Между тем наверняка никто не будет спорить с тем, что руководить ВЧК мог лишь человек с твердым характером, жесткий, может быть, даже где-то черствый. Какое же событие в жизни юного Феликса так повлияло на становление его личности, формирование перечисленных качеств? Дело в том, что будучи подростком Дзержинский потерял любимую сестру. Девочка, которую звали Ванда, тоже обожала Феликса и буквально ходила за ним по пятам. Феликс отвечал Ванде тем же. Более того, он ревновал сестру ко всем, кто к ней приближался. Как-то раз пятнадцатилетний Дзержинский вместе со своим братом Станиславом ради потехи затеяли стрельбу по мишеням. Ванда случайно оказалась на линии огня и была насмерть сражена пулей. В тот момент оружие якобы находилось в руках Станислава. По словам другого брата Дзержинского, Игнатия, Феликс не любил охоту.

Однако существует и иная версия произошедшей трагедии. Так, Ядвига Соснковская, которая жила тех краях, утверждала, что Дзержинский на самом деле охоту обожал, и именно он случайно застрелил сестру. Девочка спряталась в кустах для того, чтобы напугать любимого брата, но запуталась в ветках и не успела вовремя выпрыгнуть. Феликс подумал, что в кустах затаился зверь и выстрелил из ружья. А белогвардейский контрразведчик Владимир Орлов в своих мемуарах писал, что Дзержинский и вовсе намеренно убил Ванду, мотивом же преступления стала ревность.

Как бы то ни было, следствия по факту гибели Ванды Дзержинской не проводилось: все списали на несчастный случай. Но самое странное, что после гибели девочки семья будто забыла о ней. Никто из Дзержинских никогда не упоминал ее имени в письмах, не сохранилось также ни одной фотографии Ванды. Возможно, смерть девочки стала для всех такой страшной трагедией, что было больно даже обмолвиться об этом. И Дзержинские договорились о том, что больше не будут обсуждать эту тему. А, может быть, Дзержинские действительно что-то скрывали. По крайней мере, для Феликса потеря сестры стала ужасным ударом.

В то же 1897 году Феликс Дзержинский с головой окунулся в пропагандистскую деятельность. После революции он войдет в число самых видных революционеров, создаст и возглавит ВЧК. Его будут бояться, уважать, ненавидеть, боготворить. Такое разное отношение к Дзержинскому было вызвано его противоречивой натурой. Одной рукой он расправлялся с так называемыми контрреволюционерами, а другой – помогал беспризорникам, он был трудоголиком, спал прямо кабинете, ел что придется, но в то же время лечился в лучших санаториях страны и даже за границей.

Яков Свердлов

Детские шалости

Яков Михайлович (Моисеевич) Свердлов родился в 1885 году в Нижнем Новгороде в семье ремесленника-гравера, владевшего печатной мастерской.Чаще всего в советской литературе упоминала бедность, в которой жили Свердловы. Однако современные историки больше склоняются к тому, что Моисей Израилевич был обеспеченным человеком. Поговаривают, что Свердлов-старший нажил свое состояние не совсем честным путем. В качестве доказательства данного утверждения приводится тот факт, что Моисей изготавливал поддельные печати и штампы для революционеров. Почему те же самые услуги он не мог оказывать и преступникам? Тем более, что Нижний Новгород был в то время одним из преступных центров страны. Известно также, что в квартире Свердловых был тайный ход, через который можно было незаметно покинуть жилище. К слову, в мастерской Сверлову помогали и сыновья.

Первой женой Моисея Свердлова стала мать будущего революционера, Елизавета Соломоновна. Она была домохозяйкой, но, по свидетельствам современников, отличалась развитостью и умением поддерживать порядок и дисциплину. А это было нелегко: кроме Якова у четы Свердловых воспитывались еще три сына и две дочери. Мать распределяла обязанности по хозяйству и призывала своих сыновей и дочерей во всем помогать друг другу. Кроме того Клавдия Тимофеевна Свердлова-Новгородцева писала, что Елизавета Соломоновна умела найти для каждого ребенка ласковое слово. Дети очень ее любили. Впоследствии смерть матери сыграет в жизни Якова Сверлова решающую роль.

Несмотря на все старания родителей, Яков рос шаловливым ребенком. Однако Свердловы решили дать всем сыновьям хорошее образование. Мальчиков отдали в гимназию. Яков учился неплохо и никаких свидетельств о каких-то серьезных проступках во время учебы не сохранилось. Между темодноклассников Свердлова поражала его яркая индивидуальность, отчаянно смелые шалости и неистощимая изобретательность на забавы. Хотя далеко не все развлечения будущего революционера были безобидны. Так, Яков Михайлович любил вспоминать, как в детстве ловил крыс и топил их в ведре с водой. Через несколько лет он повторил этот «трюк». Социал-демократ Чердынцев, сидевший вместе со Свердловым в тюрьме, рассказывал, как тот создал в камере «дружину» для поимки крыс. Однако, согласно правилам «игры», животных нельзя было убивать, а следовало ловить живыми и бросать в парашу. Свердлов искусно орудовал палкой, не давая крысе выбраться. Крыса истошно визжала, а некоторые сокамерники с отвращением отворачивались, не в силах смотреть на мучения животного.

Но надо отдать Свердлову должное, сформировать «дружину» из таких живодеров, каким был сам, он все-таки смог. И это неудивительно: Яков Михайлович с молодости отличался организаторскими способностями, он умел сплачивать вокруг себя людей, при этом оставаясь как бы в стороне. Может, именно поэтому на юного Свердлова не было заведено ни одного уголовного дела, он даже не был в эмиграции, как многие другие революционеры. Свердлов был и талантливым конспиратором. Уже в возрасте 15-16 лет в будущем второй человек в Советской России после Ленина занимался подпольной работой. Его, конечно, тоже арестовывали и отправляли в ссылки, но большевиков царская власть считала несерьезными противниками.

Тем не менее Яков Свердлов подготовил пути отступления. Он продолжал хранить эти самые «пути» даже после революции. Даже немногие большевики рассчитывали на то, что советская власть продержится так долго. Неслучайно, после смерти Свердлова в его сейфе были обнаруженызолотые монеты, ювелирные украшения, кредитные билеты и чистые бланки различных паспортов царского образца и уже готовые паспорта, в том числе иностранные. Говорят, находившийся при смерти Яков Свердлов что-то пытался сказать своему малолетнему сыну Андрею. Возможно, он хотел передать ему ключ от сейфа.

За 19 лет до собственной кончины Яков Свердлов потерял мать. Тогда ему едва исполнилось пятнадцать. Привычный уклад в доме изменился, по некоторым данным, пошатнулось и материальное положение семьи. Яков, как и его братья, вынужден был уйти из гимназии. Впрочем, есть версии, согласно которым Свердлов был исключен из гимназии за хулиганство или сам бросил учебу из-за домашней ссоры.Как бы то ни было, с этого момента он целиком окунулся в революционную, а тем временам преступную деятельность. В глазах большинства своих соратников он так и остался пятнадцатилетним мальчишкой. Вот только потом «шалости» Свердлова стали совсем не детскими. Именно его подпись стояла под воззванием ВЦИК, объявлявшим «красный террор», беспощадный и массовый.

Иосиф Сталин

Физические наказания

Иосиф Виссарионович Джугашвили (Сталин) родился в 1878 году в городе Гори Тифлисской губернии в семье, которую трудно назвать благополучной. Об отце, который, как известно, работал сапожником и хотел, чтобы его династию продолжил и единственный выживший сын, Сталин вспоминать не любил. И это неудивительно: Виссарион (Бесо) Джугашвили злоупотреблял спиртными напитками и нередко поколачивал Сосо (так называли Иосифа). Однажды Бесо так жестоко избил мальчика, что у того несколько дней в моче была кровь. Попадало и матери вождя. Юный Сталин иногда пытался ее защищать и как-то раз даже бросил в отца нож.

От мужа доставалось и матери Сталина. Впрочем, и сама Екатерина (Кеке) Джугашвили (в девичестве Геладзе) поднимала руку и на супруга и на сына. По крайней мере, так утверждала Светлана Аллилуева, дочь советского лидера. Видимо, Сталин помнил об этом всю жизнь, потому как нередко говаривал: «Как она (мать) меня била! Ай-ай, как она меня била!». Однажды, уже будучи главой государства, он спросил у матери: «Почему ты меня так часто била?». Женщина ответила просто: «Вот ты и вырос хорошим».