– Давай, но это называется не картина, а фото, – проговорила, прекратив смеяться.

Мы сделали ещё несколько снимков, потом я, взяв Тира за руку и весело напевая песенку из мультика “Винни-Пух” – песню этого веселого мишки – повела ребёнка дальше гулять по лесу, который находился не так далеко от поместья.

Нежно-голубое небо, белые пушистые облака, лионэ и кэвэро – местные два дневных светила – согревали всё вокруг. Ветер шелестел листвой всех оттенков красного, где-то в кустах, кто-то прятался. Мы же гуляли по лесу и рассматривали всё, порой я делала фотографии. Одна получилась очень смешной: на ней Атираэль скорчил смешную моську, показывая язык.

Вообще, у меня была определённая цель на этой вылазке в лес. План был прост: отвлечь мальчика от грустных мыслей и воспоминаний. И, судя по всему, у меня это получилось, что не могло не радовать.

Внезапно меня дёрнули за подол простого зелёного платья. Оторвавшись от подбора ракурса для фотографии, посмотрела на Тира и вопросительно приподняла бровь.

– А почему у тебя нет браслета? – спросил мальчик очень серьёзным тоном.

Глазами найдя подходящее место, пошла к липе с золотистой листвой и, сев под ней, похлопала по земле ладонью, приглашая мальчика присоединиться. Ребёнок быстро оказался рядом, сел и с любопытством посмотрел на меня своими глазами цвета неба.

– Понимаешь, Тир, я не из местных жителей. Каким-то образом я стала джинном этого изумруда, поэтому у меня и нет браслета, который жители этого мира получают при рождении, – пояснила я. Мальчик нахмурил брови.

– А кто такие джинны? – спросил хмурый Тир. Я же, поняв, что тут о таких существах не слышали, мысленно тяжело вздохнула. Ну, впрочем, мне всё равно пришлось бы ему пояснять, рано или поздно. И лучше уж сейчас всё рассказать, чем потом по незнанию он наворотит ошибок.

– Джинны – это существа, живущие в предметах, они обладают магией и выполняют желания тех кто их призвал, – услышав последнее, мальчик встрепенулся и хотел уже что-то сказать, но я прикрыла ему рот и покачала головой. Убрав руку от лица ребёнка, быстро продолжила, – прежде чем ты что-то скажешь, позволь поясню: у тебя есть только три желания. После того, как исполню последнее, я вернусь в камень и больше не смогу видеться с тобой. Только наблюдать из камня и помогать так, как это было вначале, до того, как ты активировал камень, – протараторила всё это, выдохнула.

– Нет, не хочу, чтобы ты уходила! Не хочу оставаться один! – воскликнул мальчик и обнял меня за талию. Его трясло мелкой дрожью и до моих ушей доносились его всхлипы.

– Я никуда не уйду и всегда буду рядом с тобой, мой маленький ушастик. Так что не волнуйся, – проговорила ласково, обнимая его и гладя по голове.

Мальчик постепенно успокоился, но мы так и продолжали сидеть в обнимку под деревом, рука сама потянулась к фотоаппарату, и, пока ребёнок не заметил, быстро сфотографировала нас. Но… Эльф не был бы эльфом. если не смог услышать звук от щелчка фотика так что мой маневр раскрыли, техника была отнята из рук. А внимательные голубые глаза уже через секунду рассматривали снимок, мальчик посмотрел на меня и улыбнулся светлой улыбкой. Фу-ух, пронесло. Думала, начнёт злиться. Хорошо что ошиблась. Подумала и улыбнулась мальчику. Еще немного побыв в лесу, мы отправились назад, в поместье, благо идти было не так далеко – пешком можно было дойти.

Атриэль Элэотэль:

Оказавшись в свой комнате, скинул обувь и упал на кровать. Перевернувшись на спину, посмотрел на гобелен, что висел над кроватью: на нём были изображены звёзды и олонир, вечный спутник ночи напоминал большую пятиконечную фигуру и ярко сверкал холодным белым светом.

Вспомнил сегодняшнюю прогулку и улыбнулся, но настроение резко испортилось, стоило вспомнить, каких нам усилий стоило сделать всё так, чтобы высший совет дворян признал Алису моим регентом. Даже врать пришлось, что она моя дальняя родственница, уж не знаю, как Алисе всё же удалось их убедить, но, подозреваю, без магии тут не обошлось. Главное, чтобы никто не узнал правды. По этой причине я и свёл все свои контакты к минимуму. Вздохнул, мой взгляд упал на дверь, в смежную с моей комнатой. Для всех это была комната девушки, на самом же деле она там проводила не так уж много времени, поскольку большую часть суток она проводила либо за работой, либо со мной.

Вновь улыбнувшись, оглядел свои владения: большие окна с занавесками нежно-голубого цвета, справа находилась дверь, которая вела в гардеробную, слева – деревянная дверь в ванную. Чуть поодаль, прямо напротив кровати – белокаменный камин и два кресла, на полу возле кресел лежал пушистый бежевый ковёр. А между кресел стоял маленький круглый стол. Ну а возле моей кровати с левой стороны стоял стол, на котором и стояла серебряная шкатулка для артефакта, что служил домиком для Алисы.

Рука сама собой потянулась к кулону, спрятанному под рубашкой, я и сам не заметил как пальцы сжали его. В тот же миг в комнате появилась обеспокоенная рыжеволосая девушка. Увидев меня, целого и невредимого, Алиса облегчённо выдохнула. Виновато посмотрев на неё, произнёс:

– Прости, не специально, – повинился я.

– Да ладно, всё в порядке. Главное, что с тобой ничего не случилось, – проговорила девушка.

Она, оглядевшись, улыбнулась и, забравшись на кровать с ногами, похлопала по ней. Намёк я понял и, быстро оказавшись рядом, подлез под её руку и обнял сбоку, довольно улыбнулся. С ней мне всегда было уютно и спокойно как-никак… Отогнал эту мысль. Нет, нельзя так даже думать. А девушка тем временем решила рассказать мне интересную историю о тех самых джиннах. Навострив уши, с интересом слушал рассказ о далёкой стране, скрытой в песках, и бедном парне, который нашёл лампу с джинном. Чем-то эта история была похоже на нашу ситуацию, только в нашей вместо лампы – камень, да и нет ни принцессы, ни злодея. Хотя нет, есть – тот, кто стал причиной смерти моего отца. Заметив смену моего настроения, Алиса остановила своё повествование, обняла меня крепче и поцеловала в макушку.

– Не знаю, что тебя так беспокоит, но не стоит грустить и хмуриться, всё уже в прошлом, – тихо, с нежностью проговорила девушка. Вот как она это делает?! Всего одна фраза Алисы помогла мне вырваться из грустных воспоминаний и воспрять духом.

– Спасибо, – буркнул, крепче обнимая свою защитницу.

– Всегда пожалуйста, – проговорила Алиса, осторожно погладив меня по волосам.

Она продолжила свой рассказ, я сполз и лёг ей на колени. Девушка осторожно принялась гладить меня по голове. Так под её тихий голос и осторожные касания я и заснул. И снилась мне та самая страна и приключения бедного парня, что нашёл волшебную лампу с джинном.

Алиса Лебедева:

Откинув бумаги на стол и прикрыв глаза, оперлась на спинку кресла и вздохнула. Если бы я была простым человеком, жить в том ритме, в котором приходилось находиться сейчас, оказалось бы губительным для организма и, скорее всего, уже после недели такого распорядка дня померла бы от переутомления. Но… Ухмыльнулась невесело. Я больше не человек, и, наверно, это единственный плюс в моём положении пленницы артефакта салиасиаль: могу работать и не уставать, даже если не буду спать и есть, со мной всё будет в порядке.

Осмотрела кабинет главы рода: шкафы с документами и книгами по левой стороне, справа – три кресла, между двух из них – круглый деревянный стол на резной ножке, чёрный ковёр на полу и, конечно же, камин, в котором сейчас весело потрескивал огонь. Встав, посмотрела в окно: ночь уже полностью вошла в свои права, спутник этой планеты, олонир, уже был виден в синеве небес, его окружали искорки-звёздочки.

Дверь в кабинет открылась, тем самым заставляя выплыть меня из моих размышлений и повернуться к вошедшему. Тем, кому не спалось в столь поздний час, оказался Тир. Ему не так давно исполнилось десять лет. Ещё вроде ребенок, но его взгляд уже не был детским. Меня это печалило, но, увы, изменить что-либо было не в моих силах. Всё, что я могу сделать – это просто заботиться о нём и помогать по мере сил с делами рода до того момента, пока он не станет совершеннолетним.