Ранней весной 2001 года, самарские рейдеры «наехали» на Топтыгину Галину Олеговну. Угрожая оружием, бандюки без всяких проблем «отжали» её проектную фирму. В один миг, все сотрудники организации оказались в чужом подчинении. Теперь хозяином стал тот человек, который насильно захватил их контору.

Именно так, в средних веках, один злой разбойник отнимал у другого деревню, населённую крепостными холопами. Вот тебе и расцвет демократии, о котором так часто твердили в газетах и по телеку с радио.

Оставаться в той фирме, где новый хозяин впрямую угрожал всем сотрудникам, никому не хотелось. Тем более, Верочке. Она уже как-то служила в подобной шаражке, которая принадлежала местным бандитам.

Женщина стала обзванивать всех друзей и знакомых, что трудились проектировщиками. Через пару недель, она нашла себе новое место. Это был научно-исследовательский институт, который занимался той же работой, что и мелкая контора Топтыгиной.

Верочка замечательно знала специфику отрасли перекачки нефти и газа. Так что, её туда брали с большим удовольствием. Правда, ездить пришлось бы с «Авроры», аж, в центр «старого города», на площадь имени Куйбышева. Час туда, час обратно, вместо двадцати с чем-то минут на «семидесятом» автобусе.

Зато зарплата оказалась получше. Она была больше на двенадцать с чем-то процентов. Поэтому, женщина не стала раздумывать. Она уволилась из организации, захваченной рейдерским способом, и устроилась в большой институт.

Он назывался мудрёной аббревиатурой «ВНИПИ» с окончанием «нефть». Расшифровывалась эта абракадабра достаточно просто – «Всесоюзный научно- проектный институт нефтедобычи». Советский Союз давно уничтожили, а названье осталось, как память о славных годах.

Раньше институт был государственным. Он размещался во внушительном здании, что находилось на углу улиц Молодогвардейской и Красноармейской, напротив магазина «Сюрприз».

Потом, всесоюзная организация стала частной конторой. Столь дорогая недвижимость перешла в чьи-то руки. Власти Самары попросили людей очистить все помещения.

Незадолго до этого, на противоположном конце площади Куйбышева возвели небольшую коробку из стекла и бетона, высотою в семь этажей. В нём уютно пригрелся какой-то коммерческий банк.

Через какое-то время, хозяева банка исчезли вместе с деньгами. Здание превратили в офисный центр, где сдавали помещенья в аренду. Туда и вселился несчастный «ВНИПИ». Затем, к ним устроилась Верочка.

Оказавшись в большом институте, Верочке тотчас завела себе новых подруг. В конце рабочего дня, к ней подошла Караулова Ольга. Обе женщины работали в одном проектном отделе, но сидели в разных углах помещения, далеко друг от друга.

Вернее сказать, они трудились в большой длинной комнате, в которую было набито тридцать два человека. Кроме большого числа инженеров, там находились столы, стулья, шкафы, почти сорок компьютеров, а так же широких дисплеев.

Дурная манера собирать толпы народу в одном крупном зале пришла в Россию из Штатов. Впрочем, так же, как и привычка жадных хозяев экономить на трудящихся людях.

В Америке такая зараза называлась оптимизацией лишних расходов. Вот они и придумали отказаться от перегородок, отделяющих рабочие группы одну от другой. Получился «офис открытого типа» или «open space», если говорить по-английски.

Благодаря такому размещенью сотрудников, там всегда стоял шум, словно на оживлённом вокзале. Оно и понятно, ведь кто-то разговаривал по телефону с начальником, кто-то, как дятел, стучал по клавиатуре компьютера, а кто-то уточнял с сослуживцем детали проекта.

Люди, не переставая, бубнили, бродили между столами и шаркали ногами по полу. Тот, кому захотелось попить, с плеском цедил холодную воду из кулера. Другой наливал кипяток из электрочайника и заваривал чай или кофе. Короче говоря, сосредоточиться в этом бедламе было удивительно сложно.

Подняв взгляд от опостылевшего монитора компьютера, Верочка вопросительно посмотрела на Ольгу.

– Мне сегодня сказали, что недалеко от «ВНИПИ» открыли небольшой ресторан с японской едой. – заговорщически прошептала подруга: – Давай завтра сходим туда во время обеда. Посмотрим, что там и как, а заодно и попробуем, чем там кормят людей? Технологи говорят, что их повара делают очень вкусные суши.

Женщина сразу припомнила, как две недели назад, они уже заходили в подобную небольшую харчевню. Тогда Верочка внезапно польстилась на очень красивую, но весьма непривычную, заморскую пищу. Вместе со всеми, она заказала и съела кусок какой-то непонятной субстанции, густо политой коричневым соевым соусом.

Расплата за поедание экзотических блюд, настигла её через двенадцать часов. Утром Лена подошла к настенному зеркалу, висевшему в тесной прихожей. С трудом приподняла тяжёлые, сильно отёкшие, веки и внезапно увидела нечто ужасное.

Лицо женщины немного припухло, и покрылось розовой аллергической сыпью. Спустя двое суток, сильное воспаление спало. Кожа начала шелушиться, словно от ожога на солнце. Эта напасть не проходила достаточно долго, а совершенно исчезла только вчера.

Передёрнувшись от неприятных воспоминаний, Верочка неуверенно пожала плечами и, скрепив сердце, ответила: – Хорошо. Давай завтра сходим туда.

Утром нового дня, Верочка начала собираться на службу и одновременно думать о том, в чём ей пойти на работу? Женщина перебрала вешалки с различной одеждой, висящей в широком шкафу, и, наконец-то, решила: – Раз уж мы хотим посетить ресторан, то нужно идти туда в новом платье. Когда ещё выдастся случай показать его любимым подругам?

Сверху женщина надела пальто ярко-красного цвета, которое ей очень было к лицу. Влезла в осенние сапоги на большом каблуке и натянула на голову, белый берет, связанный из шерсти пушистой ангорской козы. Короче говоря, она облачилась во всё самое лучшее. Завершив туалет, Верочка вышла из дома и помчалась к остановке трамвая.

Время до полдня, прошло так же суматошно и быстро, как и все остальные часы в этой потовыжимательной фирме. То есть, при полном напряжении сил и в весьма напряжённой атмосфере аврала.

Все гомонили, как стая пернатых на птичьем базаре. Начальник распекал то одного подчинённого, то другого, то третьего. Руководитель группы проверил готовые чертежи, сданные Верочкой, и нашёл в них уйму просчётов. Потребовал всё быстро исправить и немедля отправить их по инстанциям.

Пока женщина бегала между компьютером с принтером и, между согласующими отделами с бумажным архивом, наступило время обеда. Ольга и ёщё одна женщина по имени Света, не стали её дожидаться. Они собрались и, о чём-то болтая, вышли из шумного зала.

Наконец, проектировщица выполнила указание «дорогого» начальника. Она быстро оделась и вышла из здания. Оказавшись на улице, Верочка внезапно увидела, что подруги уже возвращались из японской харчевни.

Встретившись взглядом с подругой, Ольга печально сказала: – Ресторан сегодня закрыт. Придётся нам пообедать где-то ещё.

Верочка ощутила невольную радость. Ведь теперь не придётся, есть подозрительную азиатскую пищу с сомнительным соусом. Она предложила: – Пойдём в ту столовую, что здесь за углом. Я там питалась несколько раз, и мне очень понравилось.

– Туда пускают только министров из администрации города с областью, и тех чиновников, кто работает с ними. – хмуро ответила Ольга.

– Теперь там имеется два разных зала. – объяснила женщинам Верочка: – В первом, питаются обычные люди, пришедшие с улицы, а во втором, большое начальство и их подчинённые.

Настроенные на ресторан с японскими суши, женщины, нехотя, согласились с подругой. Времени на обед давалось всего сорок минут. Три простые проектировщицы помчались на поиски хоть какой-то еды.