– Вот именно. Никакого. Но имя это на слуху у семьи. Я была влюблена, даже собиралась замуж.

– Не срослось? Кто кому изменил? Не удивлюсь, если мой тезка.

Сарказм в его голосе смягчился, или я уже привыкла, но легче от этого не стало. Это все равно, что резать по живому: все ещё больно и обидно.

– Слушай, – раздражение опять зашевелилось в груди. – Какое твоё дело? Главное, мы расстались. А недавно случайно встретились, ну и, завертелось… Мои родичи не станут вдаваться в подробности, а твоя бабушка и подавно.

– Ты не знаешь мою бабулю. Штирлиц ещё тот, все выпытает.

– Но год же продержишься?

– Попробую, – Арсеньев бросает косой взгляд на меня и сворачивает к больничной стоянке. – Приехали.

Он выходит на улицу, огибает машину и подаёт мне руку. Сердце екает: джентльмен, ее макарек! Лучше бы грубил, как прежде.

– Как зовут твою бабушку?

– София Григорьевна.

– Красивое имя.

– Она и сама красавица. Погоди, а твои родственники с бывшим не знакомы?

– Только сестра.

– Т-а-а-а-к! У нас ещё и сестра имеется. И как ты объяснишь ей метаморфозу во внешности?

– Никак. Марианна и не заметит. Видела его пару раз, да и то издалека. Высокий, темноволосый, как ты. Вряд ли разглядела в деталях, да и это было пять лет назад.

По дороге мы заезжаем в ресторан, где нам выносят целую сумку судочков, потом в цветочный магазин. Денис долго разглядывает горшки и никак не может выбрать нужный букет.

– Возьми этот, – не выдерживаю я. – Желтые розы и орхидеи в сочетании с белыми каллами – признак утонченного вкуса.

– Бабуля не любит желтый цвет. И каллы – похоронные цветы. Ещё решит, что это намёк.

– Какие предрассудки! – вздыхаю. «Так тебе и надо! – выползает ехидная мыслишка. Надо было выбирать будущего мужа из своего круга». – Тогда бонсай из цветущей азалии. Счастье для любой пенсионерки.

– Издеваешься? – жених косится на меня.

– Нет, вполне серьёзна. Азалия в горшке, будет ещё долго цвести и радовать глаз. Надеюсь, бабушка оценит.

В стационар мы входим с сумками, цветами и под руку, как настоящая пара. Я внутренне собираюсь встретить новую проблему с честью.

И она не заставила себя долго ждать.

Глава 7

В лифте я неожиданно соображаю, что рассказать бабушке о нашей любви и чувствовать эту любовь совсем не одно и то же. Денис злой и непредсказуемый, да и я ещё не отошла от недавнего поцелуя. Мысли и чувства в полном раздрае.

– Слушай…

– Ну, – он волком смотрит на меня.

– А как ты скажешь бабуле, что хочешь на мне жениться?

Молчание красноречивее слов. Он просто смотрит на меня поверх горшка с цветами и хмурит брови.

– Как-нибудь скажу. Придумаю на ходу.

– Нет, так нельзя! – вскрикиваю я.

И в этот момент кабина останавливается, а двери разъезжаются. Приходится прикусить язык, чтобы не сболтнуть лишнего: в холле ждут лифт несколько медиков. Один из них везёт в кресле больную.

– Денис! – радостно окликает жениха женщина. – Ты к бабушке?

– Да.

– А это кто с тобой?

– Да… так…

Я хватаю парня под руку и изо всех сил сжимаю его локоть. Волна негодования поднимается в груди.

– Простите, мы торопимся, – говорю больной и тяну Дениса за собой.

Глазами нахожу выход на лестницу и несусь к нему.

– Э, стой! Нам не туда, – тормозит Денис.

– Иди уже!

Толкаю его в спину и проскальзываю на площадку сама.

– Ты что, спятила?

– А ты? Как ты только что меня представил? «Да… так?»

– Подумаешь, вырвалось…

– Нет, нельзя! Говори, что ты скажешь обо мне бабушке?

– Слушай, отстань! Ты меня уже за горло взяла. Что-нибудь придумаю.

– Говори! Если не можешь в лицо, повернусь спиной.

Я действительно разворачиваюсь спиной к Денису, но чувствую, как его ледяной взгляд буравит меня между лопатками.

– Ну… бабуля… это моя…

– Что ты мямлишь?

– Ева, не души!

– Повторяй за мной: «Бабушка, это моя невеста Ева. Я ее очень сильно люблю».

– Да пошла ты!

Я слышу, как захлопывается дверь, и от бессилия опускаю руки. Дура! Вот дура! Не могла найти кого-нибудь посговорчивее! Но долго быть в одиночестве мне не приходится: почти сразу открывается створка, Денис хватает меня за руку и дергает на себя.

Мы секунду стоим в холле у лифта и боремся взглядами. Мимо снуют медсестры, вижу, в просвет, как по коридору гуляют больные кардиологического отделения. И я первая опускаю веки. Не могу, не выдерживаю давления Арсеньева.

– Хорошо, Денис Николаевич, – выжимаю из себя. – Не буду настаивать. Давай просто разорвём контракт. И каждый пойдёт своей дорогой. Ты плотно займёшься долгом, твой друг познакомится с кутузкой, а я… что ж, поищу другого кандидата для фиктивного брака.

Вытаскиваю документ из сумки, не зря прихватила его с собой. Я действительно готова распрощаться с контрактом и послать лесом, полем и болотом несговорчивого парня.

Он смотрит на бумаги, на меня и медлит. Но только я беру листы удобнее, как он вырывает их из пальцев.

– Проехали. Не дури, Ева. Ты не даёшь мне собраться с мыслями.

– Да, что там собираться? Ты женишься на мне или нет?

Неожиданно получается громко, и я испуганно оглядываюсь. Ловлю несколько пар удивленных глаз. Кажется, здесь не принято кричать, больница все же. Чувствую, как щеки заливает румянец.

Черт! Ни дня без ошибки.

Но ответ мне важен, поэтому смело пытаюсь поймать взгляд Дениса. А женишок молчит, словно воды в рот набрал, и смотрит куда-то мимо меня. И что делать?

Оборачиваюсь и замираю: за спиной в кресле-каталке сидит пожилая женщина. Ее темные волосы с сединой на висках гладко зачёсаны назад, на увядшем лице ни грамма косметики, зато прозрачные, как у Дениса, глаза блестят молодо и ярко под ровными бровями домиком.

– О чем идёт речь Динь-Динь? Чего хочет от тебя эта женщина?

Она задаёт вопрос, а я мгновенно вскидываюсь, порываюсь ответить, но Денис властно сжимает мои пальцы. Он наклоняется к старушке, целует ее в морщинистую щеку и ставит на колени азалию.

– Привет бабуль. Смотри, какое мы тебе деревце принесли. Оформлено в японской манере.

– Ты мне зубы не заговаривай, мальчишка! Ответь сначала на вопрос.

Быстрый и острый взгляд на меня. Я невольно поводу плечами и делаю шаг назад. Дьявол! Просто не будет! Ещё и Денис молчит. И тут слышу.

– Познакомься, это Ева – моя девушка.

– Девушка? – хором переспрашиваем мы в два голоса.

Денис вдруг одной рукой притягивает меня к себе, а пальцами второй ласково гладит по щеке. И столько в его взгляде нежности и любви, что я невольно подаюсь навстречу. Актёр, да и только!

– Прости дорогая, – говорит жених. – Я не так выразился. Бабуля, хочу представить тебе мою невесту.

– Т-а-а-а-к, – тянет пожилая дама, разворачивает кресло и едет вперёд по коридору. – Живо за мной!

Мы переглядываемся. Я хмурюсь и шиплю:

– Говорила же тебе, что надо подготовиться.

– Проехали. Пошли. И забудь на полчаса, что ты босс. Ясно?

Обреченно киваю. Как удержать свои нервы в узде, просто не понимаю, но обдумать ситуацию Денис не даёт: он просто берет меня за руку и тянет за собой.

В палате я подвергаюсь пристальному осмотру с ног до головы. Две соседки бабушки с любопытством разглядывают меня и кривят губы. Кажется, я не пришлась им по вкусу.                   Плевать! Да кто они такие! Задираю подбородок, но тут же вспоминаю слова жениха и сдуваюсь.

– Проходите, рассказывайте, – суровым голосом говорит бабуля, а у меня начинают поджилки трястись.

– Сначала обед, – весело объявляет Денис и ставит сумки на стул. – Ева, поможешь?

Его выразительный взгляд вырывает меня из ступора. Не думала, что буду пасовать перед старухами. Неловко вытаскиваю первый контейнер и чуть не роняю его на пол. Жених успевает перехватить судок, а его бабушка впервые улыбается.

– Да не трясись ты так, – она смотрит на меня. – Мы не кусаемся, правда, девочки?