Испания, Германия, Франция и Япония неизбежно начнут драку за полный контроль над Филиппинами. Британия и Япония схлестнутся с Германией за Шаньдун. То же самое будет происходить в Африке и Вест-Индии.

Гость не скрывал, что в Америке хотят под шумок получить результаты, которых хотели достичь во время Испано-американской войны. И даже немного больше.

— Взаимное истощение сил европейских держав сделает их неспособными восстановить те позиции на Тихом океане, которые они неизбежно утрачивают.

В этой Ситуации Америка реально может претендовать не только на Филлипины и Микронезию, но и на господство в Южном Китае. Россия при этом сумеет без особого труда господствовать в Северном Китае. Естественной границей зон влияния становится река Янцзы. Кроме этого, следует "позаботиться" и о Японии. Её стоит разделить на три части. На острове Хоккайдо восстановить Республику Эдзо, которая будет находиться под протекторатом России. На юге — восстановить Королевство Рюкю, под протекторатом Америки.

— Хорошо, Батхед, а что вы скажете о войне в Европе?

А вот в Европе, по мысли хозяев Батхеда, России и Америке следовало не воевать, а торговать. Влезать в европейскую драку в самом начале — несусветная глупость. Не влезать в неё совсем — двойная глупость.

— Если пустить это всё на самотёк, то долго война не продлится. У европейцев просто не хватит ресурсов на её ведение. Вот эту нехватку ресурсов и должны восполнить Америка и Россия. Это очень выгодный бизнес, полковник. Торговля с воюющими державами, затянет эту войну, потому что даст им необходимые для войны ресурсы. Этим нужно пользоваться.

В общем, судя по словам Батхеда, Американцы именно так и собирались поступить. По их мысли, Германия и её союзники будут остро нуждаться в сырье для своей промышленности. Франция и её союзники, наоборот — в готовых изделиях. Поставки сырья может взять на себя Россия, а поставки готовой продукции — Америка. Рано или поздно, но воюющая Европа обязательно станет банкротом. Но банкротом таким, которого выгодно поддерживать на плаву. Именно это состояние делает логичным следующий шаг — скупка имущества за долги.

— Молчащий сейчас мистер Бэзил считает, что скупка по дешёвой цене промышленных предприятий В Венгрии, Богемии, Ост-Эльбских землях и Восточной Пруссии в Германии, является выгодным делом. Подумайте сами полковник, вам не нужно будет эти земли завоёвывать. Владея размещённой там промышленностью, Россия получит в своё распоряжение то, чего ей не хватает.

— А если Германия не согласится?

— Тогда, полковник, вы создадите на её земле хаос и вводите в охваченные анархией земли свои войска, для защиты собственности российских поданных.

— Вы не упоминаете Рур…

— А это уже наш бизнес! — сказал, как отрезал Батхед.

— Мистер Батхед, всё это хорошо, прекрасно и заманчиво, но мы помним о том, как опасно делить шкуру неубитого медведя. А тут речь идёт о целом стаде таких опасных хищников. Поэтому давайте не будем забегать вперёд и смешить господа бога своими фантазиями. Ограничимся пока обсуждением первого шага. Итак, поговорим о Тибете.

Батхед понял всё правильно. Я не сказал ему "нет", но и от сотрудничества не отказался. И вправду, рассуждать о Нью-Васюках можно долго и со вкусом. Самое главное в таких делах является своевременный уход от удара шахматной доской по голове.

После окончания беседы с Полом Батхедом, дальнейший разговор я вёл уже с Василием Ивановичем. Тот тоже помнил про Нью-Васюки и идти на поводу у американцев не собирался. Тем более, что если смотреть в корень, то получалось, что ничего не давая нам существенного, американцы в обмен выпрашивали нашу поддержку. Собственнно говоря, что они нам обещали? Признание наших интересов в Северном Китае? Мы в этом нисколько не нуждались. Хотел кто этого или нет, но при распаде Империи Цин, её Северные территории сами тянулись к нам. Причем, ради установления своего протектората над ними, нам не нужно было прилагать никаких усилий. Китайский посол давно уже намекает нашему МИДу на то, что двор Цыси совершенно не против. Если конечно с нашей стороны возникнет желание его содержать.

Желания у меня такого не было, но содержать всё-равно придётся. Просто потому, что мне необходимо предотвратить окончательный распад остатков прежней империи. В этом плане, сидящие в Урге беглецы могли принести определённую пользу. Если конечно получится убедить провинциальную верхушку в том, что пребывание под скипетром Айсиньгёро Цзайфэня принесёт им больше пользы, нежели формальная независимость. Но для этого им нужна уверенность в том, что у этого Айсиньгёро или вдовствующей императрицы есть золотой запас и военная сила. А вот этого у них как раз не было и взять откуда-либо было невозможно. Если конечно родиной своей не торговать. Как раз против последнего двор Цыси не возражает. А самое главное — есть кому продать. Этим благодетелем являюсь именно я. Правда, на лбу у меня это не написано и подписи на купчей о покупке чужой родины я не ставлю. Зачем? У меня для этого есть собственная финансовая структура, входящая в состав Министерства двора. Необходимые подробности дальнейших наших действий я довожу до Георгия, которому, как начальнику Генерального штаба придется заниматься подготовкой к Англо-тибетской войне.

— Англичане сейчас опасаются двух вещей: появления в Лхасе наших агентов и оснащения тибетских войск современным оружием. И правильно опасаются. То и другое мы обязательно обеспечим. Но не от своего имени.

Дальше я объяснил Георгию, чем ценны для меня эти маньчжурские беглецы. Прежде всего тем, что Цыси уже объявила войну той же Англии и оказание сопротивления английскому вторжению должно происходить под её формальным руководством. Мы тут не причем. Мы просто осуществляем поставки вооружения правительству Империи Цин, а уж оно приняло решение о снабжении им войск Далай-ламы XIII. Правда, владыка Тибета пока ещё не знает, что отпор британцам он осуществляет по приказу императора Айсиньгёро Цзайфэня, но это должна довести до него, посланная туда миссия доктора Петра Александровича Бадмаева.

— Вместе с этой миссией прибудет в Лхасу команда радиотелеграфистов, которые смонтируют на месте станцию беспроволочного телеграфа. Точно такие же станции мы создаём в Верном, Яркенде и Урге. Мы должны быстро узнавать местные новости и доводить до исполнителей инструкции.

Кроме доктора и радиотелеграфистов, в Лхасу были дополнительно направлены инструктора из калмыков и бурятов. Задача у них двойная: подготовка к войне тибетских войск и создание силовой опоры для нашей военно-дипломатической миссии. И это не всё. В распоряжение маньчжурского амбаня, направлялся подготовленный нами батальон маньчжуров и конный дивизион монголов. Это должно несколько укрепить позиции маньчжурской династии. Кстати, такая работа проводилась нами не только на Тибетсколм нагорье. В Синцзяне и Монголии мы действовали аналогично, вооружая как местные войска, так и войска, непосредственно подчиненные имперским наместникам. Найти людей, искренне преданных правящей династии, в этих краях было трудно. Приходилось заменять их наёмниками.

По сути дела мы пытались создать нечто вроде двуединой монархии со светским правительством в Урге и теократическим в Лхасе. Задача, что ни говори, трудная. Это всё-равно, что создать СССР без России. Химера, как есть химера! А химерные образования обычно неустойчивы. Тем не менее, я рассчитывал на то, что эта химера просуществует хотя бы до конца предполагаемой Мировой войны. А если получится дольше — нам от этого только лучше.

А вот с американцами что то нужно было делать. Позволять им усилиться да ещё нажиться на Мировой войне, мне не хотелось. Я прикидывал множество разных вариантов воздействия на текущую обстановку в мире. Все приходящие в голову варианты не выдерживали критики. Прежде всего потому, что на их осуществление требовалось очень много времени и астрономические суммы. При этом, вероятность не получить желаемое была огромна. Поссорить Америку с европейскими державами было можно. Но та же Британия вряд ли решится на открытую схватку с "кузенами". Расшатать изнутри? На первый взгляд, должно получиться. В Америке, как и в других странах, хватает экстремистов, готовых вести борьбу за что угодно. Анархисты и социалисты в этой стране имеются и действовать решительно они не откажутся. Но как показывает опыт 20 века, американские верхи неплохо умеют справляться с внутренними проблемами. Социалистические партии и группы иногда имели значительную поддержку в обществе, но рано или поздно теряли своё внимание и становились терпимыми для властей в силу своей незначительности. Экономический кризис? Их, этих кризисов в истории Америки хватало и она успешно справлялась с этими трудностями, становясь от этого только сильней и богаче.