В моей голове звучала часть беседы с Ниной. Когда я спросила её:

– Тогда зачем тебе Степан?

– Я устала от одиночества, – честно призналась она.

В промежутках между общением на сайте я продолжала свою обычную жизнь: ходила на работу, занималась сыном, налаживала контакт с дочерью. А Леше в день его зарплаты отправила длинный список продуктов и фотографию квитанции ЖКХ. Я решила не тратить время на беседы с ним, не вымогать у него наличные, не критиковать и не обвинять ни в чем. Если он не растерял остатки порядочности, то оплатит счет и завезет продукты.

Когда мне изменил первый муж, я опрометью побежала в ЗАГС, собирала бумаги, нервничала, выясняя с ним отношения. В итоге облегчила ему жизнь, сделав все сама, освободила место для новой жены.

С Лёшей я решила действовать по-другому: если ему надо, пусть сам подает на развод. Мое дело только оформить алименты. Сейчас он занимается своей жизнью, и я последую его примеру.

Да, я брошенная сорокалетняя женщина. Ну и что? Особо счастливых людей я вокруг не замечаю, поэтому не собираюсь ощущать себя самой несчастной.

Но одиночество все-таки с@ка. И сына жаль. Не тех мужчин я выбирала в отцы детям. А, может, не так вела себя с мужьями. Если честно, я устала анализировать своё прошлое.

В пятницу я купила вафельные коржи и вареную сгущенку. Вечером сын и дочь по намазали вафли сладкой массой. Я рассчитывала оставить торт пропитаться до утра, но уступила просьбам детей и разрезала его через час.

Я заварила ароматный травяной чай и пригласила детей к столу. Стас поел быстро и сразу убежал в комнату, а Лариса медленно смаковала напиток.

– Вкусно, что ты туда добавила? – поинтересовалась дочь.

– Это приворотное зелье, – пошутила я.

– Рецепт дашь? – спросила она.

Накануне её парень Саша водил Ларису в ресторан. Она вернулась домой с большим букетом роз, а её глаза светились от счастья.

Если честно, Саша не нравился. Смазливый мажор. Его родители были несколько лет как в разводе по причине измен мужа. Отец Саши состоятельный предприниматель и неисправимый ловелас. И я не удивлюсь, если яблочко упадёт недалеко от яблони. Саша, едва став совершеннолетним, стал ездить на мини-джипе и не имел недостатка в деньгах, исполняя несложные отцовские поручения.

– Тебе не надо. У вас с Сашей все хорошо, – проговорила я.

Едва я произнесла это имя, как глаза Ларисы тут же загорелись.

«Влюбилась», – безошибочно определила я.

Моя первая свекровь проживала в частном секторе. Лариса часто бывала у нее и имела большой круг общения в том районе. Вот так, гуляя вечерами с друзьями, Лариса и познакомилась с Сашей.

– Ты, правда, не против, мам? – спросила дочь.

– Твоя жизнь – твой выбор, – ответила я.

В субботу мы с Ниной сходили на открытый урок школы танцев. Почему-то презентацию организаторы решили провести в кафе-кальянной, а не в своем танцевальном зале. Наверно, чтобы отхватить определённый район города, а заодно прорекламировать заведение друзей. Сам офис школы находился в центре, а кафе располагалось совсем недалеко от моего дома.

Пришедших на презентацию было человек двенадцать. Девушек было больше, также пришли две семейные пары, возраст которых был от сорока пяти и выше.

Сначала включили музыку, и работники школы вместе с учениками, разбившись на пары, принялись танцевать. Нам показали три вида танца: бачата, сальса и кизомба. Затем пришедших разбили на группы, и мы принялись изучать базовый шаг одного из танцев.

Нина не отрывала взгляда от двух свободных молодых парней. Они были довольно симпатичными и чересчур весёлыми. У меня создалось впечатление, что парни пришли на презентацию только посмеяться.

Потом учителя танцев поставили нас в круг, и мы по несколько секунд танцевали с разными партнёрами, но больше всего мне понравилось танцевать с преподавателями. Один сделал замечание, что я не должна постоянно смотреть на свои ноги, другой, чтобы я расслабила руку. Я быстро поняла, что главное в танце – слушать музыку, а не контролировать свои движения.

Потом был танец, где мужчины должны были пригласить дам. Нина жадно уставилась на двух парней. Один из них так и остался сидеть, а второй пригласил на танец ухоженную девушку с длинными волосами.

– Почему он выбрал ее, чем я хуже? – взволнованно шепнула мне Нина.

– Она самодостаточна. И не хотела этого, а у тебя взгляд голодный. И если честно мне никто из них не понравился. Они весь вечер ведут себя, как два дурачка.

– И чем она самодостаточна? – не унималась Нина.

– Ну, хотя бы тем, что приехала сюда на машине. Я видела у неё ключи, когда она зашла в зал.

Нина перевела взгляд на танцующие пары. Неужели одиночество измотало её настолько, что у нее нет требований к парню, а есть только потребность к мужчине?

И если она когда-нибудь утолит эту потребность, что произойдет дальше? Это только в сказках мальчик влюбляется в девочку, девочка в мальчика, они целуются, берутся за руки, а потом вместе идут по тропе жизни, оберегая друг друга.

В реальности, чтобы сохранить брак женщина должна быть мудрой, терпеливой, в меру требовательной. Если я была такой, Лёша бы не ушёл. Но была ли я счастлива? Хотя и сейчас я не ощущаю себя особенно счастливой.

После презентации мы с Ниной заказали чай и немного поболтали. Она снова жаловалась на Степана. Рассказывала о бывших отношениях.

Преподаватели танцевальной школы вместе с учениками и друзьями сидели в противоположном конце зала. Среди их приятелей было много афроамериканцев. Компания курила кальян и также пила чай.

Мне понравились и преподаватели, и танцевальные направления, но посещать занятия у меня не было лишних средств, да и свободное время с двумя детьми найти труднее.

А возможно, я просто не хотела. Ведь если чего-то сильно желаешь, найдёшь и время, и деньги.

Но в любом случае я была рада, что посетила презентацию, интересно и необычно провела время, а заплатила только за чай.

Все это время я продолжала переписываться с Мишей. Я узнала, что его родители погибли, когда он был ребенком. После их смерти воспитанием Миши занялись дедушка и бабушка, которых на данный момент не было в живых. Собаку он завел осознанно, долго определялся с породой, а кота подобрал еще котенком на улице.

Я спросила, почему он до сих пор не женился? Миша ответил, что у него нет родственников, и он боится, что если с ним что-то случится, то его ребёнку придётся расти в детском доме. Конечно, я хотела возразить, но передумала. У каждого человека свои страхи, которые живут в нем годами, и от них избавиться после пары успокоительных фраз.

Я, например, боюсь глубины и высоты. Один раз пробовала водить машину и поняла, что скорость не моё. По этой же причине я не езжу на коньках и роликах. На велосипеде катаюсь осторожно, потому что боюсь упасть и что-то себе сломать. Раньше любила ходить на лыжах.

Обо всем этом я размышляла в обед, прогуливаясь по улице. Зима выдалась теплая: снег сменяли лужи.

Я дошла до конца дороги. Дальше был пешеходный переход, виднелись купола часовни. Появилось непреодолимое желание зайти в церковь, хотя особо верующей я никогда не была. Я рада за людей, которых вера утешает, но сама не понимала, зачем что-то просить у высших сил? Надо идти и добиваться поставленных целей, а если и случаются вещи, на которые мы не можем повлиять, то их уже никто изменить не в силах. Наш мир несовершенен, таким он и останется.

По дороге в часовню я увидела рябину. Её плоды слегка присыпал снег. Белое на красном. Красота. Я сделала селфи на фоне дерева и выложила в сеть.

У подножия часовни я перекрестилась, затем сделала несколько шагов и открыла дверь, намереваясь пройти внутрь, но в замешательстве застыла на пороге. Сейчас там отпевали покойника. Гроб был открыт. Вокруг него стояло человек восемь. Двое из них взглянули в мою сторону.