Только Инна загадочно молчала, а от меня рассказов никто и не ожидал. Я не из тех людей, которые выговариваются окружающим. Беседы о себе я веду только с дневником.

Инна пооткровенничала со мной в обед на перекуре. Оказывается, недавно она познакомилась с Артемом. Парень ей очень понравился, и она не знала, как быть дальше. Коля тоже хороший, но в последнее время он так её раздражает. Я спросила, чем Артем лучше Коли. Инна ответила, что от поцелуев Артема у неё мурашки по телу, и с ним всегда есть о чем поговорить.

А я подумала, стоит ли рвать привычные отношения из-за мурашек? Чувства зачастую ведут нас к обрыву, а, с другой стороны, без эмоций жизнь скучна.

Например, мои дни сплошная рутина так давно, что я уже забыла то дурманящее чувство влюблённости и полета. Я приземленная старая сорокалетняя женщина, от которой ушел муж. И если честно, мне не жаль его ухода. Мне неприятно быть брошенной, и мне не нравится факт, что у моего сына теперь будет приходящий папа.

Во вторник мне пришла квитанция за коммунальные услуги. Обычно её из своей зарплаты оплачивал муж. Но теперь его нет. Интересно как я собираюсь жить на одну зарплату? Если мы разведемся, Леша вряд ли будет оплачивать достойные алименты.

После длительного замужества было страшно оставаться наедине с бытовыми трудностями. Первая мысль была о подработке. Но что я умею и как искать?

В среду мне на работу позвонила мать и без предисловий принялась возмущаться:

– Ты что творишь? Ты думаешь, к тебе сейчас очередь из мужиков выстроится?

Чтобы коллеги не услышали нашего разговора, я поспешила выйти из кабинета. Беседа обещала быть сложной, поэтому прихватив сигареты, я направилась прямиком на улицу.

– Мам, я его не выгоняла, он сам ушел к другой женщине.

– Значит, ты что-то делала не так. У вас секс был?

– Мам, – возмущенно протянула я.

– Так был или нет?

– Нет.

– Вот!

– Он не хотел, ему чаще раза в месяц не надо.

– Ты не уделяла ему время, – настаивала мать.

– Мама, он не ребенок.

– Мужики, те же дети. Твой отец тоже был не ангел. Если б я на его шалости глаза не закрывала, то ты выросла без отца. И у тебя возраст, за тобой больно никто бегать не будет. Поэтому думай, что ты делала не так, и возвращай мужика.

Спорить с матерью дальше не было ни сил, ни желания. Я нажала кнопку сброса и поставила телефон на беззвучный режим. Спасибо за понимание, мама.

Единственное, что она мне твердила с подросткового возраста, что девушка в первую очередь должна быть замужней. Образование и карьера только дополнение. Она буквально упивалась любовными романами и подсадила на них меня. Мать одобрила мой ранний брак. Это с её подачи я поступила в техникум по специальности бухгалтерский учёт только потому, что учеба в нем была легкой и непродолжительной. Позже, уже работая, я получила заочно высшее экономическое образование.

После первого развода я вернулась к родителям, но мать мне не посочувствовала. Она переживала, что я никому не буду нужна с ребенком. Временами жить с ней было невыносимо. И как только появился Леша, я переехала к нему на съёмную квартиру. Потом с инсультом слег мой дедушка. Я ухаживала за ним несколько месяцев. После его смерти квартира досталась мне. В ней мы сейчас и жили. Леша не раз предлагал разменять нашу двухкомнатную квартиру на трёхкомнатную, но я отказывалась. Я хотела, чтобы жилье оставалось только в моей собственности. Я отчетливо помнила чувство потерянности, когда уходила от первого мужа только с несколькими сумками вещей, и ощущение давления, когда проживала с властной матерью.

Выкурив две сигареты подряд, я вернулась на работу. Почему я всегда виновата? Почему хоть на миг я не могу побыть жертвой? Почему никто не приласкает, не пожалеет и не обнимет меня? Почему я должна, должна, должна?

Чем плохо одиночество? Ты постоянно бродишь в лабиринте своих мыслей и некому вытащить тебя оттуда. Ты будто в вакууме. Работа, друзья – только мимолетный способ отвлечься.

Говорят, женщины с детьми не могут быть одиноки. Могут. Когда дети вырастают. Умные матери умеют отпускать, контролируя и направляя их на расстоянии, а глупые – цепляются до последнего и это ничем хорошим не заканчивается. Ты можешь вызвать раздражение у своего ребенка, либо дитё вырастет инфантильным.

За Ларисой я решила наблюдать, а Стаса по по-прежнему контролировать, хотя вряд ли это что-то изменит. Сын совершенно не хочет учиться, а дочь не может определиться с будущей профессией.

Казалось, во всех сферах моей жизни тупик и непроглядность без надежд на улучшение. Еще немного и совсем недалеко до депрессии, но меня спасло неожиданное сообщение.

Мне написала бывшая коллега Марина. Мы не общались несколько лет. Она предложила поучаствовать в фотосессии. Я догадалась, что она уже писала это сообщение всем близким подругам, но те по разным причинам отказались, и я стала последним вариантом. Марине очень хотелось сделать красивые фотографии, но в то же время она была не прочь сэкономить.

– Я внесла залог за аренду студии, а подруга заболела. Не хочешь со мной поучаствовать? Вдвоем выгоднее. Услуги фотографа и аренду делим пополам, – прочила я в сообщении и подумала: «А почему бы не попробовать?»

Я никогда не участвовала в фотосессии. Надо накануне сорокалетия сделать себе подарок. У меня есть одно приличное платье, а еще можно одолжить пару нарядов у Жанны. Она полнее меня, но я знала, что у неё в шкафу есть целая стопка вещей на случай «а вдруг похудею».

Мне самой не мешало бы скинуть несколько килограмм. До фотосессии оставалось несколько дней, и я стойко просидела их на кефире. Конечно, я позволяла себе небольшие слабости в еде, но только до двенадцати часов дня.

Накануне съёмки я навестила Жанну и после длительной примерки вместо одного платья выбрала три.

Прическу и макияж я сделала себе сама, Лариса только кое-что подкорректировала. В целом ей понравилось. Если ты хочешь выглядеть современно, необходимо учитывать мнение более молодого поколения.

Студия была светлой и уютной. Девушка-фотограф снимала нас по десять минут. Когда одна позировала, вторая переодевалась. Первые секунды я ощущала себя деревом, но, выслушав несколько подсказок, вошла во вкус и расслабилась. Вскоре исчезла скованность, а улыбка перестала быть искусственной.

Это была моя идея о фотографии на подоконнике. Фотограф не советовала, говорила, что в этом углу комнаты мало света и снимок выйдет неудачным.

– Ну и хорошо, – пошутила я. – Снимешь, как я задумчиво смотрю в окно. Назовем это фото «Грусть».

Но в итоге, оказавшись на подоконнике, я засмеялась от души, а сам снимок получился игриво-сексуальным. Я была в длинном синем платье с глубоким разрезом и максимально оголила одну ногу.

Можно сказать, в процессе съемки я получила незабываемые эмоции. Но если устраивать фотосессии часто, то и этот процесс может надоесть. Самый лучший вариант – это иногда удивлять красивыми снимками своих друзей в соцсетях.

После фотостудии Марина предложила пойти к ней домой: попить вина и поболтать. Она проживала в однокомнатной квартире, которую в свое время ей купили родители. Марина сейчас работала бухгалтером в фирме и параллельно вела несколько индивидуальных предпринимателей.

– На одну зарплату хорошо не проживешь, – посетовала она.

Мы расположились на кухне. Марина разлила вино по бокалам, я нарезала сыр и фрукты.

Мы не общались лет пять и особо не дружили, когда работали вместе. У меня был маленький ребенок, и я была полностью погружена в семью. Марина была моложе меня на десять лет. Она была очень общительной любознательной девушкой, которая могла найти контакт буквально с любым человеком.

– Как у тебя личная жизнь? – поинтересовалась я.

– Поссорилась с парнем, – призналась она.