Опасливо переглядываясь, стражи один за другим начали выползать из своих укрытий. Клим проводил взглядом гепарда, а точнее гепардиху, побежавшую к деревьям за своей одеждой, и любовно осмотрел спешившуюся Миру, потчевавшую за боевые заслуги Апполонию мармеладками, которые, вообще-то, он приносил для нее.

– Спасибо, конечно… – бархатно сказал командир, заправив назад мокрые волосы, давно требовавшие стрижки. – Но… Вообще-то, нас спасать не надо было, – добавил он, небрежно крутанув в ладони свою блестящую спату.

– Да мы мимо пролетали, – с улыбкой пояснила Мира, во что Клим, конечно же, не поверил.

Скорее всего, его подопечная просто удачно разыграла то, что слышала, куда он собрался идти с отрядом, и одной ей известными способами уговорила Феклу, Ингу и Амани типа прогуляться (а заодно и спасти братьев), дабы в очередной раз избежать того, что ее лучшая подруга Люся называла экспериментом.

Клим точно не знал, что это значило, но судя по тому, как Мира изворачивалась, чтобы не идти на сопутствующие эксперименту гульки в обычный мир, это должно было быть чем-то очень страшным.

– Раненые есть? – между тем справилась Мира, скормив Апполонии последнюю мармеладку.

– Да нет… – ответил Клим, не обратив внимания на вой своего брата, которому Инга-таки умудрилась засадить стрелой в мягкое место чуть ниже поясницы.

Вообще, как для оборотня, его брат был достаточно неуклюжим. Ну, как вот можно было не отбить стрелу? Или не отойти с ее траектории?

Хотя… Может, Владимир хотел быть раненым, чтобы его потом пожалели? Последнего от прекрасной и такой же коварной стражницы он вряд ли дождется, но надежда, как говорится, умирала последней.

– Тогда увидимся в крепости, – усмехнулась Мира и снова запрыгнула на пегаса. Сзади сразу же пристроилась Амани, сменившая шкуру гепарда на одетую человеческую, и прижалась к ней совсем не по-дружески, так типа случайно прихватив блондинку за грудь.

Мира относительно привыкла к такому и отреагировала самую малость уставшим от подкатов девушки взглядом, чем вызвала у Клима очередную улыбку.

Что поделать?.. Что поделать?.. Популярной была его красавица подопечная!

За то время, что она обрела статус свободной дамы, командиру неоднократно приходилось лично пресекать попытки завоевания ее внимания со стороны других стражей, а совсем недавно ему даже почти пришлось применить силу, дабы отвадить от нее особо наглого бывшего одноклассника, которого они встретили, когда Мира заскакивала в дом к родителям за кое-какими вещами.

Парень, конечно, не помнил, что был с ней знаком и, пожалуй, оттого и был настойчив, но грозный командир стражей, хоть и расставшийся со своей устрашающей бородой, все-таки сохранил за собой статус джентльмена, не применявшего чуть что кулаки, и с достоинством вышел победителем, ограничившись лишь одним языком жестов.

– Инга! – крикнула Мира, разворачивая пегаса. – Оставь уже Влада в покое! И выключи музыку! Сил нет уже этого "Убить Билла" слушать! – хмуро пробормотала она.

Фекла хихикнула, поглаживая свою рыжую кобылу по кличке Котлета.

Для командира, право же, стало полной неожиданностью, когда у Феклы появилась метка всадницы и, наблюдая, с каким энтузиазмом она осваивала полеты на пегасе, которого давненько прикармливала всякими вкусняшками, он уже начинал опасаться голодного бунта, но, к счастью, Фекле удалось не дать никому умереть с голода (и даже похудеть) при поддержке подруг, неустанно попрекавших стражей в сексизме, шовинизме и вообще полной, и бессовестной эксплуатации их бесценных женских ручек, ножек, спинок и прочих частей тела. Чем не бунт?

Впрочем, для Клима все же это был не бунт, а давно, в общем-то, ставшее привычным ворчание дам. Однако, к сожалению, на этом коварства судьбы не кончились и, не успел он отойти от одного потрясения, как ему на голову свалился переворот в Весне, куда он как раз собирался отправиться, а потом для полного счастья случилась еще одна метка, только на этот раз на браслетах его подопечной, которая позволяла ей открывать порталы.

Честное слово, у командира никогда в жизни так не дергался глаз, как в тот момент, когда Мира прибежала к нему посреди ночи, чтобы похвастаться новым приобретением.

Нет, Клим, конечно же, был счастлив, что именно он был тем, к кому она всегда шла, и само собой был счастлив лицезреть ее такую возбужденную в одной рубашке у себя в комнате, но черт, волосы на голове (и не только на голове) у него все равно стали дыбом, едва он только въехал в то, что теперь она могла уходить через портал, куда хотела, и когда хотела.

"Кошмар наяву!!!" – с ужасом тогда подумал Клим, прикладывая не абы какие усилия, чтобы угомонить проклятый глаз, который так и хотел дергаться, будто насмехаясь над ним.

А тем временем, пока командир снова витал в своих мыслях, Мире все же удалось дозваться Ингу и подняться в воздух. В Бастионе их ждала Люся, и что-то Мире подсказывало, что подруга, которую они подло кинули, пока та была в душевой, дабы героически спасти командира и его отряд, отнюдь не собиралась превозносить их лучшие качества, а собиралась задать трепку за то, что еще один вечер, который они собирались весело провести в обычном мире, вылетел коту под хвост.

Впрочем, Мире повезло, и ее подруга все же не списала провальные планы на нее, а свалила вину на Маркизу, застрявшую в свинарнике среди очень злых свинок, не обрадованных тем, что какая-то кошка-фамильяр вздумала… Собственно, никто кроме самой Маркизы точно не знал, что она там собиралась делать, но Мире, едва приземлившейся во двор крепости, пришлось отгонять реально злых свиней не только от кошки, но и от Люси.

Проснувшись утром как всегда в компании Амани, Мира пришла к двум выводам: первый – вечером ей таки придется исполнить обещание и пойти с подругами повеселиться (ну, или хотя бы сделать вид, что она веселится); второй – если она не предпримет ничего решительного в отношении спавший с ней гепардихи, то рано или поздно последняя лишит ее лесбийской девственности.

Мира кисло вздохнула и, тихо одевшись, поплелась умываться. За завтраком было непривычно тихо, потому как неутомимый командир, почти всю ночь терпеливо выслушивавший жалобы Владимира на приставания Инги, согнал всех на улицу, дабы самым добросовестным образом окучивать картофель.

Честно говоря, Мира понятия не имела, что это значило и тем более как это делалось, но была полна решимости исправить это, поэтому после завтрака отправилась на поиски своего наставника даже в таких страшно непонятных делах, как огородничество.

– Ты же вроде из провинции, – осторожно заметил Клим, храбро возвышаясь над кустами картофеля под палящим утренним солнцем.

– Ну, извини, – пожала плечами Мира, – что я хоть и из провинции, но не умею… эээ…

– Окучивать, – любезно подсказал Клим.

– Окучивать, да! – важно согласилась блондинка и поспешила высокомерно добавить: – Я из интеллигентной семьи!

– Ну, ладно, – усмехнулся командир. – Тогда смотри внимательно. – Клим удобнее перехватил мотыгу и наклонился к ближайшему кустику. – Тебе видно?

Мира чуть отклонилась назад и влево, и оценила его вид сзади.

– Более-менее, – ответила она.

– И что ты там не видела?! – буднично поинтересовался он, догадавшись, что Мира смотрела не на процесс окучивания, который он ей демонстрировал, а на его зад, который он тоже ей демонстрировал, причем далеко не в первый раз и не только в одежде.

– Мало ли… – невозмутимо ответила Мира, украдкой взглянув на притаившуюся на дереве Ингу с рогаткой наготове.

Она, конечно, прекрасно понимала, что за подобную шутку они с Ингой могли отгрести по полной, но удержаться просто не могла. Уж больно этот командирский зад просил, да побольше!

– Увидела, что надо делать? – спросил ничего не подозревавший Клим, разогнувшись.

– Нет, прости, – улыбнулась Мира, невинно хлопая ресницами, – засмотрелась на другое. Покажи, пожалуйста, еще раз.