Из ставки фронта, от самого генерал-полковника Курочкина (да-да, того самого месье дженераля), прибыл в батальон штабной офицер с поручением разузнать, что за поверье бродит по войскам и не вредит ли нечистая сила боевому духу геройского личного состава. Командир батальона послал бойца за Хохловским. Тот нашел лейтенанта на самом краю позиции (Хохловский «тайно» подснежники собирал) и передал приказ. Поспешили они по окопному лабиринту до командирской землянки. Но тут послышался отдаленный рев немецкой авиатехники. Действительно, из-за дальнего леса выпорхнуло звено мессеров.

– Ё-моё! – Хохловский остановился, зыркнул по-волчьи и бросился к станковому пулемету Дягтерева, «окопавшемуся» неподалеку.

– Стой! – заорал порученец, прячась под ближайшее укрытие. – У меня приказ доставить тебя живым!

– Или мертвым… – огрызнулся лейтенант и замер, изготовившись к стрельбе.

Тем временем немецкие самолеты выстроились в атакующую цепь и, предвкушая сладость «диалога» с неприкрытой пехотой, помчались, как рой пчел, на расположение батальона. Хохловский поймал на мушку первый по ходу мессер, дождался момента, когда самолет завис над окопом, и дал прицельную очередь. Немец вздрогнул, загорелся и, неуклюже заваливаясь набок, стал падать. Следующие два пролетели над головой Хохловского, поливая свинцом каждый сантиметр передовой окопной линии. Одна «пчелка» надкусила Хохловскому правое плечо. Скрипя зубами от боли, он переложил приклад под левую руку, поймал на мушку четвертую машину и снова дал прицельную очередь. Невероятно, но второй выстрел тоже достиг цели. Мессер накренился и резко пошел в сторону. Через несколько секунд он уже горел, уткнувшись в пашню за спиной Хохловского. Сделав короткий вираж над позицией батальона, два отстрелявшихся мессера пошли на разворот, готовясь к повторной атаке. Пятый мессер («пяточка») пролетел над русским окопом, обрызгав все вокруг смертоносным металлическим дождем. А последовавшие за ним два развернувшихся мессера, как две рассерженные орлицы, пошли прямиком на Хохловского. К этому времени (хотя неторопливым словом «время» невозможно описать мгновенный калейдоскоп происходивших событий) пролетевшая «пяточка» одной пулей прошила сдвинутую набок фуражку и вместе с кокардой оторвала герою правое ухо. А второй пробила лейтенанту грудь и, чудом не задев позвоночник, вышла из спины, вырвав клок мышечной ткани.

Хохловский, задыхаясь от крови, поднявшейся горлом, вжался в пулемет и превратился в один огромный окуляр. Этот стрелковый окуляр, единственный неповрежденный орган тела, «вздыбился» от боли и уперся в фюзеляж подплывающей, как большая рыба, машины с желтыми симпатичными крестообразными чешуйками.

– Какая ты красивая!.. – прошептал Хохловский, теряя сознание.

Последние три слова были сказаны им, видимо, очень громко. Рыба встрепенулась и, раскрыв плавники, метнулась в сторону, оставляя за собой, как каракатица, след черного тумана. Ее дивный серебристый хвост еще какое-то время маячил в сгустившейся черноте неба, но вскоре стал невидим…

Бойцы покидали укрытия и молча толпились вокруг мертвого лейтенанта. Командир батальона снял фуражку и, не говоря ни слова, присел на корточки у ног Хохловского. Кстати сказать, как только загорелся третий самолет, мессеры как по команде развернулись и убрались восвояси. Авиационный гул смолк за дальним лесом, и над всем фронтом нависла короткая целебная тишина.

– Три мессера из гребаной берданки! Точно нечистая вела его… – нарушил тишину замкомвзвода Мезенцев.

– Не-е, товарищ старшина, такое нечистой не под силу, – возразил кто-то из бойцов.

– Похоронить как героя, – сказал командир, поднимаясь и надевая фуражку.

.. Слух о том, что нечистая сила оставила Второй Белорусский, моментально разбежался по фронтам и соединениям Красной армии.

– Ну, братушки! – Георгий Константинович по-мальчишески озорно оглянулся на дверь, подошел к висящей на стене карте боевых действий Первого Украинского фронта и, пока в комнате оперативных совещаний никого не было, распахнул в стороны руки и обнял свои передовые позиции. – Эка мы теперь повоюем![2]

В литературу автор пришел в 2008 году. Сегодня в его творческом арсенале роман, рассказы и миниатюры. Его произведения печатались в сборнике «Образование. Дети. Творчество», с 2016 года публикуются в журнале «Вестник педагога искусств». Он пишет статьи для городской газеты «Новочеркасские ведомости» и газеты «Надежда» Всероссийского общества инвалидов.

Виктор Александрович регулярно устраивает творческие встречи и выставки в школах, колледжах и вузах города и области, активно помогает людям с физическими недостатками, которые хотят реализовать себя в творчестве, принимает участие в международных выставках творчества инвалидов России и мира. Рассказы автора входили в шорт-листы национальной литературной премии «Писатель года» и литературной премии «Наследие». В 2018 году он стал лауреатом VIII Московского международного театрального фестиваля «Давыдовский» в номинации «Лучший сценарий фестиваля» с пьесой «Госпиталь».

Член Российского союза писателей, Интернационального Союза писателей, Международного Союза Русскоязычных Писателей, клуба «Добро».

Уже наступил май, и до праздника 9 Мая оставалось дня два. Как обычно, я пошел гулять со своей овчаркой. Проходя мимо лавочки, я услышал:

– Добрый день, Григорий.

Повернувшись, я посмотрел на лавочку и увидел Фёдора Владимировича.

– Здравствуйте, Фёдор Владимирович!

– Здравствуй, Гриша! Как дела? Давно я вас не видел.

– И я вас давно не видел. Я думал, с вами что-то произошло.

– Да с марта сильно болел. Потом проходил реабилитацию. Сейчас потихоньку выхожу на прогулку.

– А чего так далеко от дому?

– Да мне помогает соседка, благодаря ей. Вернее, Анюта, которая выходила меня.

– Кто такая Анна?

– Моя соседка. Хорошая женщина. Я давно ее знаю. После смерти мужа она опустила руки. Увидел такое, стал ее поддерживать. Вот так мы и стали друг другу помогать.

– Словно ваша жизнь в ее руках…

– Получается так, что Анюта – мой Ангел-хранитель.

– Ясно. Забрать она вас должна?

– Да, только запаздывает. Очень сильно волнуюсь.

– Давайте я вам помогу. У меня время есть.

– Спасибо. Тогда пойдемте.

Подойдя к Фёдору Владимировичу и взяв его под руку, повел к дому. Отойдя от лавочки, Фёдор Владимирович распрямился, как будто скинул лет десять. Шли мы бодро.

– Фёдор Владимирович, поздравляю с наступающим праздником, с Днем Победы.

– Спасибо, Гриша. Не зайдешь ко мне в гости?

– Зайду. Спасибо за приглашение.

– Тогда заходи.

У подъезда мы столкнулись с Анной.

– Фёдор Владимирович, я пришла, а вас нет.

– Извините, я встретил старого товарища, и он предложил проводить меня до дому. Я подумал, что у вас времени нет и вы уже дома. А чтоб вам потом не идти, решил попросить друга.

– Это вы его друг?

– Да, меня зовут Григорий.

– Тогда меня зовут Анна Петровна.

– Анна Петровна, меня Фёдор Владимирович попросил довести до дома.

– Спасибо вам, Григорий. Мне пришлось задержаться. Извините.

– Мне не трудно было помочь.

Поднявшись по ступенькам на второй этаж, я зашел в квартиру к Фёдору Владимировичу, за мной зашла и Анна Петровна. Она пошла на кухню. Через некоторое время с кухни послышался свисток чайника, который нагревался на плите.

Минут через десять стол был накрыт. На столе стоял чайник, три стакана, сахарница и сладости. Сев за стол, начали неторопливый разговор.

– Фёдор Владимирович, я помню, вы всю войну прогастролировали с цирком. Может, расскажете про гастроли?

– Можно или нужно?