Моя сестра была причиной гибели людей. Старики, сироты, одинокие путники, которые чаще всего исчезали в летнюю пору, были убиты по её вине. Моя сестра желала моей смерти. Как она могла быть такой яркой после подобного? Но ведь ее слезы были настоящими. Ее боль была настоящей. Эмма не была такой хорошей, какой я ее считал. Она даже не была жертвой. Она терпела своего мужа просто потому, что хотела угодить родителям. Но даже зная все это, я не смог ее возненавидеть. Просто не смог. Её образ, чистый и яркий, все ещё не связывается с той озлобленной Эммой, о которой говорил келпи. Боги, что же творится в человеческой душе?
— Знаешь, парень, — произнес Магу, — а ведь мы можем заключить с тобой сделку.
— Что?
— Все просто. Мы поменяемся местами. Я стану человеком, а ты станешь келпи. Видишь ли, келпи не чувствуют боли. Мы не знаем ни сожалений, ни горечи. Ты сможешь успокоить свою воспаленную душу, а я пойду гулять по миру. Все в выигрыше.
— Почему я? — отстраненно спросил я, все ещё пытаясь справиться с правдой о сестре.
— Только разбитый и потеряный может поменяться местами с келпи.
Я смотрел в лицо озерного монстра, пытаясь разглядеть его мысли. Но за улыбкой ничего нельзя было понять. А может ничего и не было.
— Зачем тебе становиться человеком?
— А это уже мое дело.
Я думаю, Магу все продумал наперед. Но думать так страшно, ведь я не представляю, чем сейчас занимается этот хитрый и страшный человек. Да мне и не интересно. Ведь так или иначе свою часть сделки он выполнил. Я не чувствую боли.
Даже мысли о сестре не посещают меня.
***
Тебе понравилась эта история? Ради нее ты пришел к воде, малыш? Думаю, ты немного заслушался. Да, ты прав, вообще-то я рассказывал эту историю уже сотни раз. Но ты поздно спохватился. Тебе нет нужды держаться крепче — все равно уже не сможешь слезть с моей спины. Я бы посоветовал тебе задержать дыхание, да ведь это не поможет. И то, что боли не будет, я пообещать не могу. Тонуть всегда больно. В каком бы смысле не использовалось это слово.
Прощай, малыш. Приятно было познакомиться.
