— Оу, — Галя чуть вскинула бровями, подбирая аккуратные слова. — Но ведь можно вычислить? Со Степаном вы давно вместе, это явно не он, от дома до работы ты ехала одна, в машине же. Здесь из новеньких Власова и Данилов, плюс из незнакомых генерал с сыном, да и все…

— Они все не подходят.

— Все?

— Да. Генерал и сын — со своими истинными половинками. Данилов со своей женой тоже едва ли не с детства вместе. Всех остальных в ФЭС я знаю… Черт, может все-таки кто-то по пути сюда встретился? Авария была, но я ни с кем там не взаимодействовала.

— Маргарита?

— Что?

— С Маргаритой общалась? Ее ты тоже первый раз в жизни увидела, да и вы столкнулись так… Близко, мягко говоря.

Дыхание снова резко замедлилось. Внутри сам собой создался коктейль из самых разнообразных эмоций. С одной стороны — возмущение. Как это ее соулмейтом может быть девушка? Немного негодования. Как это она сама не додумалась? Совсем щепотка злости. Какого хрена девушка? И яркое послевкусие обиды. Почему она сама не пришла?

— Валя? Все в порядке? — прохладные пальцы Рогозиной коснулись приоткрытого плеча, буквально выдергивая из пучины размышлений.

— Да, все в порядке. Спасибо за совет, я и правда не проверила этот вариант, даже как-то не задумывалась. Надо с ней поговорить, правда я очень сильно сомневаюсь в том, что… Моим соулмейтом вряд ли может быть девушка.

— Ну, знаешь ли, не думаю, что судьбу интересуют такие детали, как половая принадлежность. Там же единение душ и все в таком весьма романтичном духе, ты ведь сама мне это рассказывала.

— Да, ты права, но… Необычно, что ли.

— Вот тут спорить не буду, для тебя это будет очень необычно, но вы, для начала, хотя бы поговорите. Вдруг это и не она вовсе, но проверить стоит, ты же понимаешь.

— Ты снова права, спасибо.

Валя коротко улыбнулась, но по всему ее виду было понятно, что напряжение внутри росло с каждой секундой. Она медленно вышла из кабинета, пытаясь выиграть еще пару секунд перед тем, как… Что? Неужели разговор с оперативницей может так пугать? Совершенно иррационально, но факт. Как бы Антонова ни старалась — ноги так или иначе привели ее в буфет, где звонко смеялись Оксана, Сергей и, вероятно, та самая Маргарита. Голос был незнакомым, но женским, а значит — никому другому не мог принадлежать.

Амелина, едва увидев возле двери Валентину, провела рукой по плечу Майского, кивая ему в сторону лаборатории.

— Пошли проверим Тихонова, вдруг наш гений что-то нашел интересное. Да и обед уже заканчивается.

— Да, надо бы, а то мы здесь засиделись, Марго, пошли с нами?

— У Риты еще остался кофе, она скоро подойдет, — Оксана уже в открытую потянула Сергея в сторону выхода, мило улыбаясь проходящей рядом Вале. — Пошли-пошли.

— Ладно-ладно, как скажешь, что интересного в этом твоем Тихонове?

— Еще не знаю, — фыркнула Амелина, на пару секунд оборачиваясь прежде, чем скрыться за углом. — Рогозина будет негодовать, что мы там сидим чаи гоняем.

— Да, ты права.

Антонова, поняв, что общаться с Власовой придется сразу и, мягко говоря, «по делу», снова начала замечать, что едва ли не задыхается. Но уже не от слишком замедленного, а, наоборот, от учащенного дыхания. И с чего вдруг ее сердце бьется, как бешенное? Такого с ней почти никогда не бывает.

— Кофе? — Рита тактично улыбается, но за этим скрывается точно такое же волнение, с одной лишь разницей — она прекрасная лгунья.

— Да, спасибо.

Власова встает, чтобы достать чистую кружку из шкафчика, но, оборачиваясь, буквально всем телом ощущает, как близко к ней подошла женщина.

— У вас здесь все против личного пространства?

Едкая шутка, кажется, пролетает совершенно мимо ушей Антоновой, что слишком уж увлеченно рассматривает чужую руку.

— Да, нули появились здесь сегодня, — Власова продолжает говорить, чтобы хотя немного снять звенящее напряжение. — И, да, я — твой соулмейт.

— Но… Как такое может быть? Ты же…

— Не мужик? — Маргарита несдержанно смеется, ставя кружу на столешницу, и берет блондинку за руку. — Твои нули появились здесь ровно в тот же миг, что и мои. Этого уже никак не изменить и не избежать.

— Это очень… Неожиданно.

Маргарита делает глубокий вдох. На несколько секунд задерживает дыхание. Пахнет сладкой ванилью, нотками сливочного мороженого и…

— Ты вся буквально пропахла мужчинами… От тебя за версту несет гетеросексуальностью и мужским одеколоном, но я же не возмущаюсь этой «неожиданности»!

— По-моему, ты как раз это и делаешь…

— Прекрасно, ты еще и скромная зануда?

Антонову никогда никто не называл занудой. И, тем более, скромной. А уж за скромную зануду Власовой необходимо отвесить самую звонкую пощечину, но вместо этого Валя тянется к чужим губам, вовлекая Риту в действительно неожиданный и достаточно грубый поцелуй. Власова, отвечая, будет думать о том, что лучше бы получила пощечину. Ведь теперь проблем стало в разы больше, чем было секунду назад.

Комментарий к Дыхание.

Извиняюсь перед читателями за продолжительный перерыв, последние месяцы в году всегда самые сложные. К тому же, эта, казалось бы, простая и короткая глава далась мне большими усилиями. Не могу обещать, что таких перерывов больше не будет, но работа однозначно будет продолжена и завершена. Всех люблю и, естественно, жду отзывов:)

========== Прощай. ==========

Несмотря на то, что поцелуй начала Валя, инициатива быстро оказалась у Маргариты. Она сразу почувствовала разницу, даже мысленно улыбнулась. Оксана — всегда женственная и легкая — любила быть во всем главной. Рита долго привыкала к ее неожиданным поцелуям с легкими покусываниями. Антонова же оказалась совсем другой. Начала первая, но тут же «сдалась», расслабляясь в чужих руках. Реагировала на любые изменения, чуть улыбаясь, но послушно отвечая.

Прямо девочка-девочка. И что с того, что давно не восемнадцать? Власова чуть улыбнулась, теперь по-настоящему, — Антонова точно заметит. Ради интереса Рита легонько прикусывает чужую нижнюю губу. Просто так. Что будет?

Валя тихонько ахнула. У Маргариты снесло крышу от одного едва слышного звука. Но провалиться в свои ощущения полностью не получается: запястье начало болезненно ныть. Рита бегло глянула на руку — таймер сменил свой привычный чуть красноватый цвет на синий. Что за чертовщина опять?

— Стоп-стоп-стоп, — Власова прерывает поцелуй, чуть отстраняясь и стараясь сдерживать внутренние порывы. Это дается совсем непросто. — Ты не можешь вот так просто взять и целовать меня.

— Да, прости, ты права, конечно, — Валя шумно выдыхает, стараясь выровнять в очередной раз сбившееся дыхание. — Хотя… Почему не могу? По-моему, тебе понравилось.

— Потому.

— Назови хоть одну причину, — Антонова улыбается своей самой очаровательной улыбкой, неотрывно глядя в чужие глаза.

— Во-первых, сам факт того, что мы соулмейты, не означает, что мы должны вот так вот сразу… Во-вторых, муж дома не заскучает, нет? — Маргарита сложила руки на груди, стараясь создать невидимую стену и спрятаться за ней. — В-третьих, ты много раз делала мне чертовски больно. Однажды чуть не убила.

— Прости меня за это, я была очень глупой, влюбилась в парня, начала отрицать существование истинной пары, да и вообще всей этой идеи с родственными душами. Я виновата перед тобой, очень сильно, — Антонова опустила взгляд, чуть нервно похрустывая пальцами на руках. — Мне очень жаль, что я принесла столько боли и страданий в твою жизнь.

Власова вновь глянула на запястье, пользуясь отсутствием прямых переглядываний с Валей. Цвет таймера начал отдавать легким фиолетовым оттенком.

Какого черта? Всю жизнь был просто белым, в юности превратился в красноватый, теперь начал отдавать синим, а тут и вовсе стал каким-то непонятным. Что это все значит?

— Простила, — Рита коротко кивнула, чувствуя, что, вопреки собственным стараниям, становится более мягкой. — Давно простила, но… Это все неважно, я люблю другую.