Алла вняла, быстро подстроилась, решив, что лучше такой мужик, чем никакого. После того, как Богдан отправил за свой счёт её пацанов в лагерь отдыха на Чёрном море, и вовсе решила, что неделя, в общей сложности, жёсткого секса в месяц – не непомерная плата за финансовую поддержку.

Богдан больше месяца жил в Москве, ровно столько же без секса. Казалось бы, вот где нет проблем со знакомствами, хоть на час, хоть на год, но не складывалось. Испарился навык общения с женщинами. Не верилось, что когда-то он мог подцепить почти любую, отыметь через пару часов знакомства, наутро не вспомнив имени, а через неделю – обстоятельства знакомства.

Алла не в счёт, с ней он почти не разговаривал, решал мелкие текущие проблемы, давал некрупные суммы денег и молча трахал, не слишком-то утруждая себя общением и ласками. Целовал – и то редко, лишь видя похотливый взгляд и полуоткрытый, просящий рот.

Поверхностные знакомства он перерос, понимал, что нуждается в подобии постоянства, а снимать проститутку – увольте. Навертеть на собственный член букет из бактерий, микробов, вирусов не хотелось, и обычная брезгливость не давала смотреть в ту сторону.

Сообщение на телефоне отвлекло, Богдан скосил взгляд. Гора упорно шла к Магомеду. Лиза не оставляла попыток окрутить брата подруги. Они встретились один раз, на следующий день после короткой беседы на лестничной площадке, тогда Богдану показалось, Лиза поняла бесперспективность отношений с Усмановым-младшим. Он дал понять, в продолжении не заинтересован, в январе возвращается в Хакасию, дела.

Накануне прошёл день рождения племянника Максима, младшего сына Вики. Пацанёнок был под впечатлением от студии красок, куда пришли его шестилетние друзья, под руководством аниматоров они красили всё, что попадётся по руки. Взрослое, отложенное на вечер празднование его не интересовало.

Там же оказалась Лиза, решившаяся на ещё один подход, не двояко намекнув на продолжение вечера в интимной обстановке. Богдан задумался, задержал взгляд на ложбинке между грудей, что не ускользнуло от внимания женщины. Заинтересованность считывается на рефлекторном уровне, почти интуитивном.

И вот сообщение, якобы случайно проходила мимо. Завернула на два с половиной часа пути в одну сторону. Богдан взял телефон в руку, задумчиво повертел. Лиза – не Алла. Мешком картошки за минет не расплатишься, молча трахать за материальные подачки не выйдет.

– Лиза? – после двух гудков услышал он знакомый голос. – Где ты сейчас? Отлично, стой там, сейчас спущусь.

Для середины октября Лиза была одета легко – светлый, лёгкий плащ, юбка с разрезом выше приличного. Шла с козырей. Богдан оценил усилия, потраченные женщиной.

– Голодна? – вместо приветствия спросил Богдан.

– С радостью бы посидела в уютном месте, господин ресторатор, – улыбнулась Лиза.

– Отлично, – он опустил руку на женскую талию, едва притягивая к себе, с удовлетворением чувствуя отклик.

Выбором не заморачивался. Сносный итальянский ресторан без изысков в меню, с добротными порциями и быстрой подачей. Они ведь случайно встретились, верно?

Ризотто с морепродуктами, заказанное Лизой, прилично смотрелось на синем блюде. Салат в корзинке из пармезана тоже на вид был сносным. Себе Богдан заказал жареный картофель по-домашнему с говяжьей вырезкой и грибами, добавил американо и десерт. Лиза дала понять, что сладкого не ест – думает о фигуре, а от бокала белого сухого не отказалась.

И вроде говорили ни о чём, и сильного интереса визави не вызывала, а в процессе разговора Богдан решил – если женщина просит, кто он такой, чтобы отказывать. Двухуровневая беседа. На поверхности: о Хакасии, особенности селекции рысаков, бухгалтерском учёте, погоде, изменениях законодательства. А на глубинном уровне: «да» или «нет»? «Нет» или «да»? Сейчас? В следующий раз? Сошлись на «да» и «сейчас».

Спустя пару часов непринуждённой беседы нашёлся вполне пристойный предлог продолжить знакомство на территории Лизы. Два с половиной часа в одну сторону якобы случайно, по пути.

– Пройдёмся? – предложил Богдан, подавая плащ Лизе. – Здесь недалеко моя машина.

– О, ты же говорил, что снимаешь квартиру где-то рядом.

– Да, – согласился он. – Пригласить не могу, прости. Там… не лучшие условия. В следующий раз.

– Без проблем, – растянула губы в улыбке Лиза.

Богдан был уверен, она бы многое отдала, чтобы удовлетворить интерес, где именно он живёт, почему не зовёт к себе ни сестёр, ни мать. Богдан так и не сказал, что снял комнату, предпочтя соседство чужой беременной комфортным условиям собственной квартиры. Ограничился общими фразами, лишь разжигая интерес родственниц и Лизы. Примерный адрес знали, не скроешь, детали же держал при себе, а почему – сам не понимал.

Как объяснить Вике, Маришке, а тем более матери, что пожалел постороннюю беременную женщину? Помогал с генеральной уборкой в воскресенье после обеда, переставлял тяжёлые предметы, сметал пыль в труднодоступных местах. Трижды в неделю ходил в продуктовый магазин, стараясь купить побольше из-за дурацкой особенности Жени – она действительно не могла есть, если подозревала, что квартирант голоден. Пыталась накормить при любой возможности. Пусть хоть готовит за его счёт, раз такая блажь в голове.

Каждый день покупал или заказывал фрукты. Поначалу Женя мужественно крепилась, не покушалась на соседские яблоки, но после обстоятельной беседы начала трескать витамины со скоростью промышленного пылесоса.

Когда Богдан видел Женю, с хрустом откусывающую красный бок яблока, он вспоминал сшитого Кроша. Мысленно рисовал рыжей соседке голубые шуршащие уши и пытался скрыть смех.

Однажды не выдержал, ляпнул, ставя пакет с яблоками на общий стол:

– Лопай, Крош!

– Крош? – Женя, вместо того чтобы обидеться, засмеялась. – Почему Крош?

– Не знаю, – Богдан пожал плечами. – На Лосяша не похожа, а кто там ещё есть?

– Крош так Крош, – она помыла яблоко и тут же откусила. – Хоть горшком назови, только яблоками угощай. Видишь, какое пузо яблоками наела? – она похлопала себя по круглому, не слишком большому для её срока животу.

– Я думал, ты арбуз проглотила, – Богдан почесал затылок, якобы с удивлением глядя на Женю.

– Не, – она откусила яблоко ещё раз, натянула футболку и прокомментировала: – Максимум дыню-колхозницу.

– Действительно, – согласился Богдан с улыбкой.

Женя нравилась Богдану. Не как женщина, боже упаси чувствовать что-то в отношении чужой беременной! Как человек, соседка, девушка. Он никогда не спрашивал, почему она осталась одна в положении. Где отец ребёнка? Почему не общается с родителями? Никого не обрадует новость, что дочь рожает одна, но, чёрт возьми, дочерью она быть не перестаёт, а тот, кто родится – внуком.

Богдан знал, Женя работает товароведом в маленьком книжном магазине. Неперспективная должность и зарплата, но образованием и опытом похвастаться она не могла, до этого работала продавцом в Подмосковье, в родном городке. Два года назад перебралась в Москву, ухаживать за слёгшей бабушкой, от которой и получила квартиру в наследство. Бабушка долго не протянула, Женя осталась в Москве, устроилась в книжный, доросла аж до товароведа – можно сказать, совершила карьерный скачок.

Сейчас, в преддверии рождения ребёнка, Женя обучилась бухгалтерскому учёту, а пронырливая Ёлка Емельянова подсуетилась и нашла парочку нетрудных клиентов, не тянущих «полноценного бухгалтера».

Ещё у Жени было хобби. Она шила. В общем-то, как понял Богдан, сшить она могла что угодно, иногда делала это на заказ. Штаны для байкеров, комбинезоны для парашютистов, чехлы в автомобили, сарафаны для дам, которые сами решают, где у них талия. Главная страсть Жени – пэчворк – лоскутное шитьё. Название техники Богдан узнал, естественно, от самой мастерицы. До этого он не то что названия не ведал, изделий, сшитых в подобной технике, не видел.