-- Нет на свете доброго молодца, более пригожего, -- ответила умница-Катюшка, -- только моё призвание не великой быть, а людям помогать.

   -- Эх... -- произнёс Кладовик. -- Останусь жить бобылем. Но вот тебе памятка обо мне - кольцо из камня, какого на земле нет. Один раз на пальце повернёшь - явятся мои робяты; другой раз повернёшь - Горовик со товарищи воевать придёт. Коли третий раз повернёшь - сам пожалую, и тогда мало никому не покажется. Или весь белый свет тебе куплю. Но навек в моём логове останешься.

   На пальчике Катюшки появилось колечко из серебристого металла. Красивое, изливающее мягкий свет.

   Метла вдруг разрыдалась. Катюшка нахмурилась и спросила:

   -- Не обручился ли ты со мной хитростью, добрый молодец Кладовик?

   -- Да, умна! Умнее никого не видел! - признался Кладовик. - За это даю слово тебя не неволить.

   Он обратился к муравьям:

   -- Зовите-ка сюда Драло-Копало. Пусть сквозь землю ход выроет, а вы доставите гостей прямо во двор, где самая лучшая на свете дева живёт. А я спать пошёл.

   И Кладовик исчез.

   2

   "Робяты" кинулись прочь, затем привели с собой настоящее чудовище: муравья, жвала которого напоминали ковши экскаватора.

   Драло-Копало взгрызся в землю, сразу набросав кучу грунта, муравьи подхватили метлу, мешок с империалами и ребят. Колючки, крючки и щетины на их спинах оказались мягкими, и вся процессия нырнула в землю.

   Катюшка не заметила, что Витёк жестами пообщался с одним из муравьёв, который что-то притащил гостю. Витёк задрал футболку и чем-то разжился так, что стал выглядеть пузатым.

   Драло-Копало цены не было: он не только рыл ход, но и утрамбовывал землю спиной и лопастями на лапищах с невиданной скоростью. Ребятишек укачало, они задремали и сами не заметили, как оказались посреди Катюшкиного двора.

   Зато это заметила баба Люда, которая сидела у окна в мансарде и всё ещё обижалась на недоверчивых подруг. Она увидела чудовищ, очень похожих на тех, которых показывали в фильме "Чужие". Ещё не веря своим глазам, баба Люда даже распахнула створки окна и высунулась по пояс, чтобы рассмотреть в деталях иноземных пожирателей людей. Катюшку, Витька и метлу с мешком она поначалу не заметила, а когда разглядела, Чужие уже скрылись.

   -- Эй! - крикнула она. - Чего это вы двор разворотили? Да ещё с Чужими спелись? Вот участковому скажу!

   Тут из-под земли показались жвала Драло-Копало, и его передняя ножища, которая изобразила кулак. Всё выглядело угрожающе, и умная баба Люда поняла, что угрозы относятся именно к ней. Она быстренько захлопнула окно и задёрнула занавески. Потом вспомнила, что твари откладывают в людей личинок и похвалила себя за осмотрительность. Вот что случилось бы, выйди она во двор?

   Всё путешествие заняло не более часа, о чём сообщила кукушка и предложила поскорее начать закупку материалов для площадки. Но Катюшка присела к компьютеру, и чем больше работала, чем больше хмурилась.

   Витёк присмирел, Нещечко обернулся рожей с печально опущенными ушами.

   Наконец Катюшка сказала:

   -- Мы не сможем воспользоваться империалами.

   -- Чего-чего? - выкрикнули Витёк и Нещечко хором.

   -- Во-первых, всё, что находится в недрах земли, принадлежит государству, -- сказала Катюшка. - Во-вторых, эти монеты считаются кладом. В-третьих, мы должны его сдать органам власти, потом монеты поступят на экспертизу, их увезут в Госхран. И лишь после всего мы получим четверть стоимости клада.

   -- Вот это да! - завопил Витёк. - Настоящий грабёж! Катька, вызывай муравьёв! Поменяем золото на деньги!

   -- Как это? - удивилась Катюшка.

   -- Как-как! В банке поменяем. Мураши подкоп сделают, мы оставим золото, заберём бумажные денежки.

   -- Да, вызывай "робят"! - согласился с ним Нещечко. -- И Горовика с Кладовиком. Интересно, что они скажут, если узнают, что всё, чем владеют, принадлежит государству.

   Узкие глаза Нещечко воинственно блеснули.

   -- Вы бы хоть до конца дослушали, -- вздохнула Катюшка. - С учётом исторической ценности монеты стоят очень дорого. Коллекционеры за одну могут заплатить сто восемьдесят пять тысяч долларов. А их вон сколько. Госцена будет меньше, но, по моим подсчётам, нам честно заплатят около семнадцати миллионов.

   -- Ура! - завопил Витёк. - На площадку хватит, ещё и на Дом культуры останется!

   -- Но это будет нескоро, -- ответила Катюшка. - Целый год пройдёт, пока делают экспертизу да считают.

   -- Ещё и ограбят, -- опечалился Нещечко.

   Катюшка пожала плечами.

   -- Ты же умная дева, -- плаксиво протянул Витёк. - Придумай что-нибудь.

   -- Я и придумала, -- сказала Катюшка. - Нужно найти совершеннолетнего человека, который нам поможет. На его дворе выкопаем яму, якобы найдём клад, сфотографируем его - это непременное условие, - вызовем полицию, потом всё пойдёт своим чередом. И никто не ограбит. Да, ещё нужно бумажки с номерами монет разложить при фотографировании. Так что вызывай, Витя, братьев на помощь, а потом будем с дядей Петей беседовать.

   -- Беседой я займусь, -- сказал Нещечко.

   К вечеру на месте бывшего ледника Святовых была готова яма, старые полусгнившие доски картинно разложены возле неё, перед тётей Марусей и дядей Петей водружён опечатанный мешок.