Я растерялась и начала тупить, но кто бы тут не испугался? Баба Яга еще раз повторила свою последнюю фразу, а потом добавила, что парень мой уже несколько недель, как дома.
Я не знала, как на все это реагировать, очень хотелось поговорить с ней подольше, но, как назло, откуда ни возьмись, народу набежало немерено. Я готова была разрыдаться от отчаяния, Баба Яга пожалела меня и сказала, что я могу приехать к ней, в Ключевой. Там любая собака дом бабы Шуры покажет. На том мы и расстались.
Вечером, после работы я рванула в Ключевой. Найти дом бабы Шуры, и правда, не составило вообще никакого труда. Он стоял в гуще старых деревьев, недалеко от залива. Как и те деревья, он тоже был древний и ветхий, казалось, что в нем уже и жить–то невозможно, однако, на такой же растрескавшейся и потемневшей от времени скамейке, возле дома сидела баба Шура и с прищуром смотрела на то, как я пыталась пробраться к ней сквозь заросли.
Всю дорогу к этому дому, еще начиная от Выборга, я думала, с чего начать разговор, о чем спросить, но мои планы расстроились, все получилось как-то само собой и совершенно не так, как я себе представляла. Увидев меня, баба Шура очень даже резво поднялась со скамейки, и пригласила в дом согреться горяченьким чайком с черничкой.
Сидя за столом и попивая ароматный чаек, я и не заметила, как не только умяла содержимое вазочки, но еще и рассказала все о нас с Ильей. Баба Шура ни разу не остановила меня, ни разу не упрекнула, ни разу не рассмеялась, а я все болтала и болтала. Потом все выложила о своей семье, не пытаясь что-либо скрывать, о первом парне, о своих мечтах. А в заключении заявила, что если я потеряю Илью, я потеряю свое счастье. А потом я попросила ее помочь мне вернуть мое счастье, которое еще само не смогло понять, что очень нуждается именно во мне, но я-то ведь это знала, а значит и Илья узнает, нужно только время.
Старушка повздыхала, потом ушла за пеструю шторку и вскоре вернулась с мятым свертком в руках и протянула его мне. Я взяла мятую бумажонку, на которой лежали две иголки.
– Вот, возьми их. Когда твой Илья придет к тебе, а он обязательно придет, только дай ему время разобраться в себе, не торопи парня. Воткни их незаметно в его туфли, под стельки. Но помни, что это только шанс. У тебя будет время, чтобы попытаться увлечь Илью, но сможешь ли ты разжечь в нем ответную страсть, будет зависеть только от тебя.
– А ничего нельзя сделать так, чтобы стопроцентно сработало? – честно говоря, мне этого было мало, мне хотелось всего и сразу. – Да и как я буду с него туфли снимать? Мне, что, его по голове огреть что ли?
– Нет, ничего другого сделать нельзя, а уж как иголки воткнуть, сама решай. Было бы желание – сможешь, а я свое дело сделала.
И вот началась моя эпопея под названием «Баба Шура». Странным образом меня к ней тянуло. Все свое свободное время я пропадала в Ключевом, помогала Бабе Яге по хозяйству, кормила кроликов. Она же рассказывала мне про свою жизнь. Как оказалось, дар этот открылся у нее лет тридцать назад, после того, как она потеряла в страшной аварии всю свою семью: мужа и троих детей. Ее же смогли спасти врачи. После чего ее стали мучить страшные головные боли, совершенно не хотелось жить. И вот однажды она смогла помочь, будучи сама еле живой, тяжелобольной соседке по палате, потратила на нее остатки своих и без того невеликих сил, но боли ушли. Постепенно стали появляться люди, которым требовалась ее помощь. Властям она была неинтересна. Кому может навредить инвалид, получающий крохотную пенсию? Да и денег за свою помощь баба Шура не брала, лишь продукты.
Баба Шура видела людей насквозь и очень многое могла рассказать о прошлом и будущем любого, кто к ней обращался. Вряд ли бы я поверила в это, если бы не испытала ее возможности на собственной шкуре.
Спустя какое-то время, как обычно, я помогала перебирать бабе Шуре яблоки в ее погребе. Когда мы все сделали и сели пить чай, она неожиданно заговорила о моем отце. Сказала, что не следует обижаться на него, все, что он делает, он делает ради моей пользы. Корявыми способами? Да, но он по-другому не умеет. Я в недоумении смотрела на бабу Шуру, а она продолжала:
– Ты не можешь избавиться от отвращения и страха после того случая в ванной, когда изрядно выпивший отец приказал матери привести тебя к нему, лежащему там, в прозрачной воде. Он заставлял тебя смотреть на его хозяйство и попутно рассказывал тебе, в чем различия между благородными мужчинами и падшими женщинами. Тебе было очень плохо от увиденного, а потом тебя вырвало. Это повторилось еще раз, когда твой первый парень пытался засунуть тебе в рот свой хрен. Ты испугалась его, маячившего прямо перед твоим лицом, и тебя снова непроизвольно вырвало.
Несколько минут я молчала, а потом поспешно вышла на крыльцо. Я пыталась забыть эти два случая, просто вычеркнуть их из своей памяти. Даже под пыткой я бы никому не рассказала об этих жутко постыдных для меня историях.
– Дочка, да не переживай ты так! Знаешь, в среду или в четверг ты встретишь своего будущего мужа.
На том и расстались, а в среду мне на работу позвонил Толик и пригласил на свидание. Как-то слово за слово, ну я и согласилась. Примерно через полчаса после его звонка меня снова пригласили к телефону. Звонила Настя, чтобы предупредить меня о возможном звонке Толика. Разумеется, она уговаривала меня ни в коем случае не встречаться с ним. По ее мнению, такой потаскун был мне совершенно не нужен. И вот тут в меня словно бес вселился: я рассказала ей, что Толик уже позвонил, и что я точно встречусь с ним вечером, а потом, даже не попрощавшись, положила трубку.
После работы Толик зашел за мной в архив, и мы отправились на набережную, хорошо, что погода позволяла. Мы говорили о пустяках, шутили, смеялись. Все было очень даже весело, пока Толик не предложил мне стать его девушкой. Я категорически отказалась, объяснив это тем, что люблю Илью и никогда не смогу полюбить кого-то еще. Я начала плакаться Толику о том, как трудно ждать, когда не знаешь, нужна ли ты вообще, но в любом случае, меня это не остановит. Илья приедет, и мы будем вместе. Толик очень внимательно выслушал все мои слезливо-страстные речи, а потом сказал, что понимает, как это тяжело. Он сказал, что никогда не встанет между мной и Ильей и поможет мне сделать так, чтобы мы были вместе.
Как же я была благодарна этому молодому человеку, над которым пусть и по-доброму, но иногда подшучивали его друзья, считая его, по меньшей мере, непутевым. В конце концов, Толик проводил меня до дома и, поцеловав напоследок в щеку, сказал, что Илья уже около месяца, как вернулся, и в выходные они все встречались. Меня его слова не то чтобы удивили, ведь баба Шура меня об этом уже предупреждала, но после них я быстро попрощалась с несостоявшимся кавалером и помчалась домой, чтобы позвонить Илье, ведь у меня оставался только один день, надо было успеть.
Пока я набирала заветные семь цифр на телефонном диске, мое сердце так и норовило выпрыгнуть из груди, ведь еще немного, и я услышу его голос, а завтра мы с ним встретимся. Трубку взяли очень быстро, прозвучало всего лишь два–три гудка, и на другом конце провода раздался голос, услышать который было самым большим желанием моего прошедшего лета. Но разговора не получилось. Выслушав мое приветствие, Илья сначала достаточно долго молчал, после чего ответил, что больше никогда не хочет встречаться со мной, что я ему неинтересна, и положил трубку.
Что было дальше? Да ничего особенного. В четверг мы с подругами устроили маленький междусобойчик прямо на работе. Дело в том, что наше начальство уволило уборщицу, и теперь мы сами мыли полы после закрытия архива, поэтому могли себе иногда позволить некоторые вольности.
Короче, в четверг, вместо встречи со своим будущим мужем я напилась просто в хлам, а потом позвонила Толику и договорилась с ним о встрече на следующий день. Девчонки довели меня домой под белы рученьки. Сама я еле-еле могла перебирать ногами. Хорошо, что моего позора не видели родители, как всегда, проводившие время на даче. В пятницу утром я проснулась от сильных желудочных спазмов, а потом выпитый вчерашним вечером алкоголь вырвался из меня наружу. Мало того, что я валялась прямо на полу, не добравшись до своей кровати всего несколько метров, так и спала я еще прямо в пальто. Так что, и пальто, и сапоги, и пол – все это в пятницу утром было не просто жуткого вида, но еще и источало такое зловоние, что даже в глазах резало.
