Он, очевидно, замёрз: в рубашке нараспашку дрожал как осиновый лист. Жорик поочередно поглядывал на сестёр, пытался втиснуть руки в карманы брюк.

– Я сам её повезу! – сказал я наконец-то уверенно. – А вы идите…

Присутствующие сразу успокоились, переглянулись, а Жорик охотно расслабился. Еле удерживая равновесие, переминаясь с ноги на ногу, он одобрительно взглянул на нас и, пошатываясь, морской походкой двинулся к крыльцу.

Я твёрдо стоял на ногах, будто и не пил вовсе. Но пикантное виденье из безмолвия щекотало нервы: забыть вмиг такое невозможно. Вероятно, я получил предупреждение, о котором тогда ещё не мог догадываться в силу неразвитости интуиции. Казалось, что такого не может быть. Просто выдумка и фантазия воспалённого мозга, да и Ангелина настойчиво просила вызвать скорую.

В конце концов, в один прекрасный момент мы начинаем понимать: подсказки сыплются на нас всегда. Жизнь бережно ведёт по судьбе, а мы, не в состоянии подавить эмоции, действуем импульсивно, не прислушиваемся к себе и окружающей правде. Мы ведь не живём, а спешим куда-то в суете повседневности, хотя всё наше существо жаждет покоя и стабильности, но никогда не достигает этого состояния… Вот в чём великий парадокс.

Ангелина не умолкая стонала, а я лихорадочно прикидывал, как выехать из переулков на автодорогу, где наконец-то можно будет набрать нужную скорость. Пошёл дождь, но я продолжал мчаться на своей «копейке» в роддом. Вдруг встречный автомобиль ослепил дальним светом фар.

Я не удержался, выругался вслух:

– Тьфу ты! Дальняк-то надо отключать!

Внезапно показавшийся перед машиной силуэт и глухой звук удара в бампер заставили резко затормозить. С противным визгом машина остановилась. Наехал на что-то или под машину попало? Меня стало трясти от мелькнувшей ужасной мысли. Неужели кого-то сбил? На заднем сидении Ангелина стонала от боли. Я увидел в зеркале, как она встрепенулась.

Ангелина всхлипнула от волнения и страха и, схватившись обеими руками за живот, сердито процедила сквозь зубы:

– Альберт, чего ты расселся? Приехали, что ли?

Тогда в первый миг я ещё не понял, что произошло, но в последующем это окажется роковым моментом в моей жизни. После секундного замешательства очнулся, будто отрезвел окончательно. Набрался всё-таки смелости, нехотя и осторожно выбрался из машины. Меня ошарашило увиденное. Дрожь в теле, как рябь на воде, поднялась с новой силой.

Красивая юная девушка с распущенными волосами лежала возле моей машины на мокром от дождя асфальте, в стороне были кроссовки и зонт. В широко раскрытых остекленевших глазах застыл страх. Шок: неужели всё? Конец! Внутри всё сжалось. Нервы на пределе. Меня ввела в оцепенение вспыхнувшая мысль о возможной смерти девушки. Я покрылся испариной. Нужно срочно вызвать скорую и гаишников!

Несмотря на уговоры остаться внутри, Ангелина всё-таки вышла из машины.

Повернувшись к ней, я бережно взял её за плечи и попросил твёрдо:

– Иди в машину.

– Не хочу, – заупрямилась она.

– Тебе нужна скорая.

– У меня всё нормально. Схватки прекратились…

Я в нерешительности покачал головой, поглядел по сторонам, ища подходящего человека, кто мог бы сейчас помочь. Сообразил: надо сзади аварийный знак поставить. Медленно, почти волоча ноги, отошёл в сторону и взмахом руки остановил попутную машину.

Водитель автомобиля приоткрыл дверцу, окинул взглядом:

– Что случилось?

– Авария. Нужна скорая и ГАИ.

– Понял. Здесь недалеко автозаправка, позвоню.

Я подошёл к Ангелине, успокоил.

– В любом случае тебя увезут в больницу. А я поеду в ГАИ. Проведут экспертизу на алкоголь – и всё, мне конец… – произнёс я протяжно и задумчиво.

– Ты о чём? – недоумевала Ангелина.

– Что не понятно? Меня посадят! – вскричал я в нетерпении.

– За что?

– Я же задавил человека, а это уже статья! – тяжело вздохнул, махнул рукой, не отрывая взгляда от рассыпавшихся волос погибшей.

Лицо Ангелины в одно мгновение стало серьёзным. Она перевела взгляд с меня на распластанное тело. Прищурила глаза.

– Что же ты наделала, милая девушка? – произнесла Ангелина почти шёпотом, сжав губы в ниточку. После небольшой паузы продолжила: – Ты кто такая вообще? Почему меня тянет к тебе?

Я невольно следил за Ангелиной. Вдруг подметил, как она слегка вздрогнула и нервозная складка передёрнула её лицо, когда она спросила:

– Интересно, как тебя зовут?

Одновременно и у меня появилось необъяснимое желание узнать её имя. «Да по большому счёту мне наплевать на это!» – кричал я внутри себя, хотя мне хотелось кричать вслух. И вновь услышал лёгкий переливающийся колокольный звон в ушах. Какой-то сильный разряд пронзил тело до самых пяток. Я остолбенел от незнакомого состояния, передёрнулся, застыл.

Ангелина оглянулась, осмотрела меня с удивлением и с испуганным любопытством спросила:

– Альберт, что с тобой?

Некая неведомая сила руководила мной, хотя я довольно осознанно контролировал своё поведение. Сила воздействовала вне зависимости от моего желания. Я словно потерял представление о своём теле, о том, что оно имеет определённые размеры, оно не укладывалось в привычные рамки, и я уже ничего не мог с этим поделать. С одной стороны, вроде оставался в полном рассудке, а с другой – будто был во сне.

– Ты меня пугаешь… – сказала Ангелина, вглядываясь в меня и проводя рукой по моему лицу.

Я продолжал видеть в некой дымке Ангелину, обрамлённую тонкими очертаниями линий фигуры другого человека. Стоял в нерешительности и тревожно поглядывал то на Ангелину, то на фигуру. В тонких очертаниях фигуры молниеносно блеснула девушка, лежащая под колёсами машины. С невыразимым ужасом я смотрел на неё. Вдруг откинулся назад и испуганно повернул голову в сторону тела… и вновь глянул на Ангелину. Замер как пригвождённый. Опасная мысль пронзила меня, будто я задавил Ангелину. Или всё-таки незнакомую девушку? Кровь стучала в висках. От этой ужасной мысли я вздрогнул. Ангелина вглядывалась в меня, и эта кошмарная мысль растворилась в её ясных глазах. Увидев, что Ангелина тоже находится в нервном напряжении, я с трудом взял себя в руки. Не двигался. Страх исчез. Произошло нечто сверхъестественное. Появилось удивительное желание дотронуться до таинственных контуров. Я был поражён! Ощущение необыкновенное, противоречивое! Мелькнувший образ девушки исчез, но тонкие линии фигуры остались.

«Возможно, обман зрения… – подумалось мне. – Или правда не показалось?!» И тут же я услышал внутри головы, будто некто отвечал мне: «Правда».

От этой правды стало жутковато. Всё происходившее поразило до оцепенения. Я с безотчётной робостью продолжал смотреть на Ангелину и сквозь неё, пытался подавить охвативший меня страх.

«Ты хочешь дотронуться до меня? Не бойся», – кто-то продолжал говорить внутри моего мозга.

Мне стало ясно, что некто властвует над моим сознанием, настойчиво следит за мыслями. Я старался остановить поток движения мысли в голове и снова поразился, когда уже дружелюбная волна омыла меня. Почувствовал себя голым, меня раздели полностью, даже сняли моё тело…

Уже смело обвёл глазами полупрозрачную девушку вокруг Ангелины.

– Почему ты так разглядываешь меня? – ноздри Ангелины беспокойно вздрагивали, очевидно, ей не хватало воздуха.

Я невольно стал озираться по сторонам, словно высматривал кого-то. Почему-то меня окутала лёгкость – и напряжение ушло.

– Мне она нравится, – произнёс я тихо.

– Кто тебе нравится? – глаза Ангелины тоже зорко поглядывали по сторонам.

– Она.

В ушах раздался протяжный убегающий звон колокольчиков и отдался нервным импульсом в ноги. Моя тревога перешла в опасение вновь увидеть её живой…

– Она же умерла, – сказала Ангелина и насторожилась.

– Не умерла, просто стала… другой…

Потом медленно рукой я провёл по контуру фигуры полупрозрачной девушки, которая обрамляла беременную Ангелину.

– Ты чего бред несёшь?! – Ангелина всматривалась в меня уже с ненасытным любопытством.