"Весна – гибкий мир", – пояснил Руслан, для которого подобные штучки были куда более привычным явление, хоть он и не был ранее в Весне. – "Все, что нарушается в нем, тут же восстанавливается".

Мира тряхнула головой и кинула беглый взгляд на обломки аванпоста.

"Видимо, не все!" – подумала она и перевела уже сердитый взгляд на Владимира. Он же был правой рукой Клима. Как он мог этого не знать?

"Раньше так не было", – через браслеты поспешил оправдаться Владимир, заметивший и пропадавшие следы, и укоризненный взгляд блондинки.

Мира через кристалл передала его ответ Руслану и тот продолжил:

"Раньше правили вампиры. Они не владели магией и ненавидели все, что с ней было связано, а это…" – Руслан поднял жменьку снега и смял ее в руке, но когда он разжал ладонь, снег принял прежний вид, и Руслан снова взялся за голубой кристалл. – "Магия. Причем явно родная для этого мира. Кто бы ее не использовал, он един с природой Весны, поэтому все следы, запахи и звуки скрыты даже от тебя Мира, потому что ты чужак, а Весна своих защищает".

– Мы можем даже не видеть того, что есть на самом деле, – уже вслух добавил Руслан, убрав руку от кристалла, – в то время, как нас могут прекрасно видеть и даже слышать наши мысли на расстоянии.

У Миры (да и, наверное, не у одной нее) невольно поползли по спине ледяные мурашки, и она, как и все остальные из отряда, стянувшиеся к Руслану, настороженно начала оглядываться.

– Я, правда, так не думаю, – поспешил заверить друзей Руслан, мастак в области магии и нагнетании обстановки, – но стратегию поисков нужно менять, – картаво добавил он, очень выразительно при этом посмотрев на Миру.

– Что? – Мира в недоумении ответила на его взгляд, еще толком не переварив предположение про чтение мыслей на расстоянии.

– Вы связанны с Климом, – сказал Руслан. – Не только браслетами, но и магией.

– Волчьей магией, – вставила Люся, благоговейно выкатив на подругу глаза.

Мира, несколько разочарованая ходом мыслей друзей, закатила глаза. Ах, старая добрая волчья магия! Редчайшее явление! Любовь другими словами, очень мило проявлявшая себя в том, что влюбленные (ну, или один из влюбленных, как было в случае с Мирой и Климом) били друг друга током. Такая вот фишка!

После своей первой луны в качестве оборотня русалки, нечаянные свидетельницы ночных игр блондинки с Климом, говорили, что он выбрал Миру на всю жизнь, и что ни с кем другим он быть не сможет.

Мать Люси, верховная жрица в Настоящей Осени, говорила, что волчья магия, естественная и чистая по своей природе, возникала не где-то там, в воздухе, а непосредственно в тех, кто влюблялся по-настоящему, без условий и требований, то бишь как Клим, с чем бы Мира поспорила в смысле условий и требований, которых у Клима хватало.

К волчьей магии Мира тоже относилась с разумным сомнением, но если бы сейчас она была на месте Клима, зная при этом, что отыскать ее обычными способами он не мог, она бы ни сколько не усомнилась в том, что его любовь и его волчья магия совершат невероятное, и помогут ему найти ее хоть на другом конце света. Однако Мира была не на месте Клима, так… Что толку ей было с той магии, если у нее просто не было ее, как и любви к Климу?

– Люся… Я… – начала Мира, сокрушенно качая головой.

Клим и правда ей очень нравился, но она не могла просто ударить себя кулаком в грудь, дабы выгнать из себя хоть какую-то магию, и повелительно сказать "Веди меня к моей… Ну, ты поняла! К Климу, короче!"

На худой конец можно было бы обойтись и без кулаков, и ограничиться другой повелительной фразой типа "Веди меня к тому, кто меня любит!", но Мира не верила, что это сработает, ведь весь ее оптимизм в первую очередь был связан непосредственно со спасением командира, а для этого, то есть спасения, его нужно было еще найти, что очевидно было не так просто, как она думала.

Клим ушел еще на рассвете. В июне светало рано, значит было приблизительно три часа утра. Может, половина четвертого. Владимир рассказал о тревожном сигнале браслетов и потери связи с Климом около половины первого, и друзья отправились в Весну спустя почти час, а в самой Весне уже провели столько же.

Даже если они ошиблись, и командир открыл портал не в районе аванпоста, а в другом месте, он в любом случае где-то был до того, как Владимир получил тревожный сигнал, но к этому "где-то" они даже не приблизились, и ведь не факт еще, что командир с отрядом также и оставались в том "где-то", а не был вообще уже в другом, более далеком "где-то".

Где бы не было это заветное "где-то", командир с отрядом могли быть ранены, связаться с ними не получалось, отыскать хоть какой-то след тоже, а время шло и с каждой безвозвратно ушедшей минутой шансы на фееричное спасение командира и его отряда, которое представляла себе Мира, снижались, так что да, стратегию нужно было менять, но вовсе не так, как предлагали Руслан и Люся.

– Хотя бы попробуй! – не отступила Люся.

– Попробуйте лучше вы с Русланом, – собрав сопли в кулак, ответила Мира. – Может, вам удастся найти лазейку в этой магии, чтобы мы хотя бы узнали, там ли мы вообще ищем.

Руслан с пониманием кивнул, а вот Люся посмотрела на подругу с осуждением, и Мира, потупив взгляд еще из-за Владимира, не осуждавшего, но все же выглядевшего несколько разочарованным ее отказом, отошла к обломкам аванпоста. Амани потянулась за ней и обняла ее за талию.

Мира, глубоко ушедшая в свои мысли, не обратила на это внимания и снова достала из кармана кристаллы. Раз уж они рискнули общаться вслух, то в них как бы и смысла теперь не было.

Перебирая на ладони мистически игравшие в свете молодой луны разноцветные камни, Мира думала про Клима. Что бы сделал он без волчьей магии и способностей оборотня, на которые привык опираться? Поднялся бы в небо, чтобы с высоты высмотреть что-то?

Мира перевела взгляд на причудливые деревья, также усыпанные снегом. Температура воздуха была приблизительно три или четыре градуса мороза, но они цвели так, словно было градусов двадцать тепла, и цвели густо. Инга, облетавшая округу, с трудом рассмотрела остатки аванпоста, скрытого все теми же деревьями. Как же можно было заметить людей?

Внезапно Мира услышала какой-то шум: он будто пробивался из далека, потрескивая помехами. Она напряглась, пытаясь понять, откуда он шел, но тут ее взгляд снова упал на кристаллы на ее ладони, и Миру пробила идея.

Достаточно грубо оттолкнув от себя Амани, надежды на которую себя не оправдали, Мира кинула камни обратно в карман и, упав на колени, как собака начала рыть снег. Последний под влиянием магии сопротивлялся, но блондинка была неумолимо упряма и, ползая на коленях, рыла все в новых местах, отползая все дальше от разрушенного аванпоста.

Друзья, в недоумении наблюдавшие за ее, мягко говоря, странным поведением, потянулись к ней и, как раз, вовремя: блондинке улыбнулась удача, и под снегом она раскопала то, что так рьяно искала.

– Твою мать! – тихо присвистнула Инга.

– Держите! – возбужденно выкрикнула Мира. – Все держите!

Друзья стали кругом и, как и блондинка, опустились на колени, одновременно схватив снег, который так и норовил снова спрятать главные дары своего мира – кристаллы.

Пока друзья удерживали снег, Мира снова достала из кармана кристаллы из шкатулки командира и разложила их по кругу. Те кристаллы, которые снег более не сдерживал, приветственно засияли братьям своим меньшим, подавив тем самым влиявшую на снег магию.

– Мира, ты гений! – восторженно прокартавил Руслан, сияя почти также, как и кристаллы.

– Ага! – выдохнула блондинка, жадно рассматривая разноцветные камни, что росли прямо из земли. Если хотя бы один из них произрастал там же, где был и командир с отрядом, то была вероятность методом научного тыка связаться с ними в обход магии, блокирующей браслеты.

– Подожди, Мира! – придержал ее руки Владимир, более вдумчиво, чем она, рассматривая кристаллы, которые, к слову, могли серьезно навредить тому, кто бездумно их касался. – Подожди! Так… Это, похоже, морион… – Он указал пальцем на черно-бурый камень. – Идеальный кристалл для магов, волшебников и прорицателей. Руслан, будь добр!