, глядя на нее через всю комнату, прежде чем потянуться за бутылкой с водой, как будто она может защитить его от неосмотрительного любопытства идиота.

— Серьезно, я не видел, чтобы вы разговаривали уже несколько недель. Я имею в виду, что знаю, что вы, ребята, очень заняты и все такое, но вы всегда находите способ уделить время друг другу. — Он хмурится и скрещивает руки. — Есть что-то, что вы, ребята, мне не говорите?

Саске сплевывает полный рот воды, которую только что пытался проглотить. В его голове вспыхивает яркий образ Сакуры, раскинувшейся перед ним в великолепном беспорядке.

Наруто моргает, прежде чем бросить ему салфетку через стол, чтобы убрать жидкость, которая только что вытекла изо рта Учихи.

— Эй! Не задыхайся, сволочь. Это был просто вопрос; если вам, ребята, нужно что-то уладить, так сделайте это уже. Я устал смотреть, как вы оба хандрите и высасываете жизнь из квартиры. — Затем его голос становится устрашающе тихим, а лазурные глаза — отстраненными и унылыми. В животе Саске зашевелился страх. — Я пытался расспросить об этом Сакуру, но она, похоже, больше не хочет открываться мне.