Алиса Лебедева:

Столько лет мне удавалось избегать этого. Как много раз я отдёргивала себя, замечая первые признаки этого чувства, и не счесть. Но в этот раз пропустила тот момент, когда начала испытывать симпатию, а потом и не заметила, как влюбилась в этого эльфа. Сейчас, сидя в своём убежище, я ругала себя за эти чувства. Пыталась объяснить своему глупому сердцу, что я не могу любить этого эльфа. Только, сколько бы раз я не приводила различные аргументы, глупое сердце при одном только образе Лимирэля билось чаще, а разум будто спал и не хотел работать.

Настал новый день, и мне пришлось покинуть изумруд. Пока помогала с документами, краем глаза следила за ним и наблюдала, как объект моих любовных терзаний с самым серьёзным видом просматривает папки с кандидатами на брак. Понимая, что я не железная и могу вспылить, быстро закончила с работой и вновь ушла в свой камень.

Уже оттуда я наблюдала, как он выбирал кандидатуры. Закончив с отбором, Лим  устало откинулся на спинку кресла. Его рука сомкнулась на кулоне, что был спрятан под одеждой. На миг по моему телу прокатилась тёплая волна, я вздохнула. Вот интересно, эта их привычка что, по наследству передаётся? Этот жест был приятен, но… Ещё он немного бесил, поскольку, когда я находилась в камне, то чувствовала все прикосновения к своей клетке. Так что, да, это было приятно, но иногда раздражало, особенно когда настроение у меня было не очень.

– Алиса, выйди пожалуйста, – попросил усталым голосом рыжеволосый эльф. Вздохнув, я привела свои чувства в порядок, насколько это было возможно, и появилась перед ним.

– Я тут, ты что-то хотел? – проговорила и сама удивилась, как спокойно прозвучал мой голос. Лимирэль, посмотрев на меня, молча кивнул.

– Ты, наверное, уже знаешь, что я уже отослал сообщения кандидаткам, – я молча кивнула. Да, видела, как он им писал письма при помощи браслета. Лим же, получив моё молчаливое подтверждение, вздохнул, потёр лицо руками и только потом заговорил вновь: – Прежде, чем встретится с ними, я хочу лично немного подготовиться. Поэтому, прошу, в течении этой недели побыть моей партнёршей и немного подучить меня поведению в обществе девушек. Сама знаешь, с ними я редко общался, так что опыт не особо большой, а наломать дров я не хочу.

Услышав его слова, я на миг замерла. Неделя не так много, но и не так мало, он умён и всё схватывает на лету. К тому же, он начитан и является хорошим собеседником, любой девушке из высшего света будет приятно с ним поговорить. Опять таки, Лим хорошо знает правила этикета и лишнего себе точно не позволит. Это всё с одной стороны, а с другой… Как выяснилось, мою броню пробили, и мне будет тяжело в течении стольких дней проводить с ним много времени. И, самое главное, мне нельзя было прятаться в камень, как улитке в свою раковину, при малейшей опасности.

Я посмотрела на эльфа ещё раз и осознала. Нет, не смогу отказать. И со вздохом я произнесла:

– Хорошо, помогу, но только при условии: ничего, кроме свиданий, поцелуи под запретом, только объятья и держания за руки разрешаются, не более, – стоило эльфу услышать мои слова, на меня так посмотрели, что я поняла, он и не собирался позволять себе лишнего.

– Тебя послушать, и сразу складывается такое впечатление, что я какой-то там ловелас, который лезет под каждую юбку, – обиженно пробурчал Лимирэль. Я немного виновато улыбнулась. М, да, нехорошо вышло, и чуточку неловко, ведь он действительно не был похож даже по характеру на подобных мужчин.

– Прости, – извинилась я. Эльф махнул рукой.

– Да ладно, тебя тоже понять можно, – проговорил спокойным тоном эльф, но вот его невесёлый вид всё равно говорил, что я его задела. Я вздохнула. Порой мужчины такие, такие… Мужчины, как же с ними порой бывает не просто. Ну, ладно, сейчас всё исправим.

–Ну, раз эта тема закрыта, с утра кое-куда сходим, – проговорив эти слова, я исчезла.

Фух, всё, на сегодня лимит моих сил и выдержки исчерпан. Я оглядела своё место обитания. За годы жизни внутри камня я обзавелась многими вещами, и это место стало по настоящему уютным маленьким домиком, где я могла спрятаться и отдохнуть.

Лимирэль Элэотэль:

Яркие лучики дневных светил проникали сквозь алую листву, ветер играл и шуршал ею. Алый лес этим утром был прекрасен. Я же стоял и взглядом искал ту, кто позвал меня в это место простой запиской, переданной через дворецкого.

Алиса вышла из тени деревьев, на её лице сияла нежная улыбка. Ярко рыжие волосы трепал ветерок, одета она была в лёгкое платье на толстых бретелях белого цвета. Простое платье подчеркивало её фигуру. А меня вид девушки заставил задохнутся от восхищения.

Она подошла ко мне, без слов взяла за руку и повела за собой по неширокой тропинке вглубь леса. Мы шли молча довольно недолгое время, потом Алиса начала говорить:

– Девушек, порой, бывает сложно понять. Мы все разные по характеру и увлечениям, но есть и что-то схожее у всех нас, – рассказывала Алиса. На словах про схожесть я ухмыльнулся, хранительница рода мгновенно заметила смену выражения моего лица. Остановившись, она посмотрела как-то, укоризненно что ли. Вообще, понять этот её взгляд было трудно. – Догадываюсь о чём ты сейчас подумал, Лим. Поэтому скажу, нет, ты не прав, не всем девушкам важны власть и деньги. И даже есть те, кто не любит носить платья. А также не все из нас вообще стремятся к созданию семьи. Для некоторых важнее карьера или исполнение собственной мечты, – она замолчала, дав мне тем самым время всё осмыслить и осознать.

Подумать было над чем, и пока мы шли дальше, я действительно думал над сказанными ею словами. И пришло осознание после нескольких минут обдумывания. Она права. Всё, что я смог подумать. Посмотрев на девушку, задал себе вопросы: «А чего она хочет от этой жизни? О чём мечтает?». И тут я осознал, что не знаю о ней ровным счётом ничего. Всё, что мне известно, это то, что она была хранительницей рода с самого его основания. Защитница и хранительница рода, которая обладает невероятной силой, пленница нашего артефакта, как порой она себя называла. Но на этом всё, больше мне неизвестно ровным счётом ничего, и вот это заставило меня устыдится и горько мысленно усмехнуться. Да уж, хороший из меня эльф вышел, ничего не сказать. А я ещё смел думать о любви. Какая тут любовь, если даже не удосужился простого узнать о той, кто нравится.

– Ау, земля вызывает Лимирэля, вернись из небесных грёз к нам, – весело позвала Алиса, помахав перед моим лицом ладонью. Моя реакция была мгновенной, сцапав её ладошку, я осторожно сжал её в своей ладони. Она улыбнулась чуть ехидной улыбкой: – Вижу, ты быстро учишься, – насмешливо произнесла девушка. – Но, на будущее, не стоит думать о посторонних вещах в присутствии девушки, иначе она может и обидеться, если она очень эмоциональная натура, – дала совет Алиса.

– Учту, – коротко ответил я, стараясь держать все свои чувства под контролем и ничем не выдать себя. – Могу узнать, зачем мы тут? – спросил я то, что меня интересовало больше всего.

Девушка улыбнулась и пояснила. Из её слов я понял следующее. Все девушки разные, не всем нравятся балы и шумные развлечения. Есть и такие, которым нравится простой тихий и спокойный отдых в компании близких или в одиночестве. А есть и обычный тип, которым нужны балы и веселье. Вообще, из всего длинного пояснения девушки, я понял, что типов девушек и манер их поведения очень много.

Но, как я понял, это было только началом нашего, как выразилась Алиса, урока. Поэтому следующим этапом девушка удивила, приведя меня на небольшую поляну. Там стояла белая беседка, обвитая зелёным плющом. Мы пошли к ней, а когда сели на лавочку, девушка откуда-то достала книгу. Я же осматривал место, маленькую полянку с белокаменной беседкой скрывал неестественно плотный лес. Причём деревья образовывали чёткий круг. Ну, точно маг стихийник постарался. Посмотрел на Алису, которая с расслабленным видом читала книгу. Я вновь посмотрел на лес, на девушку и понял, скорее всего, кто-то из тех, кто ранее призывал её, сделал это место, зная, как девушке нравится бывать в алом лесу.