Еще более странным показалась то, что в комнате внезапно потемнело, и вокруг меня возникла очень качественная трехмерная проекция звездного космоса. Ух ты! Такой красоты я никогда не видела! Созвездия, планеты и их спутники, метеоритные потоки, кометы и астероиды – все небесные тела плавали в воздухе, создавая фееричную и нереальную картину астрономического музея.

– Можешь показать свой мир? – насмешливо осведомился Лерофан, глядя на меня.

А я… с восторгом озиралась вокруг. В детстве обожала смотреть в телескоп и представлять, что где-то там, в небе, на далеких планетах, тоже живут люди. Ну, или не люди, а разные другие существа. Посмотрев хотя бы пару фантастических фильмов, каждый школьник понимает, что даже просто антропоморфность для инопланетян – совсем необязательное условие. Ткнув пальцем в ближайшую сине-зеленого цвета планету, что вращалось вокруг желтой звезды, я с удивлением наблюдала, как она начала увеличиваться в размерах. Скоро под дымкой из облаков стало возможно рассмотреть рисунок континентов и океанов – не такой, как на Земле, конечно же. Мне же не могло повезти с первого раза?

– Все эти миры обитаемые? – поинтересовалась я, любуясь на многообразие звезд и планет.

– Нет, разумеется, – ответил с иронией мэтр. – На некоторых развитие жизни так и не произошло.

– Тогда, подскажите, пожалуйста, как вы их различаете? – попросила я. – Можно хотя бы цветами пометить? Или, еще лучше, оставить на этой карте только миры, населенные одними людьми, достигшими определенного уровня технического прогресса?

– Ладно, твоя взяла, – улыбнулся Лерофан, на этот раз искренне. – Мой ученик считает твою ауру и попробует выяснить, какой мир из известных нам больше всего тебе подходит. А там решим, что делать.

– А какие есть варианты?

Лучше уж пусть скажет сразу, как планирует поступить со мной. И скажет в глаза – тогда есть хоть небольшая, но возможность повлиять на это решение.

– Это будет зависеть от нескольких моментов. Люди нашего мира состоят на службе у кого-то из адаров. Я бы мог взять тебя себе, но мне и так достаточно хлопот с одним человеком.

Интересная формулировка – взять себе. Что бы она значила? Но, кстати, на вопрос про открытие портала мне так и не ответили.

– Скажите, а если удастся считать ауру, вы сможете отправить меня обратно? – спросила я.

Мэтр посмотрел почему-то на Виолею. Улыбнулся.

– Ничего не могу обещать. Но я бы не советовал тебе сильно на это рассчитывать.

– А на что вы посоветуете мне рассчитывать? – спросила я, стараясь подавить непрошеный страх.

Да, я сама пошла в лес с намерением отыскать этот портал. Да, мне захотелось приключений, чего-то волшебного. Но, конечно, всерьез я не верила в перемещения между мирами, даже после того, как Вероника и Рина продемонстрировали явно необычные способности. Что ж. Если даже вопреки теории вероятности я нашла выход из своего мира, попробую найти и вход обратно. Он обязательно есть. Надо только его отыскать.

В конце концов эти адары, несмотря на пренебрежительное на словах отношение к людям, не сделали мне ничего плохого, а вовсе даже наоборот. Вылечили, сняли сгоревшую одежду, искупали, и уже довольно долго тратят свое драгоценное время на то, чтобы понять, откуда я такая замечательная взялась.

А могло быть и гораздо хуже. Как?

Вот не буду об этом думать. Нечего подкидывать судьбе идеи.

– Во-первых, не показывай никому, что понимаешь высший язык. Иначе тебя просто убьют, – Лерофан посмотрел на Виолею. – Во-вторых, – он говорил, вроде бы, для меня, но не сводил глаз с синеволосой девушки, – постарайся найти себе покровителя из адаров.

– Я не знаю, зачем это нужно, мэтр, но так уж и быть, не буду пока говорить братьям о ней, – сказала Виолея, вставая с кресла. – А ты, – она поглядела на меня сверху вниз, – не вздумай даже смотреть на Линара, ясно?

– Ясно, – согласилась я, слегка ошарашенная. – А кто это? Ну, чтобы я знала, на кого нельзя смотреть в случае чего. Твой брат?

– Нет, он не брат Леи. Энтаралинар – мой ученик, – соизволил пояснить Лерофан, усмехнувшись. – Виолея питает к нему нежные чувства.

– Нет, это не так, мэтр, – возмутилась Лея. – Он простой человек! А я принцесса адаров! О каких чувствах между нами выговорите?

И где мой блокнот для записей? Очевидно же, что я сейчас стала свидетелем чего-то очень важного. И эти знания могут ой как пригодиться…

– То есть у вас, мэтр Лерофан, есть ученик-человек, которого зовут Линар? – уточнила я. Да, называлось еще и полное имя, но я его, к сожалению, не запомнила. Мэтр кивнул, а я перевела взгляд на Виолею: – И я правильно поняла, что мне нельзя даже смотреть на этого самого Линара?

– Да, ты все верно поняла, – с вызовом глянула на меня девушка. – Он мой! Но служит мэтру.

Не сказать, чтобы все ясно, но определенные выводы можно сделать. Мэтр ухмылялся. А Виолея… в этот момент она выглядела такой уязвимой и… человечной, что я невольно прониклась к ней искренней симпатией. Похоже, у нас тут мезальянс.

– То есть он ученик мэтра, да? – еще раз уточнила я. Девушка кивнула. – Скажи, пожалуйста, а у тебя самой есть… – тут я запнулась, вступая на зыбкую почту своих догадок, – люди в услужении?

– Нет, – ответила Лея.

– Тогда тебе просто необходимо взять меня к себе, – я мягко тронула ее за руку, заглядывая при этом в глаза.

Надеюсь, я не ошиблась в выборе и выводах. Но есть очень четкое подозрение, что без покровителя человеку в этом мире выжить непросто.

– Почему необходимо? – спросила девушка. – Мне достаточно таросов. Они следят за моими нуждами.

Как все сложно. Таросы еще какие-то. Можно подписку на местную Википедию для ликбеза?

– Потому что ты уже потратила часть сил на то, чтобы вылечить меня, – сказала я. – Это ведь была ты? – девушка кивнула, а я продолжила: – Я очень благодарна тебе за это. И могу поклясться в том, что… – вот как бы тут сформулировать, а? – что я буду заботиться о тебе и оберегать тебя, – по ее лицу я поняла, что сказала что-то не то. Нужно выкладывать главный аргумент: – И буду относиться к твоему мужчине только как к брату.

Виолея пару минут молчала, раздумывая. Посмотрела на мэтра, потом снова на меня.

– Хорошо, – наконец, сказала она, наклонив голову. Скомандовала: – Встань.

Я поднялась с кресла, продолжая смотреть на девушку.

А Виолея щелкнула пальцами, отчего воздух в комнате задрожал и словно бы сгустился.

– Я принимаю тебя в свою свиту, Александра, – торжественно сообщила девушка, осматривая меня с ног до головы. – Надо бы тебя одеть. И сделать амулет, чтобы ты могла дышать под водой.

Чего?

– Что значит, дышать под водой? – спросила я.

Виолея посмотрела на меня с видимым неудовольствием.

– Ты ведь помнишь, что я – воплощенная стихия воды? – сказала она. – Мэтр Лерофан ведь называл тебе наши имена.

– Да, – осторожно сказала я. – И это означает, что смысл твоего титула буквальный?

– Ну разумеется. Идем. Я лучше покажу тебе. И не заставляй меня жалеть о моем выборе.

Я, конечно же, не стала спорить, а покорно последовала за своей новой… госпожой? Покровительницей? Нужно еще уточнить, как тут принято обращаться к тем, кто взял тебя «в свою свиту».

А мэтр Лерофан просто улыбался, глядя на нас. Кстати, хорошо, что он передумал и решил не смотреть на мой мозг. Или он все-таки посмотрел? Он же как-то узнал мое имя? Мысли прочитал?

– Мысли не читаются, Алескандра, – догнали меня уже в дверях слова мэтра. – Но образы в голове у тебя весьма красноречивые. То, что хотел, я действительно узнал.

– Но как? – я замерла, повернувшись к нему.

– Возможно, когда-нибудь ты узнаешь, – загадочно сказал он. – А теперь иди, Виолея ждет.

Принцесса Лея действительно стояла в коридоре с недовольным видом. Мда. Нужно срочно завоевать ее расположение, иначе ничего путного из нашего общения не выйдет. Но хорошо уже то, что она мне как личность нравится. Не то, чтобы прямо нравится, но отторжения не вызывает. Конечно, я по роду своей работы могу найти подход почти к любому человеку, но лучше и проще, когда все-таки есть изначальная симпатия. Мне-то с ней не раз в неделю десять сеансов встречаться, а… что, кстати? Лучше уж не буду загадывать.