– Хочу, – честно ответила Мира. – Я ведь буду скучать. И я так и не подстригла тебя, – добавила она, чуть-чуть приоткрыв глаза.

Глаза командира мягко светились серебром, но отнюдь не так, как обычно, а именно по-волчьему, что он позволял себе только с ней.

"Так мило!" – подумала Мира.

– Тогда я вернусь очень быстро, – бархатным голосом пообещал Клим, еще ярче сверкая глазами.

– Правда?

– Правда. Принести тебе что-нибудь?

– Хочу… вкусняшку… – недолго думая, ответила Мира, мечтательно облизнувшись.

– Проклятый палец? – смешливо уточнил Клим.

– Угу… – улыбнулась блондинка.

"И как это он все знает?!" – подумала она.

Вкусняшку в виде проклятого пальца какого-то Сукуны, которую Мира видела в одном телеграм-канале, просматриваемом на досуге вместе с Феклой, по утверждению автора поста продавалась в Японии. Выглядела она (ну или он, то есть палец) очень аппетитно, но фишка была в том, что при этом она (или все-таки он?) была без преувеличения похожа вовсе не на палец, а на пенис.

Клим тихо засмеялся и, чуть сдвинув руку, провел пальцем по ее губам. Похоже, что сон Миры собирался принять эротический оттенок.

– Хорошо, принесу, – согласился он, будто зная, что из себя представляла та самая вкусняшка и совершенно не возражая мотнуться из Весны в Японию, чтобы порадовать ее съедобным пенисом, то есть пальцем.

– Отлично… – томно выдохнула Мира, снова закрыв глаза. Пускай сон ведет ее хоть в японскую порнушку! Это же всего лишь сон, тем более далеко не первый с участием ее командира.

– Отлично! – повторил Клим и, наклонившись, поцеловал ее в губы.

"Наглец!" – подумала Мира и, совсем слегка ответив на поцелуй, уснула.

Проснувшись через каких-то полтора часа, она не только не забыла свой сон, но и осознала тот факт, что ее сон вовсе не был сном, о чем свидетельствовал и запах командира, не пожелавший вслед за ним покидать ее комнату, и какой-то такой намекающий взгляд Лайлы, вероятной свидетельницы того сна, который сном вовсе не был.

"Вот принесет он тебе вкусняшку в виде пениса, и будешь радоваться!" – негодуя, подумала Мира, закрыв лицо подушкой.

В общем-то, упреки совести ей не приходилось выслушивать, ведь все, что она сказала Климу, было чистой правдой: она действительно и волновалась за него, и скучала, само собой, и давно уже перестала скрывать, что он ей нравился, но…

"Блинчика, да оладьи! Почему у меня с одним Валерой была неразбериха, а теперь и с другим та же песня?" – в сердцах спросила Мира у Вселенной, но последней, как и всегда, было наплевать на ее сердечные дела. Сама замутила – сама и разбирайся! Как-то так, короче!

Погоревав еще минут пятнадцать о своей нелегкой женской доле, Мира оделась, застелила постель и, умывшись, спустилась на кухню, где ее встретил еще один намекающий взгляд – Владимира, брата командира, которого хлебом не корми, а дай подслушать что-нибудь, что его совершенно не касалось.

Мира отбросила за спину свои белоснежные длинные волосы, с недавних пор совершенно неожиданно ставшие ее гордостью, и смерила Владимира холодным пренебрежительным взглядом.

– Что ж так, Владимир? – манерно начала она. – Командир устанавливает дипломатические отношения с новыми правителями Весны, а ты тут прозябаешь вместе со своими талантами?

– А у него месячные! – хохотнула Инга, проходившая мимо с кружкой чего-то подозрительно пахнувшего кофе.

– Наш командир, прекрасная Мирослава, – с достоинством ответил Владимир, не обратив внимание ни на Ингу, ни на смешки Амани, Феклы, Люси и даже воспитанного Руслана, – обладает не меньшим количеством талантов, чем я. К тому же здесь в крепости у меня свое не менее важное задание, – добавил он, деловито поправив свои изящные очки.

– Например, убраться в свинарнике? – как бы между прочим, уточнила Инга, закинув ноги на стол аккурат перед Владимиром. – Может, продавливать стул? – добавила она, громко отпив из кружки. – А может… – Инга захлопала ресницами и перевела выразительный взгляд на блондинку. – За прекрасной Мирославой присматривать?

Мира поджала губы и демонстративно отвернулась. Как же она сразу об этом не подумала? Это ведь было так в духе Клима! И это, пожалуй, был единственный момент его характера, который Мире не нравился.

Вроде, как и мило, и приятно, но… Серьезно? Может, это было уже не заботой и вниманием, а повышенным контролем? Особенно в свете появившейся у нее метки, позволявшей открывать порталы. И вот тут реально впервые Мира почувствовала хороший такой намек на разочарование службой в братстве.

Когда она приняла решение вступить в него, то думала, что гораздо лучше сможет реализовать себя, помогая тем, кто в этом нуждался, и действительно сделать для мира (для миров даже) что-то значимое, но служба для нее свелась к просто какому-то слову, которым обозначали то, что делали все, кроме самой Миры, а ее личная жизнь стала своеобразным развлечением для проживавших в крепости стражей и не остывавшей темой для обсуждений даже за ее пределами.

И это не считая того, что она стала оборотнем, и теперь вынуждена была буквально существовать от полнолуния до полнолуния, мечтая о том, чтобы взять свою новую сущность под контроль, а не быть под ее контролем, контролем луны, а также контролем командира, по ходу начавшего видеть в ней исключительно домашнюю стражницу, если вообще не питомицу какую-то. Что же будет дальше?

Ближе к обеду, чтобы не поддаться унынию и не шататься бесцельно по замку, спасаясь от ставшей на редкость проницательной Люси, Мира решила уйти в работу.

За то время, что прошло после возвращения из Мексики, она так и не притронулась ко всем тем находкам из тоннеля и вагончика дрессировщика, а Клим, изучавший их все свободное время, так и не поделился с ней своими мыслями по поводу всех этих воскрешений, новых существ, кристаллов и прочего.

Может, он что-то нашел, а может, пришел к выводу, что это пустая трата времени, но в любом случае свежий взгляд не помешает.

Настраиваясь на работу, Мира разрешила гребешку навести порядок в ее волосах и, собрав их под резинку высоко на голове, по дороге в кабинет командира заплела в косу, но ее жизнь была бы жизнью кого-то другого, если бы ее верные друзья, а также лучшие помощники уже не поджидали ее там, создавая рабочую атмосферу.

– Как же здесь круто! – неустанно восхищалась Люся, тиская жуткую куклу Вуду, которую Климу на день рождения подарил его отец. Руслан крутился рядом, безуспешно пытаясь забрать у нее опасный по его мнению предмет.

– Это да! – в один голос согласились Инга и Фекла. Одна только Амани скромно пристроилась на подоконнике, отдав предпочтение любоваться спиной блондинки, величественно севшей в командирское кресло.

"Черт! Какое же оно удобное!" – в который раз отметила Мира, осматривая сложенные в идеальном логическом порядке бумаги на столе Клима, того еще аккуратиста и педанта с замашками маньяка. У него даже было старинное перо с пузырьком чернил, которыми он на самых настоящих фолиантах писал нудные отчеты для Совета стражей.

"Итак…" – Мира размяла шею и, абстрагировавшись, как учил ее Клим, от шума друзей, включивших для ее полного счастья лучшие хиты AC/DC, с головой ушла в чтение.

Первой Мира просмотрела подборку заметок о разрытых могилах в обычном мире и случаях обнаружения трупов с изъятыми теми или иными органами, датируемые приблизительно тем временем, когда Мира, еще учившаяся в медицинском, сама только об этом узнала.

Тогда же она с Люсей, инициатором расследования, еще и выяснила, что ее преподавательница по остеологии10 была ведьмой, убивавшей студентов и торговавшей их "живыми" органами, которые использовались для одушевления гомункулов, позднее обнаруженных Мирой уже вместе с Валерой в Настоящей Осени в доме Кукольника, главного злодея во всей истории отвратительных экспериментов.