— Вот тогда я и начал строить нашу этажерку. Причём, строить её пришлось в Америке.

Главной проблемой самозваного конструктора было отсутствие подходящего движка. Но решилась эта проблема просто: сотрудничество с британским инженером, работавшим ранее в фирме Фредерика Симмса. Ну а изготовление получившегося у него изделия — в одной из мелких американских механических мастерских, персонал которой ныне работает в Иркутске. Двигатель вышел так себе. Авиационным его назвать трудно. Во всяком случае выполнять на аэроплане с таким двигателем фигуры высшего пилотажа, Олег Петрович не рекомендует. Тем не менее, самолёт этот летал. И даже имел приличную дальность полёта. Всего удалось осилить строительство десятка двухместных машин, а дальше "неизвестные" решили, что заниматься авиастроением им не стоит и передали Потапова с его командой мне. Я не стал отказываться от столь щедрого подарка и передал Потапова с его командой в распоряжение капитана Кованько. Так что хоть и мизерные, но ВВС у меня появились. Правда и возможности их были столь же мизерные. Но мне спешить пока некуда. Да и более срочные дела требовали моего неустанного внимания. А дела эти были непростыми. Мои действия по уклонению от участия в разграблении Китая, привели к началу новой войны между японцами и китайцами. Вначале эта война была совсем уж локальной. Успех НОАК в деле захвата Люйшуня никого в мире не впечатлил. Кроме самих китайцев. Вернув себе назад разграбленный китайцами город, японцы повели наступление на север, вдоль трассы наполовину разрушенной ЮМЖД. К осени, войска Ояма Ивао деблокировали все осажденные китайцами гарнизоны и готовились к весенней компании 1899 года. Так как наличных войск Ояме не хватало, то из метрополии на континент началась переброска призванных под знамёна резервистов. Качество этих войск было так себе. Но нести гарнизонную службу они были способны. Главное было то, что от этой службы высвобождались кадровые части. Поэтому к весне в распоряжении Оямы могли оказаться внушительные для такого ТВД силы: две пехотные дивизии, три пехотные бригады и множество более мелких подразделений. Дивизии — это для полевых сражений, а бригады — для военного контроля территории вдоль ЮМЖД, которую срочно восстанавливали. Помимо подготовки полевых сражений с НОАК, японцы не забывали и про оборону. Ляошунь теперь укреплялся с суши и вряд ли у китайцев получится его вновь захватить. Кроме того, вдоль ЮМЖД по совету англичан японцы построили блокгаузы и пустили по восстановленным участкам ж/д блиндированные поезда.

И это были не все новости из Маньчжурии. Осенью 1898 года, в районы с компактным проживанием корейского населения, по распоряжению королевы Мин, были введены части Корейской Императорской Армии. Японцы, которым было в тот момент не до корейцев, никаких протестов не выразили. Протестовало лишь цинское правительство.

Готовились к весенней схватке и войска НОАК. И Дядюшка Хо, и Председатель Ли обратили серьёзное внимание на рост собственных рядов. Конечно, Люйшуньская операция способствовала росту популярности в обществе НОАК и приток добровольцев был постоянным. Но помимо этого были и другие источники роста. В течении осени и зимы, оба лидера планировали подчинить себе изолированные гарнизоны правительственных войск и подмять под себя "диких" ихэтуаней. Сделать это было тем проще, что последние уже начали нести поражения от наших казаков и монголов Дансаранова. Ну а цинское правительство уже не знало, что ему делать в этой ситуации. Маньчжурия для Китая была фактически потеряна и порядок там поддерживало сразу несколько хозяев: Корейская армия на Юго-Востоке Маньчжурии, японская — вдоль ЮМЖД, цинские войска в нескольких населенных пунктах Северной Маньчжурии, а на остальной территории хозяйничала НОАК. Удачным ходом лидеров НОАК было решение об образовании на подконтрольной территории Особого района и проведении прогрессивных реформ. Тут уж отличился Председатель Ли. Помимо типовых буржуазно-демократических реформ, он сделал главное: заявил о том, что передаст имеющиеся земли в безвозмездное пользование тем, кто её сумеет обработать. И сердце китайского крестьянина дрогнуло. Поверив обещанному, в Маньчжурию начали переселяться те, кто надеялся на лучшую жизнь. Такой шаг китайских коммунистов был понятен: иметь в качестве базы для ведения войны слабо заселённую местность всегда нежелательно. К тому же, этим они надеялись обрести некоторую хозяйственную независимость. Ради этого они на всех углах кричали о том, что будут защищать крестьянина и от произвола правительственных чиновников, и от бесчинств японских войск.

Дядюшка Хо и Председатель Ли были совершенно разными людьми. Первый из них был как политик не очень силен. Зато Ли Сяо-лун оказался выше всяких похвал. Я это окончательно понял после того, когда в Гонконге вдруг началось восстание местного населения против англичан. Причиной для восстания послужили те репрессии, которые начал губернатор против местных "злоумышленников". Англичане конечно принимали жесткие меры против расхитителей капиталистической собственности. В октябре 1898 года, по распоряжению сэра Уилсона Блэка, состоялось публичная казнь пойманных с поличным "злоумышленников". А спустя три дня, губернатор погиб в результате террористического акта, который провели хунвейбины Председателя Ли. Они же и призвали местный люд к восстанию против власти "западных варваров". Войска и полиция, сразу подавить бунт не сумели. В городе началась резня.

Но ещё удивительней была та операция, что хунвейбины провели в самом Лондоне. Самих хунвейбинов в британской столице было мало — всего один человек. Это был отставной минный офицер цинского флота, уволенный со службы после потери правой руки в сражении при Ялу. Именно он сумел организовать так называемый "Динамитный Заговор" и исполнить тем самым заветную мечту Председателя КПК: Династия британских Ротшильдов прекратила своё существование, взлетев на небеса вместе с заминированным особняком. Выполнили эту работу нанятые отставником ирландцы. Они же и разбросали по Лондону листовки, в которых сообщалось о том, что ответственность за покушение берет на себя "Красная Стража Сянгана". Нужно отдать должное профессионализму лондонской полиции — ирландские подрывники были пойманы весьма быстро. Допросив их, следователи узнали, что смерть Ротшильдов является лишь началом процесса. Что "Однорукий Дракон Сянгана", так и не пойманный до сих пор, готовит ещё одно покушение. На этот раз на королеву Викторию. Оставлять безнаказанной подобную наглость Британия не имела права. Было принято решение о направлении в Китай значительных контингентов британских войск. Королевским указом, командовать всеми британскими силами в Китае, был назначен командующий Китайской станцией вице-адмирал Эдвард Сеймур

Честно говоря, я к покушению на британских Ротшильдов не имел никакого отношения. А устраивать покушение на Викторию считал ненужной затеей. Старушка и так скоро помрёт. В чём была выгода для китайцев — тоже непонятно. На них сейчас обрушится вся мощь европейских государств.

Спустя короткое время мне пришла шифровка от председателя Ли, в которой он объяснял "полковнику Романову" смысл своих действий. Оказывается, он считает, что локальное восстание в одной из китайских земель не приведет к освобождению Поднебесной от иноземного угнетения. Победоносным будет только всекитайское восстание. Чтобы его вызвать, необходимы сильные репрессии против китайского народа. Уничтожение британских Ротшильдов — это более чем веская причина для организации масштабной карательной операции. И чем сильней будут зверствовать каратели, тем большим будет гнев китайского народа.

Вторым резоном в пользу такого покушения, мой респондент считал необходимость в создании хаоса в мире финансов. Оставшиеся без хозяина капиталы, постараются прибрать к рукам французские и австрийские Ротшильды, что совсем не устроит британцев. Поэтому, противоречия между ведущими капиталистическими странами обострятся настолько, что вероятность возникновения мировой войны, которую предсказывали основоположники марксизма, будет велика. А занятым войною хищникам станет не до Китая.