– А еще законы созданы, чтобы их нарушать. – Подмигнув, направилась к дому. – Встретимся сегодня после ужина, как и договаривались! – Эмили радостно отдалялась от подруги, которая продолжала стоять на месте и качая головой, провожала глупое дитя сочувственным взглядом.

– Эх, Эмили…

Эми пробралась в свою комнату через окно, ведь если бы Хелен увидела её, то сразу же задала бы кучу неловких вопросов, а ответить бы Эмили на них не смогла. Приведя себя в порядок, спустилась вниз, где к ней тут же потянулся Кристиан, сидевший на полу. Старшая сестра всегда была для малыша лучшей подружкой, с которой всегда было весело и спокойно, даже Хелен не была ему такой родной. Подхватив брата, Эмили подошла к готовящей Хелен. От сестры исходил приятный запах домашней еды, от него живот начинал урчать с большей силой, так уж ему не терпелось отведать вкуснятины, приготовленной заботливыми руками.

– Как вкусно пахнет! – Протянула Эми, наблюдая за уверенными движениями Хелен, та улыбнулась в ответ.

– Спасибо. Где ты пропадала полдня? – Резко озадачила она, мельком взглянув на сестру.

– Ходила к каньону, в такую жару только там и возможно находиться. – Эмили тут же придумала отговорку, прозвучала она слишком зазубрено, почти фальшиво, но замотанная домашними делами Хелен вовсе не заметила ноток притворства в голосе сестры. Она лишь шире улыбнулась, прикрыв глаза.

– Ты в этом так похожа на папу. – Приятные воспоминания об отце неожиданно нахлынули на Хелен, она утонула в них, чуть ли не забыв про готовку. – Он мог часами гулять по городку. Даже мама не всегда могла загнать его домой, и поэтому он забирал нас с собой. – Хелен вспоминала те времена, когда она с мамой и папой гуляла по ночам, исследуя каждый уголок их города. В лунном свете все даже обычные места казались завораживающе незнакомыми, от чего хотелось вновь и вновь возвращаться к ним, любуясь простой красотой незамысловатых зданий. Как бы Хелен хотелось вернуть эти моменты, но они оставались для неё лишь приятными воспоминаниями, которые девушка бережно хранила.

– Хелен, я тут хотела спросить… – Немного помолчав начала Эмили, слегка печально опустив голову. – Почему нам нельзя общаться с демонами?

– Это закон. Его ввели, чтобы ни одна сторона не навредила друг другу. – Тон её голоса изменился: похолодел, стал похожим на строгих преподавателей академии. – Ладно, пора за стол. – Выдохнув, вновь вернулась в доброжелательное состояние, потрепав Кристиана по голове.

Остаток дня прошел спокойно: Эмили погуляла с Лин, они порезвились у святой реки на славу, все-таки погода прекрасно подходила для развлечений на воде. Бессмысленная болтовня быстро сокращала уходящий день, сменяя его на ночь. Подруги возвращались домой уставшие и довольные, до последнего не могли прекратить смеяться и перекидываться друг с дружкой забавными фразами, которые были так свойственны их беззаботному характеру. Время, проведенное вместе, всегда украшало иногда скучные и обыденные будни, а после подобных прогулок на душе оставался приятный флёр. Только вот в этот раз больше всего смеялась Эмили, Лин же не прекращала думать о неосторожном вторжении подруги на запретную территорию. Лин сердцем чувствовала, что что-то не так, будто бы догадывалась о завтрашней встрече Эмили, и это сильно тревожило её.

– До завтра! – Прощалась Эмили, стоя у порога.

– До завтра, спокойной ночи.

– И тебе!

– И, Эми… Будь осторожна. – Сказала Лин напоследок, чем поставила подругу в тупик. Эмили подняла брови, уставившись на обеспокоенное лицо Лин.

– Ты о чем?

– Забудь… Просто прошу, не совершай глупостей.

– Единственная моя глупость в жизни, это я сама! – Звонким смехом Эми разогнала тревогу на душе Лин, вызвав у той нежную улыбку. Подруги разошлись по домам, каждая безумно хотела встретиться с подушкой, теплым одеялом и поскорее провалиться в сон, ведь после него настанет новый день, наполненный чем-то новым. Особенно новым он станет для Эмили, что уже крепко спала в кровати, обнимая руками половину пушистого одеяла.

Еще только утро было на дворе, а в небесной академии уже вовсю кипела жизнь: некоторые обсуждали что-то между собой, кто-то бездельничал, забыв про учебу, а кто-то наоборот слишком усердничал над ней. Профессора же в статных одеждах, какие были на всех высоко почтенных ангелах, возвышались над студентами, лишь изредка наблюдая за через чур шумными персонами. Эмили же вместе с Лин образовались на балкончике с бежевыми колоннами, на которых аккуратно стояли фигурки ангелочков, такие были в светлой академии на каждом шагу и уже так приелись ученикам. С укромного уголка всей академии открывался лучший вид на город и на все, что было за его пределами. Переливающаяся речка за холмом, ромашковая долина, где цвели пахли яркие цветы, зеленеющие поля и бегающие по ним лучи жаркого солнца. Вся эта картина не цепляла Эмили, что лениво облокотилась на светлые колонны. Её привлекали далекие ворота, которые выбивались из общей картины жизнерадостности.

«Интересно, а Арен придет? Он ничего не обещал, конечно, но все же…» – Думала Эми, отдаленно слушая историю Лин, которая вовсе не замечала задумчивого взгляда подруги. Учебный день пролетел совершенно незаметно, ученики и глазом моргнуть не успели, как уже настало время идти по домам, только вот Эмили направилась вовсе не к дому. Путь её лежал в другое место. Попрощавшись с Лин, она поспешила к воротам, желая поскорее встретиться с вчерашним спасителем, но придя к назначенному месту, Эмили не обнаружила демона, а ворота были крепко закрыты.

– Арен? – Произнесла она, подойдя к прутьям. Слова её улетели в тишину и потерялись в ней, мрачный лес не давал ответа, лишь шумел сухими листьями. Встав спиной к воротам, Эмили стала ждать парня, словно собака ждет хозяина на пороге его дома. Время шло, а лес все оставался пустым и безмолвным, но девушка все продолжала стоять на месте, слегка хлопая белоснежными крыльями. Наконец в тишине деревьев раздался звук шагов, а на кривой тропе появился Арен. Он с удивлением смотрел на светлое существо, что честно пришло на встречу.

«Она правда пришла… Лучше бы домой топала.» – Выдохнув, Арен подошел к воротам, испугав Эмили внезапным:

– И долго ты тут стоишь?

– Ой! – Вздрогнув, Эми повернулась к пришедшему, расплываясь в улыбке. – Арен! Я думала, что ты забыл про встречу.

– Забудешь тут. Ты как фонарь на несколько километров вперед светишь.

– Так это же замечательно! Видишь, ты меня заметил. – Эмили, казалось бы, совсем не понимала насмешки парня. – Ах, да! Я почти забыла. – Присев, Эмили расстегнула свою сумку, достав оттуда небольшой кусочек торта, который стащила утром со стола. Угощение было аккуратно обернуто в ажурный платок и перевязано голубой лентой. – Та-дам! Еще раз спасибо за вчерашнее. – Улыбнувшись, протянула изумленному парню небольшой презент.

– Я не люблю сладкое. – С сомнением Арен окинул подарок, а после заметил удивленные глаза девушки и некую грусть, что на миг проскользнула в них.

– Да?! Как жаль… Тогда, что ты хочешь?

– Ночное жертвоприношение. – Усмехнувшись, облокотился на прутья ворот, постепенно наблюдая за тем, как меняется лицо девушки.

– Ч-чего?! – Прижав руки к груди, она испуганно поджала губы, видимо демонический юмор пришелся ей не по вкусу.

– Шутка. – После этих слов Эмили заметно расслабилась, вновь натянув улыбку на губы. – Я уже говорил, ничего мне от тебя не надо.

– Уж слишком ты упертый.

– Такой, какой есть. Что еще хотела?

– Хотела только поблагодарить тебя и вручить подарок, а ты сладкое не любишь… Тогда просто прими словесную благодарность.

– Принимаю, довольна?