На месте остался лишь мальчик лет десяти. Внезапно, берег под ним обвалился. Паренёк пролетел метров пять, упал на полоску узкого пляжа и скатился в текущую реку. От удара он лишился сознания и пошёл камнем ко дну.

Увидев, что мальчик не всплыл на поверхность, Вадим выпрыгнул в окно рулевого поста. Он крикнул матросу, чтобы тот встал к штурвалу, а сам щучкой бросился в воду.

Как всякий волжанин, парень замечательно плавал. За пять секунд он добрался до берега и, продолжая движение, с ходу нырнул. К счастью, вода была очень прозрачной. Вадим увидел ребёнка, лежавшего на жёлтом песке, схватил его за длинные волосы и потянул на поверхность.

Через половину минуты, парень уже вылез на берег. Он взял мальчика за ноги, поднял его над полоскою пляжа и начал сильно трясти. Жидкость, попавшая в лёгкие, немедленно изверглась наружу. Мальчишка начал дышать.

Сверху послышались громкие крики. Через какое-то время на пляже уже собралось много людей. Вадим отдал им паренька, прыгнул в воду и поплыл назад, к кораблю. Забравшись на борт, он доложил капитану о том что, случилось.

Парень получил нагоняй за то, что оставил судно без рулевого и благодарность, за спасение мальчика. Не желая раздувать этот случай, Борис Александрович приказал прекратить забор проб, отойти задним ходом от острова и двигаться вниз по течению.

О геройском поступке Вадима так никто, никогда не узнал. Благодарные граждане тоже ничего никому не сказали. Мол, всё кончилось на редкость удачно, значит, не стоит болтать о трагедии, которую удалось избежать. Не-то привлечёшь её снова. Ни к себе, так к другим.

В конце июля, корабль вернулся в Самару и плавно зашёл в свой уютный затон. Первой уехала жена капитана, Лариса. Затем, молодые учёные собрали свой скарб, простились с дорогими попутчиками и отбыли в свои лаборатории.

С Ольгой Сахно Володя расстался прямо у трапа. Со слезами в глазах Анна проводила Николая Каширова. Она шла рядом с ним до самых ворот речного порта. Встречались ли они после этого, никто ничего не сказал.

Неплохая погода стояла до конца сентября. Всё эти дни, Верочка жила со своим женихом на борту корабля. Когда имелась возможность, она продолжала искать себе рабочее место. Когда «омик» зачем-то уходил от причала, она была рядом с Вадимом. Когда-то ещё удастся побыть на природе?

Спустя многие годы, девушка иногда вспоминала то счастливое время и думала, что те несколько месяцев были самими лучшими и беззаботными во всей её жизни.

С прошлых веков, город Куйбышев, ныне снова Самара, стоял в месте слияния Волги с её левым притоком, речкой Самарой. Чуть ниже длинной, узенькой стрелки, раскинулся обширный остров Телячий, похожий в плане на окорок гигантских размеров.

Он был величиной полтора километра на три. На нём рос густой лиственный лес. Имелось там и с десяток озёр с такими названиями: Пастухова голова, Бычье, Коровье, Телячье, Большой рог, Малый рог и Штаны. Скорее всего, в прежние годы, там производился выпас скота. В одном из тех водоёмов, крестьяне, наверное, стирали бельё.

С северо-запада обширного острова протекала матушка Волга. Со всех прочих сторон его ограничивала протока, которая именовалась Сухая Самарка. Её ширина колебалась от ста метров на севере и на востоке, до трёхсот с лишним на юге.

В том месте, где протока вдруг расширялась, располагался посёлок, носивший тоже название. С давних времён там селились те люди, что работали в пароходстве города Куйбышева.

Все жилые дома находились между улицей Флотской и Большой Караванной. Между ними шла автотрасса, ведущая к городку Новокуйбышевск. На том отрезке, где дорога пересекала микрорайон, она называлась уже Белорусской. Пойди, разбери почему.

В посёлке имелось всё то, что было нужно для жизни обычных советских людей: ясли, детский сад, средняя школа, большой магазин, где торговали одеждой, продуктами и другими вещами. Поблизости располагались: отделенье милиции, баня, дом быта, а так же столовая, которая вечерами превращалась в кафе.

Единственное, чего не хватало селенью, так это кинотеатра. Приходилось садиться в автобус или троллейбус и ехать в стоящую рядом Самару. К счастью до неё было не так далеко. Всего минут двадцать езды и ты уже на площади Революции, возле памятника Владимиру Ленину.

Улица Флотская играла роль небольшого бульвара, которые тянуться вдоль побережья рек и морей. Она шла вдоль широкой протоки и упиралась в «сквер Речников». Машин в те времена ездило мало. Поэтому, там часто гуляли влюблённые парочки. Весьма романтично и недалеко от жилья.

До воды было всего с сотню метров, не более. На ней часто стояли суда самых разных размеров, пассажирские и грузовые. На фоне противоположного лесистого берега, они выглядели весьма живописно. Особенно в осенние месяцы, когда листва обретала все оттенки зелёного, красного и жёлтого цвета.

В том месте, большого волнения никогда не случалось. Поверхность протоки была совершенно спокойна. Сухая Самарка слегка выгибалась в сторону небольшого посёлка. Благодаря чему, возникала иллюзия, что вы стояли на берегу длинного и довольно широкого озера. Вот в это райское место и переехала Верочка.

В конце сентября, погода внезапно испортилась. Начались сильные ветры и холодные проливные дожди. Очень часто штормило. Директор речного порта не любил прогулки по Волге в ненастное, осеннее время. Его личную яхту законсервировали и поставили на прикол до весны.

Экипаж перевели на штатное расписание для зимнего времени. Капитан «омика», Борис Александрович перебрался в главное административное здание, где ему дали небольшой кабинет. Матроса с механиком отправили в мастерские, где проводился ремонт кораблей. Анна вернулась в столовую.

Встречаться Вадиму и Верочке стало вдруг негде. Поэтому, она, в качестве официальной невесты, переехала к парню. Жил он на улице Флотской, дом девять, квартира двенадцать.

Там оказалась очень приличная «трёшка». Конечно, не «сталинка» и даже не «брежневка», но и не такая небольшая «хрущёвка», что имелась у её первого мужа. Кухня шесть метров, и три отдельные комнаты, двенадцать, четырнадцать и шестнадцать квадратов.

В самой большой располагалась гостиная, в самой маленькой, жила бабка Вадима и его ещё не старая мама, женщина лет сорока с небольшим. Жениха и невесту поселили в помещении средних размеров. По сравнению с восьмиметровкой, где жили Верочка с Лёней, это были просто хоромы.

Там находился широкий диван, который раскладывался в постель, удобную для двух человек. Рядом легко умещался телевизор, музыкальный центр с большими колонками, трёхстворчатый шкаф, письменный стол, несколько стульев и ещё оставалось полно свободного места. Могли даже плясать пять или шесть человек.

На стене висели плакаты, модных в то время, иностранных команд. Верочка очень любила ту музыку, что называли классической. К её сожалению, все группы относились к «тяжелому» року: «Black Sabbath», «Metallica» и «Ацы-Дацы». То бишь, «AC/DC».

Только тогда девушка и узнала о пристрастиях её дорогого избранника. В кубрике имелся кассетник и радио, но они ничего почему-то не слушали. Да и у них не было времени обсудить столь важную тему.

То Вадим на работе, то отмывался в жарко натопленной бане, то они уже кувыркались на койке. Ну, а после бурного секса как-то не заходил разговор о культуре. Душа была занята чем-то другим. Её заполняла благодарность и нежность к любимому парню. Хотелось говорить с ним совсем о другом.

Отец у Вадима, погиб при страшном крушении теплохода «Александр Суворов». Это случилось возле Ульяновска 5 июня 1983 года. Тогда ошибся молодой рулевой, стоящий ночью на вахте. По какой-то причине, он направил корабль не в тот пролёт большого моста через Волгу.

Стальные конструкции находились значительно ниже, чем нужно для прохода четырех палубного круизного судна. Большую часть верхних надстроек срезало, словно острым ножом. Было убито 176 и искалечено очень много людей.