– Послушай, Олли, – начала она, стараясь, чтобы голос не дрожал (сестру она нежно любила – расставаться с ней особенно тяжело, но другого выхода нет), – ты должна мне помочь. Сможешь? Это очень важно.

Оливия подняла на нее смышленые глазки, немного подождав, кивнула.

– Слава небесным богам, – выдохнула Милина и сунула ей в руки мошну с золотом, к счастью, этот мешочек оказался настолько волшебным, что даже вес сотни золотых делал не тяжелее стакана воды. – Смотри, вот этот мешочек, ты должна отдать папе. Это очень важно! Ты слышишь меня?

Оливия робко взяла мешок.

– А что там? Если конфеты, я хочу хотя бы одну, – сказала она осторожно.

Милина покачала головой.

– Нет, Олли, там не конфеты. Но когда ты передашь его папе, будут тебе и конфеты, и платье, и все, что хочешь. Помнишь, графа Грасса? Мы должны ему много денег. Здесь весь долг ему. Отдадим долг – сможем жить, как люди. Ты понимаешь, Олли?

– Понимаю…

– Вот и молодец. Беги прямиком в дом, не останавливайся, ни с кем не говори. Там большая сумма, от нее зависит слишком много. Беги и отдай деньги папе.

Девочка кивнула и развернулась к дому, но потом бросила на Милину озадаченный взгляд.

– А почему ты сама не отнесешь?

Милина ждала и боялась этого вопроса. Ну как объяснить маленькой девочке, что сестра обещала подписать контракт с двумя драконами?

– У меня еще дела есть, – сказала она и, вообще-то, не соврала – дела-то действительно есть.

Сестра кивнула и убежала в дом, а Милина пробралась под окно гостиной, где в это время обычно пьет чай папа. Она испытала дикое облегчение, когда услышала, как Олли передает мешок, как папа обалдело удивляется, как он зовет маму поскорее посмотреть на чудо, которое решило все их проблемы.

Слава небесным богам! Теперь дома все будет хорошо, а ей надо бежать, пока родители не спохватились, не стали разбираться, откуда столько золота и не кинулись на ее поиски…

Через несколько секунд Милина, подобрав юбки, уже неслась обратно по тропинке к маленькой поляне.

Путь обратно показался бесконечно долгим, Милина даже один раз подумала, что выбрала не тут тропинку, где-то не там свернула, что-то не так сделала… А вдруг и правда – не туда? Или пробежала мимо? Или драконы не дождались её и улетели?

Эта мысль показалась особенно обидной – после такого действительно нереального знакомства оказаться брошенной посреди поляны вообще ужасно. Что если они действительно улетели? Просто подшутили над ней и сейчас наблюдают откуда-нибудь с высоты, смеются. Сотня золотом для них ведь ерунда, могли и раскошелиться на такую заваруху.

Нет, они не могли…

Милина поднажала изо всех сил и, спустя некоторое время, запыхавшись от стремительного бега, выбежала на тропинку.

Драконы.

Оба на месте – у нее аж от души отлегло.

Красноволосый перекидывает из ладони в ладонь какую-то деревяшку на манер мяча, бицепсы при этом красиво играют, пресс тоже напрягается, по нему стекают блестящие капельки, видимо, Демар тренируется с бревном уже давно. Как же трудно от него оторвать взгляд…

Но Милина все же сделала это и посмотрела на Эйтана. Знакомое ощущение слабости в коленях тут же нахлынуло непонятно откуда, она закусила губу и сжала кулачки, чтобы не упасть. Черноволосый дракон сидит на том пне, на котором до этого сидела она с видом глубокой задумчивости. От него буквально веет мощью и какой-то харизматичной, притягательной силой, на загорелых широких плечах играют солнечные зайчики, профиль выточен будто из камня и весь он как живое воплощение магии. Хотя почему как? Он ведь дракон.

Какие они все-таки невозможно красивые. Может даже хорошо, что они вот так взяли и предложили ей… Пока она точно не могла понять, что конкретно. Но если бы эти два красавца прямым текстом ее развернули бы на все четыре стороны – вот это был бы удар по самолюбию. И очень сильный.

К счастью, все обернулась по-другому. Она надеялась, что к счастью.

Видимо, Милина очень долго глазела на них – Демар перестал крутить и подкидывать бревно, через секунду оно полетело в кусты, а он отряхнув ладони, сказал с хитрой улыбкой:

– А я что говорил?

Эйтан поднял на нее взгляд, Милину прошибло жаром – нет, как можно быть такими… драконами.

Сглотнув она проговорила:

– Я все сделала, отдала деньги. Теперь я…

Закончить она не смогла – просто язык пока не поворачивался сказать, что она пришла отдать себя в их распоряжение.

Красноволосый медленно, словно хищник стал приближаться к ней, с лица не сходила игривая улыбка. У Милины дух перехватило – неужели все уже началось? Она и правда согласилась на их условия? Да, согласилась. И почему-то к собственному смущению этого не стыдится… Ка же так…

Она думала, Демар сейчас подойдет к ней и тогда она точно лишится чувств, грохнется прямо вот тут, в травку. Интересно, что тогда станут делать драконы? Но, красноволосый, словно почувствовал ее состояние – остановился в паре шагов и сложил руки на груди, демонстрируя внушительные мускулы.

– Умница, Милина. Какая ты умница, – сказал он. – Эйтан, гони мне алмаз.

Эйтан, ухмыльнулся и многозначительно фыркнул, послав Милине двусмысленный и горячий взгляд, который будто в самую душу заглядывает, стягивает платье и обнажает, даже если закутана в сто одёжек.

Затем сунул пальцы в карман, через секунду в воздухе пронесся сверкающий кристалл. Демар поймал с улыбкой и спрятал его в мошну.

На вопросительный взгляд Милины ответил:

– Мы тут поспорили.

– Поспорили? – не поняла она.

Он пояснил:

– Да, вернешься ты или нет.

Милина вытаращилась, переводя взгляд с одного на другого, к щекам прилил жар – так значит, они догадывались о ее сомнениях, догадывались о том, что она действительно подумывает сбежать. Но все равно позволили уйти с мешком золота?

Как же они в себе уверены…

С другой стороны, почему не быть уверенными в себе двум потрясающим драконам, чьи семьи занимают не последнее место в мире?

– И кто на что ставил? – поинтересовалась она. Это было действительно любопытно узнать.

Эйтан поднялся с пня и провел ладонью по гриве смоляных волос, те не улеглись – все равно небрежно торчат непослушной копной. Милина сморгнула, чтобы не опять не засмотреться на него -драконы обладали какой-то невыразимой способностью приковывать к себе взгляд.

– Если честно, я думал, ты не вернешься. Получишь деньги и сбежишь. Я бы не стал тебя винить. Вполне закономерное поведение.

Милина охнула.

– И ты бы вот так просто смирился с этим? Отпустил бы?

Эйтан вновь усмехнулся.

– Я разве сказал, что отпустил бы?

У Милины перехватило дыхание от его глубокого, спокойного и какого-то обволакивающего голоса, он продолжил:

– Нет, девочка. Ты дала обещание. Это уже половина дела. Остается только скрепить договор фактически. Так что даже если бы ты умчала куда-нибудь в Дикие земли, мы бы тебя все равно нашли.

Она догадывалась, что шутки с драконами дело серьезное, и как-то не слишком собиралась испытывать их терпение. Сейчас было самое время испугаться, но почему-то вместо страха она испытывала необъяснимый подъем.

Два дракона бросили бы все и кинулись бы ее разыскивать!

Это доставляло какое-то сладкое, упоительное удовольствие.

Эйтан продолжал на нее смотреть, раздевая взглядом, она краснела, дыхание учащалось, это превращалось в какую-то мучительно приятную-пытку. Что за взгляды у них? От них обоих веет чем-то очень волнующим, как это выносить? И это пока только от одного лишь их присутствия.

Ох…

На что она согласилась?

Красноволосый хлопнул в ладоши, прерывая почти магические гляделки, Милина вздрогнула, а он проговорил:

– А я был уверен, что вернешься.

Нервно поправив светлый локон за ухо, Милина спросила осторожно:

– Почем? Ты же меня не знаешь совсем.